戌時初刻，玄天城主街。
暮已完全沉落，青石板路在稀稀落落的燈火映照下泛著幽冷的。街道兩側，大部分商鋪早早關門落閂，唯有幾間酒樓還出昏黃線，如同黑暗汪洋中幾艘孤零零的舟船。裡面傳出修士們刻意低的、卻因緒激而偶爾拔高的議論聲，如同暗般在寂靜的街道上湧。
“當真親眼所見？黑松林那邊……”
“千真萬確！我一位在執法隊當差的表兄傳回的訊息——四十九個築基魔修，一個金丹魔頭，還有那蝕魂大陣，就在十息之，灰飛煙滅！連渣都沒剩！”
“那位葉道子用的是什麼神通？聞所未聞……”
“有人說是失傳的上古，引了天地正氣；有人說是他獨有的道紋演化到了極致；但也有人說……”聲音得更低，帶著某種難以言喻的悚然，“那金與蝕紋魔氣，本質同源，不過一正一邪……是魔道功法修煉到極高深、逆轉才會出現的‘反噬淨化’之象！”
最後這句話，讓葉秋的腳步幾不可察地頓了一瞬。
柳如霜握劍的手指關節微微泛白，周瑾則悄無聲息地將一縷神識如線般延出去，準鎖定了聲音源頭——街角“醉仙樓”二層靠窗的那一桌，三名著雜袍服、氣息在煉氣後期到築基初期不等的散修。他們面前擺著劣質靈酒，臉上帶著市井散修特有的、混合著敬畏、嫉妒與獵奇的神。
“師兄，是否需要……”柳如霜清冷的眸中掠過一劍意般的寒意。
“無妨。”葉秋輕輕搖頭，神在街燈影中顯得平靜無波，“眾口鑠金，積毀銷骨。讓他們說去。”
他繼續向前走，步履平穩，但識海深的“文心真視”已然無聲展開。
剎那間，整條長街在他視野中褪去了質的表象，化作了緒的“彩海洋”：沿街窗戶後探出的好奇目是淺藍的漣漪；遠閣樓上幾道帶著審視意味的神識掃過是淡黃的帶；大多數普通修士和民眾的敬畏與依賴，則匯聚一片溫暖而稀薄的金薄霧。
然而，在這片“海洋”中，也夾雜著幾團格外刺目的汙濁彩：
醉仙樓二層那桌散修，幾縷深灰的“猜忌”如同汙水般滲出；對面茶館三樓雅間，兩道暗紅的“敵意”時時現；更遠某屋簷的影下，一團近乎純黑的“惡意”如同蟄伏的毒蛇，冰冷而粘稠。
文心真視進一步穿偽裝。葉秋“看”清了那些彩背後的份：醉仙樓散修中有一人腰間掛著天衍宗外門弟子的信；茶館雅間裡是兩名神兵閣的低階執事，正與一位面容陌生的商人打扮者談；屋簷下的影裡，赫然是兩名穿著青雲宗外門弟子服飾、卻眼神鷙的年輕人。
“訊息傳播的速度，超乎尋常。”林的聲音在葉秋側響起，帶著醫者特有的冷靜分析，“我們離開駐地至多一刻半鐘，黑松林之戰的細節，連這些底層散修和外圍弟子都能如數家珍。這背後……有推手。”
“不止有推手。”王道長將手中一枚微微震的傳訊玉簡收回袖中，聲音帶著冷嘲，“據我手下報網剛彙總的訊息，過去一個時辰，玄天城七座主要茶樓、五大型酒肆、甚至三個坊市街角，至有七撥不同背景的人，在有意散播關於師兄你的各種‘猜測’與‘擔憂’。核心論點無非三個：能力來歷不明、力量質詭異、立場可能存疑。”
他頓了頓，報出更準的資訊：“其中三撥，可以追溯到天機閣設在城中的幾個外圍聯絡點；兩撥手法老練，與蝕魂魔宗過去行事風格吻合；還有兩撥……”王道長的聲音低沉下來，“份極其蔽，資金流過三個不同商會的白手套完，最終來源指向……某些正道宗門，不願明面上表態的‘保守派’金庫。”
份不明，往往意味著來自“自己人”。
葉秋心中瞭然，並無太多意外。紋淨滅展現出的力量層級與特，已經超出了玄天大陸現有修仙系的認知範疇。對於習慣了在既定規則和力量平衡下生存的各大勢力而言，一種完全無法理解、無法掌控、卻又可能決定未來格局的“變數”，引發的往往不是純粹的欣喜，而是恐懼——對未知的恐懼，對現有權力結構可能被顛覆的恐懼，以及對這力量萬一失控或被敵對勢力掌握的恐懼。
在他們看來，一個能淨化蝕紋的葉秋固然是救星；但一個無法被約束、無法被理解、隨時可能因各種原因（走火魔、被更強者控制、甚至主改變立場）倒向任何一方的葉秋，其潛在的破壞，或許比蝕紋本更加難以預測和防範。
“先去城主府。”葉秋略一思忖，改變了原本直赴觀星臺的路線，“雲珩宗主此時應當已急召集各派主事。有些話，需要在明面上說清楚。”
果不其然，當葉秋一行人抵達位於城中央的玄天城主府時，這座宏偉建築前的廣場上，已聚集了不下百名各派銳弟子。他們按照宗門涇渭分明地站立，空氣中瀰漫著一種微妙的、混合著張、期待與不安的氣息。
葉秋的到來，如同一塊巨石投平靜的湖面。
人群自發地向兩側分開，讓出一條通道。無數道目聚焦在他上，複雜難明：
劍宗弟子大多形直如劍，抱拳行禮時作乾脆利落，眼神中帶著毫不掩飾的敬意甚至狂熱。凌無痕顯然已將黑松林之戰的詳細經過傳回，對於崇尚實力、追求劍道極致的劍修而言，葉秋那摧枯拉朽般的力量，贏得了他們最直接的認可。
金剛寺的武僧們則單手豎掌於前，低誦佛號，眼神中出一種虔誠的篤定與護法般的莊嚴。慧海首座必定已將葉秋負“文心”傳承、執掌文明聖火的資訊有限度地傳達，在這些佛門弟子眼中，葉秋已非單純的修士，更像是應劫而生的“護法明王”或“覺者化”。
然而，其他門派的反應則複雜得多，甚至暗藏鋒芒。
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”！？據證何有你！言妄可豈，事之份傑英世當與辛秘古上乎關等此！娘姑“：道喝聲厲，變驟臉子璇天
。力靈注，石影留的瑩晶枚一出取中懷從又，懼無毫璇青”！二有據證“
！景的時”滅淨紋“展施，空上林松黑於秋葉是正——面畫態的晰清出投中空在，放綻芒石影留
！融完金化淨那與，石基的界世構如又，民臣的王帝衛拱同如，號符老古的系字文何任陸大天玄於異迥種種……麗瑰的字數雅瑪、聖神的書聖、謹嚴的文形楔、樸古的文骨甲！滅生、轉流在影虛字文的息氣茫蒼老古著發散、晰清構結卻、小微其極枚數無有竟，緣邊、部其，一然渾非並金那，下之看細而。放綻烈如金周，立而空懸秋葉，中面畫
”！？意真字文明文古上的傳失已早些這使、醒喚能人何有還，世之今當，承傳心文非若，問試，人之廣識多見是皆輩前位諸！’道詭邪切一破照可，火聖之明文燃，柴薪為字文化，粹明文界萬納，道之心文‘：載記確明中錄秘》考紋蝕《家我“，抖微微而激因音聲璇青”！象異之’焰化明文、道證文萬‘之有獨輩前心文乃此“
。靜寂的異詭片一陷，廳
。謎之解未的認公界仙修陸大天玄是，”文神落失“或”文古上“為稱統被們它。用運論遑更，解理、譯破法無終始卻，奧玄與能威大莫含蘊其定斷能只也，年百數究研者學的尖頂最派各被文符些那。痕刻文符的格風似類過見，上法損破、壁斷垣殘於曾，時蹟古上的險危、老古其極些某索探在們他。生陌不並實確士修大嬰元位幾場在，影虛字文老古的轉流中空在些那
……量力的”文神落失“些這使至甚、醒喚能的真秋葉果如
”！？初如舊依，場立其、心其，’心文‘的後世轉，證保能誰！非人是，世轉迴，載萬餘百六千三隔時但，現顯承傳輩前心文是真便即……便即“：辯爭自強仍，定不幻變臉子璇天
。理奪詞強，纏蠻攪胡乎近已話這
”……你！？願宏世護的改不舊依迴盡無越輩前心文衊汙在是！？心道之者守位七的死赴然慨而生蒼界此衛護為古上疑質在是，言此你！子璇天“：流威嬰元，自風無裟袈上，起然霍，遏可不怒座首海慧
”！錯大無總，些慎謹？迴經歷況何，變易是最心人，易世移時，田桑海滄竟畢“，持堅皮頭著仍卻，汗見頭額子璇天”！能可種一出提是只衲老“
”。了夠“
。執爭與雜嘈的有所廳了過地異奇卻，高不，起響音聲的靜平個一
。亮的央中廳正了到走步緩，中影的門廳從於終秋葉
。他於焦聚間瞬，目的人有所
”——是的要重。要重不並實其，世轉心文為否是我“，怒喜出不聽得淡平氣語，孔面的生陌或悉或張一每場在過掃地靜平目秋葉”。了白明聽致大輩晚，論爭的輩前位諸“
：中耳人個每傳地晰清音聲，頓了頓他
”。能不們你而，紋蝕化淨能我“
”。敢不們你而，局死臺星觀赴敢我“
”。失得較計，弊利衡權，論闊談高此在敢只……們你而，機生的界此救拯線一那搏去，注賭為以願我“
！淨二乾一得剝，皇堂冕冠、掩遮偽虛的有所將！害要刺直，刀如句句，話句三
。來出不吐也字個半卻，著嗦哆，肝豬如紅漲間瞬臉，老長的詞陳慨慷還才方名幾
”。行隨銳派選管儘，牲犧怕不，多夠足命子弟堂法執得覺若伯師。抗難波餘，死即之，中其，士修下以丹金。神化比堪力威，發面全旦一，制法陣其，窟魔之年千三營經衍星乃臺星觀：明言先事需但。攔阻會不然自輩晚，派要意執若伯師“，靜平舊依氣語，梅寒李的寒冰面向轉秋葉”……’團察監法護‘的議提所伯師李於至“
。起暴筋青背手的杖柺頭龍著握，青鐵為轉寒冰由間瞬臉梅寒李
”。差不點半實其，言所主宗副“，度弧的憫憐乎近、的淡極一起勾角，子璇天向轉目秋葉”……’疑存場立、源同量力‘的憂擔所主宗副璇天於至“
。神的異詫了出也，人等座首海慧、人真珩雲的秋葉援支連！然譁次再堂滿，齣一言此
。手右了起抬緩緩是只，釋解再不卻秋葉
。微念心，上向心掌
。空於浮懸，現浮緩緩心掌他自，核晶初源的形雛極太現呈、合融步初完已枚那
。韻道老古的珍永容包、諧和、大宏種一出淌流而反，波量力的迫或暴狂何任出發散有沒，轉旋靜靜它。芒金點一有央中域區黑，暗幽點一有央中域區金，完暢流線曲形S間中，黑暗邃深半一，金淡潤溫半一，小大桃核過不核晶
。田心注泉清如又，堂廳過拂風春如韻道這
。貌面則法界世的實真加更、整完加更個一了見窺，角一了開掀然悄被紗薄層一的上智心在蒙來以久長彿彷。與禮洗種某的面層知認是而，制的上量力非並——驗的異奇種一了到都人有所廳，間那剎
。相輔相，存共諧和然竟，中韻道的發散核晶小小枚這在，念概的立對本原種種……墟歸與造創，滅寂與長生，暗黑與明。骨刺不卻，冷清；人灼不卻，暖溫
