老頭不答，反而將煮好的茶倒出一杯，推到葉秋面前——這是暗市的規矩，請茶意味著“可以談價格了”：“你們能出什麼價？先說好，老夫這裡的報分三檔：基礎檔，公開資訊的彙總整理，一百上品靈石；核心檔，含部分秘幕，視容定價；絕檔，涉及大勢力、大因果，通常以易，或完特定任務換。”
葉秋沒有那杯茶。他從懷中（實則是從儲戒隔空取）取出一個掌大的玉盒，推到老頭面前。玉盒呈暗紫，表面有封印符籙。
老頭眼皮微抬，枯瘦的手指在玉盒表面輕，符籙自解開。盒蓋開啟一條，一純而狂暴的蛟龍氣息混合著幽冥煞之力，如實質般瀰漫開來。老頭迅速蓋上盒子，手指在盒面上細細挲，著其中蘊含的能量層次與法則特。
“元嬰級深海蛟龍的角……而且不是自然落，是被‘斬斷’的。斷口有極高的劍意殘留，以及某種……混沌屬的中和能量。”老頭的聲音凝重了幾分，死水般的眼中終於泛起一漣漪，“這頭蛟生前至是化神，死後化為護陵，實力保留在元嬰中期左右。能斬下它的角，至需要元嬰後期戰力，且對死亡法則有極深理解。你們……殺的？”
“撿的。”葉秋面不改，重複著在蛟龍巢外的說辭，“在無涯滄海邊緣，看到一頭重傷垂死的蛟龍與某種未知生搏鬥，兩敗俱傷，我們趁機撿了點殘骸。”
老頭深深看了他一眼，顯然半個字都不信，但沒再追問。暗市的規矩：不問來源，只驗貨真偽。
他收起玉盒，作慎重，彷彿這不是一節蛟角，而是一枚隨時會炸的雷珠。然後從懷中取出兩枚不同的玉簡，放在桌上。
青玉簡：“劍冢的基礎資訊，裡面都有：歷史背景、已知的七次開啟記錄（最近一次在三千年前）、公開記載的口區域（青冥山脈‘葬劍谷’）、歷代探索者的部分經驗總結（殘缺）、以及關於‘鑰匙’與‘資格’的民間傳說。基礎檔，算你一百靈石，用蛟龍角抵扣，還有剩餘。”
黑玉簡：“這是核心檔。含：劍冢口的‘確座標’（需要特殊法門解讀）、開啟的‘天時條件’（三日三月同輝的‘九匯’時刻）、歷代探索者總結的‘三死三生’規律、以及近期關於劍冢的‘重大傳聞’——這個傳聞價值最高，需要額外加價。”
葉秋心中凜然，但面上不聲：“什麼傳聞？”
老頭手指點了點黑玉簡：“傳聞說，沉寂近萬年的劍冢，將在本月月圓之夜——也就是十三天後——再次開啟。而這次開啟與以往不同，需要一柄名為‘歸墟’的古劍劍柄作為‘主鑰匙’。”
“歸墟劍柄？有什麼特徵？現在何？”葉秋追問，語氣保持適當的“好奇”。
“暗金，非金非玉，刻有上古‘歸墟’二字。最重要的是——劍柄末端有個特殊凹槽，形狀與早已失傳的‘東方劍印’完契合。”老頭盯著葉秋，渾濁的目似乎要穿斗篷，“據說那劍柄三年前曾出現在西境某個古戰場，被某個小宗門所得，後不知所蹤。你們從西境來，可曾聽過類似的訊息？”
“沒有。”葉秋搖頭，語氣自然，“西境廣袤，小宗門千上萬，訊息閉塞。倒是青冥宗……我們城時聽說他們是東域霸主，且對劍冢很興趣。他們最近有什麼向？”
老頭臉微變，手指無意識地敲擊桌面——這是心權衡的表現。幾息後，他又取出一枚玉簡：“這是青冥宗的近期向，屬於核心檔中的敏資訊。價格……再加一截蛟龍角，或者等值之。”
葉秋沒有猶豫，又推出一小截蛟龍角——整獨角被他分了十段，這是第三段。
老頭迅速收起，低聲音，語速加快：“青冥宗最近像瘋了一樣在找歸墟劍柄。宗主冥蒼子三個月前突然閉死關，據我安在青冥宗的眼線傳回的訊息，他是在修煉一門與劍冢相關的上古秘法‘葬劍噬魂訣’，此法需以劍冢的‘萬劍悲鳴’為引，吞噬劍意以突破瓶頸。宗七大長老已出五位，帶著大批弟子，幾乎翻遍了東域所有可能藏匿劍柄的地方。”
他頓了頓，聲音得更低：“有傳言說，若月圓之夜前找不到劍柄，冥蒼子會強行破關而出，以腥手段問所有可疑勢力，甚至不惜發宗門戰爭。因為這次劍冢開啟對他至關重要——他壽元將盡，若不能借劍冢之力突破化神後期，最多再有三十年就會坐化。一個壽元將盡、且極度突破的化神中期修士……什麼事都做得出來。”
葉秋沉默。這比他預想的更糟。一個瘋狂的化神修士，其威脅遠超元嬰級的護陵蛟。
老頭繼續道：“另外，劍柄的懸賞已經高到離譜。黑市上，青冥宗開出的價碼是：一件下品真寶‘青冥劍圖’（可困殺元嬰初期）、三枚‘化嬰丹’（增加三結嬰機率）、外加青冥宗客卿長老之位（長老待遇但無需承擔義務）。其他幾個大宗門也暗中開價，但都沒青冥宗這麼瘋狂。”
真寶，是比法寶更高一級的寶，蘊含一完整的法則，通常只有化神修士才能煉製。化嬰丹更是能讓金丹修士打破瓶頸的珍稀丹藥，有價無市。這懸賞，足以讓任何元嬰以下的修士，甚至一些小宗門，鋌而走險。
葉秋收起三枚玉簡：“多謝。最後一個問題：東極城，誰對劍冢瞭解最深？誰可能擁有更詳細的幕？”
老頭搖頭：“這屬於絕檔範疇，價格你付不起。不過……可以免費給你個提示：東極商會是青冥宗在東極城的‘白手套’，他們在暗市有大量眼線。你們剛才買報，可能已經被盯上了。現在走，或許還來得及。”
話音剛落，茶鋪外傳來雜卻有力的腳步聲。
三個著黑袍、但袖口繡著細小“東極”二字的人堵在門口。為首的是個三角眼、鷹鉤鼻的中年漢子，腰間掛著一枚青銅令牌，牌上刻著“東極商會·外執事”。此人修為金丹初期，氣息冷，目如毒蛇般掃視著茶鋪部。
他後的兩人一左一右，都是築基大圓滿，手按刀柄，氣息鎖定葉秋和周瑾。
“二位。”三角眼漢子咧一笑，出滿口被煙燻黃的牙齒，語氣看似客氣實則強，“我們商會的錢管事有請，想跟二位談筆‘大生意’。請移步一敘。”
說是“請”，但站位已封死了所有可能逃的路線，且茶鋪外的巷子裡，約還有更多氣息在靠近。
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”。譜離到高賞懸市黑。狂瘋近接經已，破突力之冢劍需急，盡將元壽子蒼冥主宗，柄劍找尋狂瘋在宗冥青而“，證印互相訊資市暗與報開公的集收，重凝臉璇青”。匙鑰主為作柄劍墟歸要需，啟開夜之圓月的後天三十在將冢劍“
”。們我定鎖會就快很，）到查以可錄記的場泊停（向方的巢龍蛟了去且、來境西從們我合結再，波常異的期近查調加稍要只宗冥青“，析分瑾周”。蓋掩全完能可不波量能的級層種這，走取被柄劍墟歸、角斬被蛟陵護但，睹目人無然雖戰一巢龍蛟“
”。外意對應天一留預要還，天七要需路趕速全，谷劍葬到城極東從——脈山冥青往前發出須必就後然，間時備準天三有還多最，算在現從。很間時的們我以所“：人眾視環，頭點秋葉
”。魂神護防要需，重極意劍魂亡冢劍，等’玉邪辟‘’珠魂定‘如，寶殊特；類遁逃、匿、防、擊攻充補，盤陣籙符；類品的果效化淨或抗抵有蝕侵氣劍、氣死、氣靈怨對的產特方東買購點重，面方藥丹。資的夠足購採，一第。事件三完要們我，天三這“：署部速快他
”。證驗或解破試嘗，律規’生三死三‘和’標座確‘的簡玉黑枚那是別特，簡玉枚三這究研你，瑾周。語片言隻怕哪、記筆、記遊的下留者索探代歷集收，道渠開公過續繼你，璇青。報部冢劍的細詳更集收，二第“
。料材助輔他其些一及以，”石黑煞死“的煞冥幽郁濃含蘊、的到撿緣邊巢龍蛟在塊幾出取又，角獨龍蛟的斷斬被截那出取中戒儲從秋葉”……三第“
”。場市流貨假些這讓——到’看‘子販報些某被’心小不‘至甚、所場共公在’失‘意故、賣寄名匿市黑——道渠同不過，後然。紋陣迷的易簡畫刻面上在你瑾周，徵特息氣的柄劍墟歸擬模氣道沌混以會我“，銳過閃中眼他”。件的’柄劍墟歸似疑‘件五到三造偽，料材些這用“
”。證驗一一去間時要需，力意注散分貨假些這被會也，們我疑懷算就宗冥青。真真假假，假假真真“：圖意了白明刻立霜如柳
”。水渾攪步一進，奪爭者婪貪量大引吸會，）的真是料材竟畢（菲不值價也本貨假些這且而“，頭點秋葉”。是正“
。點據時臨為作好正，法陣防的立獨有，靜幽院小。棧客”軒海聽“回返速迅人眾，下定劃計
。深漸夜
。弱削時暫會制古上些某，值峰到達汐氣靈地天，”匯九“時屆，刻時的度角何幾定特形日三與且、圓最到達時同亮月三是的指夜之圓月，法曆方東據。列排形角三邊等的完呈中空夜在，天中至升已——如月赤、鉤如月銀、盤如月金——亮月三，澈清外格空天讓陣大化淨的城。空夜的城極東向頭仰，中院小在站自獨秋葉
。刻時的啟開冢劍是也
。麼什著告警在彿彷又，麼什著在彿彷，亮發微微正刻此，槽凹的合嚴印劍方東與個那，端末柄劍。鳴共生產紋道的他與戒儲著隔柄劍的正真是而，擬模是不——現浮緩緩影虛的柄劍墟歸，中之心掌。手右的己自向看，頭低他
”？相真的樣怎著藏又，煉試墟歸這？果因的樣怎著有竟究，間之們你“，散飄中風夜在音聲，語自聲輕秋葉”……師祖子雲青……主劍一歸……冢劍“
。案答有沒
。分三了亮明加更彿彷星的轉流那，端頂塔星觀遠有只
。向方的棧客”軒海聽“過掃地意無意有正，識神道道一、目道道一，閣樓的大高些某、落角的暗些某城極東在，及以
。長很還夜
。釀醞方地的見不看在正，暴風而
