冰冷刺骨的地下河水裹挾著眾人，在無盡的黑暗中奔流。湍急的水流衝擊著，傷口浸水更是鑽心疼痛。林驚瀾以《易筋經》真氣護住心脈，一手抱玄苦師叔冰冷的，另一手死死扣住一塊隨波逐流的浮木。柳如絮一手攙扶虛弱不堪的青鸞，另一手寒氣微吐，凝出小塊浮冰供狗蛋和王煥攀附。朱大常則像個巨大的球，憑藉一膘和那鼓囊囊的饕餮袋，竟也浮沉自如，裡還不住抱怨河水太涼，泡壞了他珍藏的醬牛。 不知漂流了多久，前方終於出現一微弱的亮！水流也漸漸平緩。眾人力划水，衝出狹窄的水道，眼前豁然開朗！ 這是一位於金陵城郊、荒廢已久的河灣。殘破的龍王廟半塌在岸邊蒿草之中，斷壁殘垣爬滿青苔。渾濁的河水在此匯一條更寬闊但同樣荒涼的野河。遠，金陵城巍峨的廓在暮中若若現，燈火稀疏，著一種大戰將至的抑。 眾人疲力竭地爬上岸。林驚瀾小心翼翼地將玄苦師叔的安放在廟一相對乾燥的角落，以僧袍覆蓋，雙掌合十，默默誦唸往生經文。悲傷與怒火在中織，玄苦師叔臨終前那句“九龍壁”如同烙印，深深刻在他心頭。紫金缽盂（龍紋兵符）與金書，這兩件關乎驚天謀的燙手山芋，此刻正由柳如絮和朱大常分別保管。 “阿彌陀佛…慧忍師兄…”一聲微弱的佛號自後傳來。眾人回頭，只見王煥癱坐在泥濘中，眼神依舊渙散，口中卻喃喃念著林驚瀾的林法號。這連日來的腥追殺與驚嚇，似乎沖垮了他最後的心防，只剩下一殘存的記憶。 “此地不宜久留。”柳如絮眸掃過荒涼的河灣，“玄水衛、黑殺手、錦衛…各方勢力必然在城中佈下天羅地網。我們帶著玄苦大師，目標太大，寸步難行。”目落在朱大常上，“道長，你方才提及的師叔…” “嘿嘿！說到我師叔！”朱大常小眼睛一亮，瞬間來了神，彷彿上的水漬和疲憊都消失了，“那可是個妙人兒！‘千面毒叟’朱無咎！論下毒解毒、易容改扮，江湖上他說第二，沒人敢認第一！就是脾氣嘛…嘖嘖，比道爺我這饕餮袋裡的陳年臭豆腐還衝！”他一邊說著，一邊從饕餮袋深掏出一個掌大小、用油布包了十幾層的扁平小盒，開啟後，裡面是幾塊各異、質地奇特的麵糰狀，散發著淡淡的藥草和膠質混合的怪味。“瞧！這是他獨門的‘百變膠泥’！道爺我…咳，借來防的！不過這點玩意兒，也就夠抹個痦子、墊個鼻樑，想徹底改頭換面，還得找他老人家親自出手！” “易容…”林驚瀾沉。這確是匿行蹤、潛金陵的唯一法門。但朱大常口中的師叔，聽起來絕非善與之輩。 “師叔他…就住在城南‘鬼市’最深，掛著一塊‘閻王愁’的破招牌。”朱大常低聲音，小眼睛滴溜溜轉，“不過找他辦事，規矩大得很！一要看得順眼，二要有他瞧得上眼的奇毒或珍材做酬勞，三嘛…嘿嘿，得能得住他的毒舌和怪脾氣！道爺我上次去，差點被他新研製的‘笑斷腸’給毒個傻子！” 商議既定，眾人稍作休整。朱大常貢獻出幾顆氣味古怪但確實能恢復些許氣力的“十全大補丸”，柳如絮以玄真氣助青鸞穩固傷勢、制餘毒。林驚瀾則在破廟殘垣後尋了個蔽，以碎石為碑，草草安葬了玄苦師叔。對著那小小的石堆，他再次深深一躬，眼中佈：“師叔，弟子定當查明真相，手刃仇寇，不負您守護之恩！” 夜漸深。眾人換上朱大常從饕餮袋裡翻出的幾件破舊（也不知他從哪個倒黴蛋上順來的），儘量抹去水漬泥汙，趁著夜，由朱大常引路，避開道，專挑荒僻小徑，繞向金陵城南那片魚龍混雜、只在子夜後開張的“鬼市”。 鬼市位於城牆下一片廢棄的坊市區域。斷壁殘垣間搭著無數歪斜的窩棚，空氣中瀰漫著劣質脂、腐爛食、廉價藥草和一種說不清道不明的暗氣息。形形的人如同鬼魅般在昏黃的燈籠下穿梭：兜售來歷不明古玩的攤販、販賣假藥和違品的江湖郎中、眼神閃爍的掮客、濃妝豔抹的流鶯…低語聲、討價還價聲、偶爾的爭執咒罵聲織在一起，構一幅怪陸離的地下畫卷。 朱大常輕車路，胖的軀在狹窄汙穢的巷道中靈活穿行，七拐八繞，最終停在一最偏僻、幾乎被垃圾堆包圍的窩棚前。窩棚門口掛著一塊歪斜的破木牌，上面用硃砂歪歪扭扭寫著三個猙獰大字：閻王愁。棚出一點如豆般的慘綠燈，映照著門簾隙，森詭異。 “師叔！您最英俊瀟灑、人見人、花見花開的師侄大常來孝敬您啦！”朱大常堆起滿臉諂笑，著嗓子喊道。 “滾！”一個沙啞、乾、如同破鑼的聲音從棚傳出，帶著濃重的嫌棄，“隔著三條街就聞到你這餿油味！又惹了什麼潑天禍事來坑你師叔？” 門簾“唰”地被一隻枯瘦、佈滿褐斑點、指甲尖利如鉤的手開。一個材矮小、佝僂如蝦的老者出現在門口。他頭髮稀疏花白，胡挽了個髻，著骨簪。臉上皺紋深得能夾死蒼蠅，一雙三角眼卻四，如同淬了毒的針尖，在眾人上掃過，尤其在林驚瀾剛毅的面容和柳如絮清冷的容上停留片刻，最後落在朱大常那張胖臉上，角扯出一個刻薄的弧度。 “嘖嘖嘖…一箇中了‘纏魂’餘毒未清的小子，一個玄真氣耗損過度的丫頭，一個被‘蝕髓刺’傷了基的娃，還有兩個嚇破膽的廢…”千面毒叟朱無咎的聲音如同毒蛇吐信，“外加一個事不足敗事有餘的胖師侄！朱大常，你是嫌師叔我命太長，特意送這麼一群麻煩來給我添堵的？” “師叔息怒！息怒！”朱大常點頭哈腰，趕從饕餮袋裡小心翼翼地捧出一個小玉瓶，瓶裝著幾滴從青鸞指尖玉刺出的、凝而不散的幽藍毒，“您看！這可是稀罕貨！‘蝕髓刺’的原！還有…”他指了指青鸞，“這位姑娘上的毒，可是您老最興趣的‘混合變種’！還有這位林小哥中的‘纏魂’，解法您不是一直想完善嗎？這活案例送上門啦！” 朱無咎三角眼中閃！他一把奪過朱大常手中的玉瓶，湊到鼻尖深深一嗅，臉上出一種近乎陶醉的詭異神：“嗯…蝕骨腐心，損歹毒…果然是好東西！比上次那個‘七步倒’帶勁！”他貪婪的目又在青鸞和林驚瀾上掃過，如同看著兩件稀世珍材。 “進來吧！算你們這群廢還有點用！”朱無咎哼了一聲，轉掀簾而。 棚狹小擁，瀰漫著濃烈刺鼻的藥味、膠質味和一種難以形容的腥甜氣息。牆上掛滿了各種風乾扭曲的毒蟲標本、奇形怪狀的瓶瓶罐罐，角落還堆著幾口冒著詭異氣泡的瓦罐。一張破舊的桌子旁，點著一盞綠油油的燈。 “規矩都懂？”朱無咎大馬金刀地坐在唯一一張破藤椅上，枯瘦的手指敲著桌面，“酬勞就是這些毒和你們當幾天試藥人！至於易容…嘿嘿，想要什麼份？販夫走卒？還是達顯貴？醜話說前頭，道爺我手藝雖好，但人皮面不是畫皮，想徹底變另一個人，得吃大苦頭！特別是你們幾個底子還行的，想藏得深，就得真格的！” 林驚瀾沉聲道：“只要能匿份，安全進金陵城，接近孝陵區域，一切但憑前輩施為！” “孝陵？”朱無咎三角眼一眯，閃爍，隨即發出一陣夜梟般的怪笑，“嘿嘿嘿…有意思！越來越有意思了！行！道爺我接了！不過…”他指著林驚瀾和柳如絮，“你們兩個，底子太扎眼！小子這筋骨皮相，一看就是練過正宗佛門功夫的茬子！丫頭這氣質，冰山雪蓮似的，丟人堆裡也藏不住！得下猛藥！得骨易筋！” 他猛地起，走到牆邊一堆瓶罐中翻找起來，作快得眼花繚。很快，他拿著兩個小瓷瓶和一個裝著暗紅膠泥的盒子走了過來。 “小子！張！”朱無咎不由分說，開林驚瀾的下，將一瓶散發著刺鼻硫磺和辛辣氣味的墨綠粘稠灌了進去！林驚瀾只覺一灼熱洪流順而下，瞬間燒灼五臟六腑！《易筋經》真氣本能運轉抵抗，卻與藥力激烈衝突，渾骨骼發出細微的“噼啪”聲，如同被無數小刀切割、重塑！劇痛讓他額頭青筋暴起，冷汗瞬間浸衫！他的臉部廓竟在眼可見地發生細微變化，下頜似乎寬了些，顴骨也略略隆起，眉宇間的剛毅被一層刻意偽裝的滄桑和愁苦覆蓋！ “忍著！這‘骨易筋散’！改不了你的骨，但能暫時扭曲皮相，收斂你的佛門寶！”朱無咎聲音冷酷。 他又轉向柳如絮，拿起那盒暗紅膠泥：“丫頭！閉眼！這‘畫皮膠’沾即融，過程有點…嗯…銷魂！”他用一支細長的骨針挑起膠泥，如同最微的畫師，開始在柳如絮潔的臉上塗抹、按、塑形！膠泥接皮，立刻傳來一陣強烈的灼燒和麻，彷彿有無數螞蟻在啃噬！柳如絮咬下，微微抖，強忍著不適。的鼻樑被巧妙地墊高、削，眼角被膠泥拉扯得微微下垂，潤的被塑得薄了幾分，整個臉部線條變得朗而略帶刻薄，原本清冷絕俗的氣質然無存，取而代之的是一種市井婦人的明與些許風塵之。 朱無咎手法快如鬼魅，同時對青鸞、狗蛋和王煥也進行了理。青鸞被偽裝一個面蠟黃、病懨懨的村姑；狗蛋變了一個髒兮兮的小乞丐；王煥則被弄了眼神渾濁、鬍子拉碴的落魄老儒生模樣。朱大常自己也手，用膠泥把自己胖臉抹得更圓更油膩，粘上兩撇鼠須，活一個市儈的米鋪掌櫃。 就在易容接近尾聲，朱無咎正拿著一支細筆，蘸著特製藥水給林驚瀾“畫”上皺紋和曬斑時—— “砰！”
窩棚那破舊的木門猛地被一腳踹開！
兩個著便服、但眼神銳利、腰間鼓鼓囊囊顯然藏著兵刃的漢子闖了進來！為首一人方臉闊口，目如鷹隼般掃過棚眾人，最後落在正在“作畫”的朱無咎和林驚瀾臉上。 “老毒！又在搞什麼鬼名堂？”那漢子聲音嘎，帶著腔，“奉上峰令，近日嚴查形跡可疑、擅改容貌者！這幾個人面生得很！尤其是這個…”他指著臉部廓已變、但易容尚未完全完的林驚瀾，“…臉上糊的什麼玩意兒？洗掉！驗明正！” 棚氣氛瞬間降至冰點！柳如絮指尖寒氣現，朱大常小眼睛轉，手悄悄向饕餮袋。青鸞張地攥了角。朱無咎卻只是慢條斯理地放下畫筆，三角眼斜睨著那漢子，角扯出一個嘲諷的弧度：“喲？這不是南城兵馬司的王小旗嗎？怎麼？錦衛的活兒也搶著幹了？道爺我這裡只有病人和等死的，沒什麼可疑人。至於這位…”他指了指林驚瀾，“麻風病快爛到骨頭了，塗點藥膏止保命，怎麼？王大人也想嚐嚐這滋味？” “麻風病？！”那王小旗和同伴臉驟變，下意識地後退半步！看向林驚瀾那“未完”的、帶著藥膏和詭異“皺紋”的臉，眼神中充滿了驚懼和厭惡！ 朱無咎趁機拿起畫筆，飛快地在林驚瀾臉上點了幾深褐的“潰爛”斑痕，又在他脖子和手背上也“畫”了幾塊，看起來目驚心！他惻惻地笑道：“怎麼？王大人要親自驗驗？道爺我這還有更好的藥膏，保證沾上就爛，爛到骨頭裡，想洗都洗不掉！要不要試試？” “嘔…”那王小旗的同伴看著林驚瀾的“慘狀”，忍不住乾嘔一聲，拉了拉王小旗的袖子，“頭兒…算…算了吧…這老毒這裡邪門…別真染上…” 王小旗臉發青，強忍著噁心和恐懼，目又在棚其他人臉上掃過。柳如絮那副刻薄市井的模樣，青鸞的病容，狗蛋的髒汙，王煥的落魄，朱大常的油膩，在昏暗的燈和刺鼻的藥味下，顯得無比真實。他最終厭惡地揮揮手：“晦氣！老毒，管好你的人！最近城裡不太平，弄些不乾不淨的進來！走！”說罷，帶著同伴如同躲避瘟疫般匆匆離去。 門被重新關上。棚一片死寂，只剩下眾人重的息。 朱無咎慢悠悠地收起畫筆，三角眼中閃過一得意：“哼，兩條看門狗，也敢來閻王愁聒噪！”他看向臉蒼白、額頭冷汗未乾的林驚瀾，以及氣息微的柳如絮，“怎麼樣？道爺我的手藝，還得了眼吧？這‘畫皮’之，三分在膠泥藥水，七分在膽應對！你們這副新皮囊，只要不遇上真正的高手刻意探查，混金陵足夠了！” 林驚瀾對著水盆中模糊的倒影。水中之人，面容滄桑愁苦，帶著病容和“潰爛”的痕跡，眼神渾濁，哪裡還有半分昔日金陵俠、林弟子的影子？柳如絮看著鏡中那個刻薄明的婦人，亦覺恍如隔世。 “記住你們的份！”朱無咎的聲音帶著一疲憊，卻依舊刻薄，“林小子，你現在是城南‘濟世堂’新來的、患疾的抓藥夥計‘林瘸子’！柳丫頭，你是他刻薄吝嗇、不饒人的遠房表姐‘柳三娘’！其他人按道爺剛才說的做！朱大常，你個廢，扮好你的米鋪朱掌櫃！明日一早，分批混進城去！這鬼地方，道爺我也待夠了！” 他揮揮手，如同驅趕蒼蠅：“滾吧滾吧！酬勞道爺我收下了！記住！你們只有七天！七天後，易容藥力消退，骨易筋的副作用也會發作，到時候骨痛裂，神仙難救！還有，離孝陵遠點！那地方…嘿嘿，最近閻王爺的帖子發得多！”他不再看眾人，轉擺弄起那些瓶瓶罐罐。 眾人對著朱無咎的背影默默一禮，掀開那破舊的門簾，再次融鬼市昏黃詭譎的影之中。後是千面毒叟森的窩棚，前方是殺機四伏、暗流洶湧的金陵城。幾張全新的“畫皮”，能否掩蓋住驚天的秘？那“九龍壁”下，又藏著怎樣關乎神機圖與王朝命運的玄機？七天的倒計時，如同懸頂之劍，悄然落下。
未完待續。
