冷宮廢墟之上，煙塵瀰漫。高淮與修羅如同鬼魅般退走，千面狐亦匿黑暗，只餘下劫後餘生的眾人與那仍在緩緩坍塌的地陷深坑。刺耳的紫訊號焰火餘燼猶在夜空飄散，遠方皇城核心區域傳來金鑼急鳴與雜沓奔跑之聲。
“宮裡…出大事了！”莫小七臉上油彩被汗水浸得模糊，著氣，眼神驚疑不定。若非這突如其來的劇變，方才眾人絕難在高淮與修羅圍攻下生還。
“管不了那麼多！”魯陵川拄著半截門栓，膛劇烈起伏，傷口鮮汩汩，“此地不宜久留！快走！”
柳如絮攙扶著氣息虛浮、雙臂染的林驚瀾，目掃過那深不見底的地陷黑，沉聲道：“心引已毀，龍脈暫安。按師父所言，當務之急是救出林伯父！走！”
眾人相互攙扶，強提一口真氣，趁著夜與混，循著莫小七憑藉“引路燈盤”規劃的秘路徑，如同驚弓之鳥，倉皇逃離這死寂的冷宮苑。後，崩塌的轟隆聲與宮中越來越響的警報織，彷彿一曲死亡的序章。
秦淮河畔，一艘破敗不堪、早已廢棄的畫舫靜靜停泊在蘆葦深。溼冷的河風裹挾著水腥氣灌腐朽的船板隙。艙，一盞孤燈如豆，映照著幾張疲憊不堪的臉。
朱大常正齜牙咧地給魯陵川后背幾道深可見骨的刀傷敷上金瘡藥。青鸞蜷在角落，捧著莫小七遞來的溫水小口啜飲，臉上毫無。林驚瀾盤膝而坐，眉頭鎖，柳如絮雙掌抵在他後心，純的玄真氣如涓涓細流，小心翼翼梳理著他因強催金針而幾近崩潰的經脈流。雙臂的傷勢在純地氣溫養與柳如絮真氣溫下，雖不再滲，但經脈撕裂的劇痛依舊如跗骨之蛆。
“他的！那老閹狗的修羅，刀上淬的毒真夠勁兒！”魯陵川悶哼一聲，藥刺激得傷口火辣辣地疼，“要不是大師兄的金針破邪，老子這條命就代在冷宮了！”
“還有那千面狐的傀，簡直不是人揍的！”朱大常心有餘悸地著還在麻痺的屁，“道爺我…”
“噓！”莫小七突然豎起耳朵，臉驟變，“有船！”
眾人心頭一凜，瞬間平息！
蘆葦叢外，水波輕響。一艘不起眼的烏篷小舟無聲近，船頭掛著一盞昏黃的燈籠，在夜中飄搖不定。舟上兩人，皆作尋常漁夫打扮，蓑斗笠遮面，一人搖櫓，一人警惕地掃視著河岸。
“不像東廠的鷹爪…”青鸞低語，“倒像是…暗樁探子。”
搖櫓的漁夫似乎在側耳傾聽什麼，片刻後，朝著蘆葦深低喚了一聲，聲音嘶啞：“老劉？劉史？是您嗎？”聲音帶著急切與試探。
眾人對視一眼，眼中皆是疑。史？宮中劇變竟與此有關？
無人回應。只有風吹蘆葦的沙沙聲。
那漁夫嘆了口氣，聲音著絕：“完了…劉大人怕是凶多吉…東西帶不出來，我們…我們如何向外面代？”他聲音雖低，但在寂靜的河岸格外清晰。
“噤聲！”另一漁夫警惕地按住同伴肩膀，“東西帶不出，命也得保住！走！”他猛地一撐竹篙，小舟如離弦之箭，迅速調頭，無聲無息地消失在茫茫夜中。
畫舫，死寂一片。劉史？帶東西？外面代？隻言片語，卻出巨大的資訊量與不祥的預！
“朝廷史…宮劇變…他們要帶出什麼東西？”柳如絮秀眉蹙，“難道是…”
“與我父親有關！”林驚瀾猛地睜開眼，眸中一閃而逝！苦玄師父曾言，父親林鎮遠被囚天牢九重！今日宮中劇變，又恰逢他們毀去心引，這其中必有驚天關聯！那位“劉史”，極可能知曉父親下落，甚至握有至關重要的證據！
“必須找到那個劉史！活要見人，死要見！”林驚瀾聲音斬釘截鐵，不顧柳如絮勸阻，掙扎起，“冷宮驚變，宮門必然戒嚴。高淮的爪牙定在滿城搜捕我等！小七，可有辦法混進宮去？”
莫小七挲著下，看著破窗外秦淮河中倒映的點點燈火，眼珠滴溜溜轉：“闖是找死。不過嘛…”他嘿嘿一笑，拍了拍邊那個鼓囊囊的“百寶戲箱”，“辦法總比困難多！但要混進宮打聽訊息，靠易容不夠，得找個‘由頭’，還得是宮裡急需的那種…”
“道爺我有主意！”朱大常突然一拍大，眼中賊閃爍，“宮裡不是出了子嗎？則生疫！道爺我號稱‘賽華佗’，專治疑難雜症！咱們可以扮太醫局徵召的民間神醫，進宮‘防疫’！”
“你這胖子，主意倒是夠賤！”莫小七眼睛一亮，“不過…妙啊！疫病猛於虎，宮中貴人最是惜命！此乃絕佳由頭！嘿嘿，神醫？好！柳仙子氣質清冷，扮個醫高超的道醫！大師兄嘛…嗯，就委屈點，裝染疫病、命不久矣的病秧子爺，由‘賽華佗’親自護送進宮診治！魯大哥和青鸞妹子扮隨從！我呢，就委屈當個引路的太醫局小吏！”
他一邊說，手下作快如閃電，各易容材料翻飛。不多時，眾人再次改頭換面。柳如絮一青道袍，手持拂塵，面容清冷孤傲。朱大常粘上假須，穿上八卦道袍，揹著裝滿瓶瓶罐罐的藥箱，一副仙風道骨模樣。林驚瀾則被塗得面如金紙，氣息奄奄，由魯陵川和青鸞扮作的家僕抬著。莫小七則換上低階文吏的服，腰懸一枚偽造的太醫局腰牌。
“記住，我們是太醫局張副使急徵召的‘玄素門’高人，宮防控不明惡疾！胖子你是門主‘賽華佗’朱一帖！柳仙子是你師妹‘玄冰聖手’！大師兄是金陵富商林員外染病之子！”莫小七仔細代，“腰牌只能混到西華門，進去後見機行事！”
天微明，西華門前已然戒嚴。盔甲鮮明的軍殺氣騰騰，盤查異常嚴格。宮牆之，約傳來抑的哭喊與兵甲撞聲，氣氛肅殺凝重。
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