黑暗的地道深，那截枯槁手指指向的位置，如同深淵巨口，散發著濃重的氣和腐朽的氣味。趙鐵柱破碎的話語如同冰錐，死死釘住了林驚瀾的腳步。
“信…兩封信…一起…塞進來的…”趙鐵柱的聲音帶著無邊恐懼，枯瘦的篩糠般抖著，“一封…是給我的…書…用我…用我孫兒的筆跡寫的…上面…上面說…若不聽命…孫兒…孫兒就會被…被切碎片…喂…餵狗…”
“畜生！”柳如絮氣得渾抖，一冰冷的玄真氣不控制地溢位外，地道石壁上瞬間凝結出一層薄薄的白霜。
朱大常那張油的胖臉也沉得能滴出水，小眼睛裡寒閃爍：“另一封呢？給誰的？”
“給…給‘他’…”趙鐵柱的眼神更加渙散，彷彿那個名字本帶著某種忌的恐怖，“用秘語寫的…我看不懂…但…但我知道…是要…要在三月初三行事…地點…地點就在孝陵衛…‘林’字營…舊部可用…‘林’字營…舊部可用…”
又是“林字營舊部可用”！只是這一次，來源竟如此腥恐怖！
林驚瀾覺自己的彷彿一點點凍結。恐懼、憤怒、還有一冰寒徹骨的絕，如同毒藤般纏繞著他的心臟。幕後黑手不僅知道倖存舊部的份，竟連他們的肋——流落在外的骨至親，都掌握得一清二楚！用至親的命脅迫這些早已傷痕累累的老人再次踏上絕路！這是何等歹毒的心腸！
“信呢？那兩封信在哪裡？”林驚瀾的聲音低沉嘶啞，如同傷的野在低吼。
“燒了…都燒了…”趙鐵柱眼神驚恐，“那鬼東西…看一眼…都…都像被毒蛇咬…我不敢留…不敢留啊…”他蜷著，似乎又要陷瘋癲。
線索似乎又要斷了！絕的氣息瀰漫開來。
就在這時！ “噗通！” 一聲極其輕微、如同重落水的悶響，極其突兀地從地道更深、趙鐵柱手指的方向傳來！聲音被幽深的地道層層過濾，顯得遙遠而模糊！
三人猛地抬頭，目如電般向黑暗深！
“水聲？”朱大常耳朵了，小眼睛裡閃過一，“這鬼地方下面有暗河？那封信給他的人…難道順著暗河來的？”
這個猜測如同閃電劃破迷霧！林驚瀾瞬間想起父親筆記殘卷中曾晦提及，當年建造孝陵時，為排水和某些秘用途，曾開鑿有複雜的地下河道網路，其中一條支流，據說就秘地通向金陵外城！莫非這條地道，竟與那傳說中的孝陵暗河連通？！
“追！”林驚瀾毫不猶豫，低喝一聲。無論那暗河中藏著什麼秘，這可能是揪出幕後黑手、拯救那些被脅迫的舊部及其至親的唯一線索！他看了趙鐵柱一眼，對柳如絮道：“如絮，照顧好他！”
柳如絮會意，立刻走到趙鐵柱邊，一溫潤平和的玄真氣緩緩渡其，輕聲安。趙鐵柱在真氣和溫和話語的下，抖稍緩，渾濁的眼中恢復了一神智，喃喃道：“小心…水…水底下…有鬼…”
林驚瀾和朱大常不再耽擱，運足目力，沿著狹窄溼的地道，小心翼翼地向深掠去。地道越走越深，坡度向下，空氣愈發溼冷，腳下的石開始滲出水漬，巖壁上佈滿膩的青苔和不知名的菌類。那若有若無的腐朽水腥氣也越發濃重。
走了約莫一炷香功夫，前方豁然開朗！一個巨大的、天然溶般的空間出現在眼前。頂垂下無數猙獰的鐘石，地面怪石嶙峋。而在溶中央，一條寬約三丈、水流湍急的地下暗河正奔騰咆哮著，渾濁黝黑的水流撞擊著岩石，發出雷鳴般的轟響！冰冷的河水散發出刺骨的寒意。
溶並非完全黑暗，一些散發著微弱磷的礦石和某種奇特的水生苔蘚，幽幽地照亮了部分割槽域，使得整個空間籠罩在一片詭異、朦朧、盪不休的幽綠影之中。影晃，那些嶙峋的怪石如同蟄伏的巨，投下扭曲猙獰的影子。
“乖乖…還真有暗河！這水勢夠兇的！”朱大常咋舌道，了腰帶，“大侄子，小心點，這鬼地方邪門得很！”
兩人屏息凝神，沿著暗河邊緣的石尋找蛛馬跡。溶極大，水流轟鳴，掩蓋了許多細微的聲音。
突然！ “嘩啦！” 距離兩人約十丈開外，靠近暗河對岸的一片巨大礁石背後，一道黑影藉著水聲和礁石的掩護，如同鬼魅般悄無聲息地鑽出水面！此人全包裹在的黑水靠之中，臉上戴著只出眼睛和口鼻的猙獰鬼面面，作迅捷如游魚，正索著爬上礁石，似乎準備離開！
就是他！那個送信人！或者至是同夥！ 林驚瀾和朱大常對視一眼，無需言語，心意相通！必須生擒此人！
朱大常胖的猛地一一蹬，如同一個巨大的人形皮球，著溼的地面和嶙峋的怪石，無聲無息地向那人影的側後方滾去！他作看似笨拙稽，實則快如狸貓，落地無聲，正是其獨門絕技——“球遁地”！
與此同時，林驚瀾了！他沒有選擇繞行，而是直接面對！ 易經八卦步·澤風大過·涉大川！ 形如同風而行，一步踏出，竟越數丈距離，準地落在暗河邊緣一塊凸出水面的巨石上！巨石被水流衝擊得溼無比，他腳下卻如同生了，紋不！右手並指如劍，一道凝練無比、帶著風雷之音的淡金劍氣破空而出，直刺那黑人後心！
林七十二絕技·達劍指·一葦渡江！ 劍氣如虹，撕裂空氣，發出尖銳的厲嘯！這一指，不求斃敵，旨在其回格擋，為朱大常創造擒拿機會！
那黑人警覺極高！劍氣破空之聲雖被水聲掩蓋大半，但他彷彿背後生了眼睛，在林驚瀾劍氣及的剎那，如同折斷般猛地向側面一扭！
