1870年末。
這是一個被蒸汽、煤煙、財富的慾和絕的祈禱所包裹的時代。
橫太平洋的巨大風正緩慢而堅定地轉，將東方的帝國榨出最後一滴人力，再將他們拋向西方的黃金海岸。
每一轉的輻條，都連線著一個港口。
每一個被碾過的靈魂，都發出或高或沉悶的。
這一天，從北方的寒冷海域到南方的熱帶島嶼，從古老帝國的珠江口到新大陸的黃金之門，無數條命運的線，正被一隻看不見的手，同時撥。
它們都指向同一個名字：金山。
也有無數條線，或或細，因為同一個人牽：陳九。
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維多利亞的港。
港口裡，英國皇家海軍的巡邏艦旁邊，停泊著來自世界各地的商船、捕鯨船和漁船，桅杆如林，在霧中只剩下模糊的剪影。
太平洋漁業公司申請的碼頭盡頭，“水龍號”靜靜地停在這裡。
這艘船的船被常年的風浪和魚浸染得有些斑駁。
它不是客船，船上每一個角落都散發著生命被終結後的魚腥氣，
但對於即將登船的人來說，這艘船代表著一種全新的生機。
梁伯站在碼頭上，他穿著一厚實的深藍水手呢，頭戴一頂可以遮住半張臉的寬簷帽。
他後，站著幾十名漢子。
儘管他們穿著苦力的服，幫忙裝貨，但巡警的眼神還是一直死死盯著他們。
他們不像是普通的礦工或漁夫。
這些人沉默寡言，每個人的手上都佈滿了厚重的老繭，眼神冷，毫沒有尋常辮子佬的畏畏。
他們是從捕鯨廠到克維爾的洪順堂一路殺出來的刀口，是從無數次與與白人、與荒和建工，與海浪和生存的搏鬥中倖存下來的銳。
他們中的每一個人，都親手埋葬過兄弟，也親手將敵人送地獄。
他們是梁伯帶領的第一批種子，紀律與義氣在他們上熔於一爐。
“梁伯，”
阿忠走到梁伯邊，“食和淡水都上足了。老莫里斯問，我們什麼時候開船？他說海峽外的風浪今天會變大。”
梁伯沒有立刻回答。
他的目越過“水龍號”的船舷，向南方。
那個方向，是舊金山。
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