“揚武”號後主炮位旁，留回國練生（見習軍）楊兆楠正藉著那點微弱的，用一塊油布反覆拭著炮閂。
“兆楠，歇歇吧。炮管都被你熱了。”
後傳來一個低沉的聲音。
楊兆楠沒有回頭，他知道是容尚謙。
容尚謙，這艘旗艦上的另一名留生，也是他的同窗好友。
兩人都曾是那批穿著長袍馬褂、腦後拖著辮子登上利堅土地的。他們在耶魯大學的課堂上聽過憲法，在哈特福德的工廠裡過車床，在一無際的大西洋上縱過六分儀。
如今，他們卻被困在這該死的閩江裡，像兩個等死的鬼。
兩人雖然是練生，但因為懂洋文，懂機，掌握的是船上最核心的技的位置，只是品級不高。
“歇？怎麼歇？”
楊兆楠猛地轉過，眼裡的顯得格外猙獰，
“尚謙，你聽聽！那是《馬賽曲》！人家都在咱們祖宗的牌位上跳舞了！可咱們呢？大炮蓋著炮，鍋爐著火，連個屁都不敢放！”
他每一個字都像是從牙裡出來的：“張佩綸那個書呆子，還有何如璋那個骨頭，他們這是在等著人家來殺頭！”
容尚謙嘆了口氣，走到舷窗邊，警惕地看了一眼上層甲板。
管帶張正在上面巡視，嚴防士兵“走火”。
“省點力氣吧。”
容尚謙苦笑，“軍令如山。違令者斬，這話不是說笑的。”
“那就在這兒等死？”
就在這時，江面上傳來極其輕微的划水聲。
一艘看似運送蔬果的小舢板，鬼魅般地近了揚武號的暗影一側。
船上的艄公帶著斗笠，手裡提著一籃龍眼，衝著舷窗輕聲吆喝：“阿，食龍眼不？清熱去火。”
楊兆楠剛要揮手驅趕，卻見那艄公將斗笠微微一抬，出一雙四的眼睛。
“哪位是楊兆楠大人？”
艄公的聲音極低，卻著一子冷。
楊兆楠心頭一凜：“我就是。”
一隻溼漉漉的油紙包被拋了上來，準地落在炮架上。
“楊大人，故人來信。”
還沒等楊兆楠反應過來，那舢板已經順著水流，像一片落葉般了黑暗，消失在法艦影的方向。
“是什麼？”容尚謙湊了過來。
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”！疤個大碗了掉袋腦！卵個怕“
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。靜的口江著盯死死，狼的中暗黑在伏潛群一是像們他
”？嗎死封路退的軍法把能真，隊艦星極北的爺九，說你“
。問聲輕良季黃，風避的板甲
。向方的門牌金向，幕雨重重穿目，水雨的上臉把一了抹楠兆楊
”。能他“
。勢氣的絕決子那上紙信，晚夜個那了起想楠兆楊
。爺九服最我，人之識所生平“
