暮四合，白巖鎮邸的餐廳燈火通明。
長桌上擺滿了盛的菜餚：烤得金黃的整隻豬、香氣四溢的鹿燉湯、新鮮捕撈的河魚、時令蔬菜，還有剛出爐的麵包和一壺壺陳年葡萄酒。燭在銀質餐上跳躍，映照著圍坐的眾人。
張三、阿麗曼和阿麗娜坐在客位，對面主位是白巖鎮長沃爾克。
稍後鎮長的外甥，莉莉也走了過來。
此時，莉莉已經梳洗一新，換上了一緻的黑白連，襬以蕾鑲邊，典雅而不失的靈，襯得姿纖細。
其腳蹬一雙小巧的棕小皮鞋，鞋面得鋥亮，每一步都著大家閨秀的端莊。
那一頭烏黑的長髮如綢般筆直垂落，在腦後鬆鬆地扎著一個深紅蝴蝶結髮飾，平添了幾分俏麗。
儘管眼眶仍有些紅腫，淚痕未乾，但莉莉的面容緻如瓷，白皙勝雪，眉目間流轉著天生的貴氣，宛如一位從古典畫卷中走出的人，安靜地站在鎮長旁時，那份優雅與脆弱織的氣質令人過目難忘。
這位鎮長外甥，確實是個天生麗質的。
“這一杯，敬三位勇士！”沃爾克站起，舉起手中的水晶酒杯，臉上洋溢著真摯的激，“若非諸位仗義相助，莉莉恐怕凶多吉。而且這次還直接剿滅了盜賊團，之後黑巖礦場就能繼續開礦了。不管是我個人，還是白巖鎮都欠諸位一個天大的人！”
“鎮長言重了。”張三也舉杯起，阿麗曼和阿麗娜隨其後，“救人本就是我輩本分，何況還有一支名‘灰隼’的魂師小隊參與了剿滅盜賊團，我們也不能獨攬功勞。”
“確實，那支小隊也在我的意料之外，我也沒想到軍方那邊居然也有人去，”沃爾克笑道：“總之灰隼小隊那邊鎮上也會給予獎賞，不管如何三位都功勞甚大。”
眾人杯，一飲而盡。
席間，張三和阿麗曼則繪聲繪地描述了這段冒險經歷，以及兩人如何“三兩下”放倒那些伏擊的盜賊，引得莉莉睜大眼睛，阿麗娜也是一臉崇拜。
“對了，鎮長。”張三放下刀叉，從懷中取出一個沉甸甸的錦盒，推到沃爾克面前，“這是您先前給的兩百金魂幣贖金，如今莉莉小姐平安歸來，這些錢理當歸原主。”
沃爾克愣了愣，隨即擺手道：“馬小姐，這錢既是酬勞，哪有收回的道理？諸位為救莉莉冒了生命危險，這是你們應得的。”
“我們接委託時已說好酬金是十金魂幣。”張三態度堅決，“多出的部分，我們不能收，我們救人並非為了錢財。”
見張三神認真，沃爾克沉片刻，終於不再推辭，示意僕人收下錦盒。他看向張三的目中，欣賞之更濃。
“馬小姐高義，沃爾克佩服。”沃爾克令僕人用托盤呈上了三張嶄新的證件，遞給張三，“這是承諾的最高優先順序通行證，已加蓋我的印和天鬥邊境軍特批的印記。持此證，諸位在荊棘花領通行無阻，所有關卡、驛站都將給予便利。”
張三接過通行證仔細檢視。
三份通行證紙質地堅韌，邊緣用金線繡著複雜的花紋，中央是白巖鎮的印和一枚鷹首徽記——那是天鬥帝國邊防軍的標誌。三張通行證編號相連，確實是最優先級別。
“多謝鎮長。”張三鄭重收好。
“那麼，”沃爾克微微前傾，語氣關切，“拿到通行證後，三位接下來打算前往何？荊棘花領地域廣闊，如今又逢，若沒有明確目的地，恐怕會多走許多彎路。”
張三早有打算，他回道：“我們準備直接前往荊棘花領地的主城——馬城。聽說那裡是抗擊的指揮中心，也是資和人員的集散地。到了馬城，我們才能更好地瞭解前線況，決定下一步行。”
“馬城……”沃爾克重複著這個名字，眼中閃過一複雜的神，“那確實是個好選擇。馬城又名‘玫瑰城’，是荊棘花領最繁華堅固的城市，外城牆高達二十米，又有天鬥帝國和武魂殿的駐軍，聽說武魂殿的遠征軍包括教皇本人及其衛隊都駐紮在此城，應該是目前整個荊棘花領最安全的地方。”
張三聽言也是連連點頭，看來比比東現在馬城的事是有方認定的，自己應該不會跑空。
就在這時，一直安靜用餐的莉莉突然抬起頭，怯生生地舉起手，像在學堂裡提問的學生。
“馬、馬小姐……”聲音輕，帶著一懇求，“你們去馬城的話……能、能不能帶上我？”
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