風捲著珠江上的濁浪，狠狠拍在麻石碼頭邊。
初春，空氣裡還殘留著冬末的冷溼氣。
蒸汽船噴吐著黑的煙柱
阿昌帶著十幾個兄弟重新踩上了廣州的地面。
年過半百，背脊依舊得像標槍，包裹在洋布裡的軀蘊藏著老樹般的力量。
五年，從秘魯逃到古、又到了舊金山建立華人魚寮。
日復一日的勞作，蝕刻進他古銅的皮和滿是皺紋的眼角。
他站在喧囂混的碼頭，目掃過那些悉又陌生的面孔、建築，以及碼頭上懸掛的、宣示著大qing威嚴的旗，格格不的疏離切割著他。
這不是他記憶裡那個煙火鼎沸的省城了。
他帶來了兩批貨。
第一批很快在沙面島的洋行和城中氣派的“得月樓”、“陶陶居”裡找到了買主。
舊金山海域捕獲、心醃製的大海魚，還有曬得金黃、厚實彈牙的鮑魚乾，這些“金山貨”讓見多識廣的買辦和掌櫃們也嘖嘖稱奇。
銀錢叮噹落袋，沉甸甸地墜在腰間，“金山阿昌”這個名號，也悄然在特定的圈子裡傳開。
真正軸的，是那幾十個不起眼的木桶，堆在碼頭倉庫最暗的角落。
桶陋，箍著生鏽的鐵條。
阿昌親自撬開一個桶蓋，一極其濃烈、甚至帶著點腥臊的鹹味猛地衝出來，霸道地蓋過了倉庫裡所有的黴味。
裡面塞得滿滿當當，是些指頭長短、醃得發黑發的小雜魚乾，被大量鹽粒包裹著，幾乎看不出魚的原貌。
鄒叔派來的心腹“蝦仔”，一個瘦如猴、眼神卻毒辣的年輕人，皺著鼻子湊近，捻起一小撮塞進裡，旋即“呸”地吐掉，齁得直翻白眼。
“昌叔，”蝦仔抹著，“呢啲鬼東西，鹹得能齁死鹽老鼠咯！”
阿昌面無表，只把桶蓋重新敲：“行啦，帶我去見鄒叔。”
廣州城的地下脈絡，如同它地上的騎樓街巷一樣盤錯節。
蝦仔領著阿昌，在迷宮般的窄巷中穿行，最終停在一座臨街的尋常茶樓後門。
不起眼的小門推開，裡面卻別有天。穿過熱氣騰騰的廚房，掀開一道厚重的棉布簾，喧鬧瞬間被隔絕在外。
一間不大的會客室。
一個四十出頭、形悍的男人正背對著門，負手看著牆上掛著的一幅泛黃的嶺南山水。他聞聲緩緩轉過，眼神銳利如鉤，彷彿能一下子剜進人的骨裡。
正是掌控著廣州城近半地下私鹽流通的鹽梟，鄒叔。
沒有寒暄，阿昌示意蝦仔把那個木桶滾進來。
他當著鄒叔的面，再次撬開桶蓋。
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。了裂碎底徹，前面地土的寂死敗灰片這前眼在，鄉故的機生存尚但、難苦有也然雖個那中憶記他
。”夢山金“的茫渺那搏去，船”眼大“的天熏氣臭那上要也，生一死九是知明，樣一們弟兄的他和他的年當像，年壯青的多越來越麼什為，了白明於終他
。路死的爛腐慢緩條一有只，裡這在留為因
。行難加更路，區山綿連的界粵閩進
。蜒蜿間谷深和壁峭在道的嶇崎有只，稀煙人，林高山
。崖山的峻險和林叢的茂側兩著視掃地惕警神眼，柄刀離不手，經神了繃都頭鐵和鬼老。來起張然陡也氛氣
。飯便常家同如貨越人殺，林山聚嘯徒命亡、兵潰、匪土，帶地管不三是來歷裡這
！哨唿的銳尖聲一了起響地兆徵無毫，裡林的坡山方前，時行通慢緩路道窄狹的壁峭著沿正車騾，口隘要險個一在。麼什來麼什怕
”！伏埋有！伙傢抄“
