窩棚的油燈搖曳，放在桌子上，將霍華德那張有些略顯胖的臉打亮。他的角還掛著，可那雙眼睛卻突然沒了之前的瑟，轉而抬起頭有些輕佻地盯著陳九。
他活了一下手腳，用捆縛的雙手了一把脖子上的汗，在場中眾人的注視下突然笑了出來。
“幾位先生，看來是我高估你們了…..”
“那也就沒必要演下去了…”
他緩緩開口，聲音低沉，卻帶著一種篤定的嘲諷，“抓捕審問犯人，最忌諱的就是上來暴自己的目的。”
“也許你之前審問其他人很功。”
“今天換做是別的管事，你都可以輕鬆實現你的目的。”
“但我不一樣，只能說，你們剛好挑到了一個不合適的人。”
“新時代有新的遊戲規則，先生。”
“現在玩的是’合法暴力’——晝夜審的神摧殘、睡眠剝奪、信仰辱…”他故意停頓，等劉景仁磕磕絆絆地翻譯完，“我見過很多平克頓的審訊專家，能讓最的爾蘭暴徒變搖籃曲裡的嬰兒。”
陳九的槍口仍抵在他的太上，可霍華德連眼皮都沒眨一下。
“你倒是鎮定。”陳九冷冷道。
霍華德扯了扯角，出一個帶的笑：“現在除了我，沒人能幫你們。”
“你到底想說什麼？”陳九的聲音冷如鐵。
霍華德緩緩吐出一口氣，像是一個掌控全域的棋手，終於決定開誠佈公。
“陳先生，你們犯了一個錯誤。”他慢條斯理地說道，“你們以為，那個耶魯的清國人和傅列秘還在薩克拉門託，所以你們抓我，是想我說出他們的下落，或者利用我的份騙開鐵路公司的崗哨進去搜查，對吧？”
陳九沒有回答，但眼神已經說明了一切。
霍華德低笑一聲：“可惜，你們晚了一步。”
“什麼意思？”
“他們早就不在薩克拉門託了。”霍華德一字一頓地說道，“三天前，我就讓平克頓偵探社的人把他們押去了芝加哥。”
陳九的瞳孔驟然一。
“芝加哥？”劉景仁忍不住出聲，“那裡離這裡上千英里！”
“沒錯。”霍華德的笑容帶著殘忍的愉悅，“平克頓偵探社的總部就在芝加哥，也許你不瞭解，為什麼公司願意每年花那麼多錢付給一個偵探社。”
“平克頓，是目前最大的私人安保公司，他們有自己的報部，武裝部。而芝加哥，那裡至有一千多名持槍武裝，全是訓練有素的好手。”
“你們就算把薩克拉門託翻個底朝天，也不可能找到人。去了芝加哥，更是找死。”
陳九的呼吸微微急促，但很快又恢復冷靜。
“你在撒謊。”
“撒謊？”霍華德嗤笑一聲，“我為什麼要撒謊？你們已經抓了我，我騙你們有什麼好？”
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