人輕笑一聲，走上前來，黑羽快鬥和中森青子這才發現沒穿鞋。
雖然盯著別人的腳看不禮貌，但中森青子一看就移不開眼——這個人赤足踩在冰涼的地板上，腳趾甲是用藍金料繪製的古老圖案，腳踝上套著細碎的金鈴，著神秘的。
人微微傾，黑羽快鬥看到鎖骨紋著小小的荷魯斯之眼。那圖案像是活的，隨著的呼吸在皮上若若現。
“我才不是小泉家的人，那群蠢貨，他們的傲慢會把朋友變敵人。”指尖戴著的青金石戒指過黑羽快斗的臉頰，冰涼的讓黑羽快鬥打了個寒。
“介紹一下吧，我穆斯塔法，小泉紅子的師傅。”
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茶室裡的障子門被木屐叩響，小泉本家家主正用茶筅攪碗中碧茶湯。拉門緩緩開，兩名著深素紋和服的男子跪坐在門檻外，花白頭髮的老人在前，中年男人在後，兩人脊背彎嚴謹的直角。
“叔父大人安康。”
老人的聲音像被砂紙磨過般沙啞，卻字字清晰地磕在榻榻米上。二人雙手按在膝前的榻榻米邊緣，指節泛白。和服下襬的暗紋隨著俯的作微微舒展，出裡面素的襦袢。
小泉家家主放下茶碗，茶杓在白瓷碗沿輕叩一聲，清脆的響在寂靜中盪開漣漪。
“靜一郎子好些了？”小泉家家主的聲音比茶霧更淡，目掃過中年男人的肩頭。
“勞叔父掛心，已無大礙。”中年男人將額頭上榻榻米，用角度來掩蓋自己臉上的傲慢和不滿。布料的細微聲響裡，能聽見兩人抑的呼吸。
“起來吧。”小泉家主抬手，袖口暗繡的梧桐葉紋微微晃：“靜一郎上來給我看看。”
中年男人作一頓，起走到小泉家主面前再次跪坐，小泉家家主靜靜看了他一眼，抿了口茶水：“開始吧。”
正當後面的老人一頭霧水的時候，茶室的屏風後走出幾名黑保鏢，兩人按著中年男人的肩膀，一人走到中年男人面前，揚手就是一耳。
後面的老人臉大變：“家主！”
小泉家家主沉聲道：“繼續。扇完二十下換人。”
保鏢得了命令，悶不吭聲地開始手，中年男人拳頭攥得死，臉在一下下不留面的扇打中迅速腫起。
小泉家家主將他攥的拳頭收眼底：“紅子是個有天賦的孩子，死了我也很憾，但你們千不該萬不該，在我警告之後還繼續莽撞的因為毫無據的懷疑就對麻生龍一的人手。”
“手就算了，還被自己派去的人擺了一道，現在麻生龍一手裡有你們喬裝上山的證據，我付出了不籌碼，才讓他們放棄把雪崩的原因按在你們頭上——魔法帶給你們的除了傲慢還有什麼？愚蠢？”
“不服氣的話，我也想看看，你敢不敢在這裡殺了我，自己來當這個家主。”
二十下完，保鏢們換了一下位置繼續，中年男人的臉已經慘不忍睹，一顆牙掉到了茶室的地板上。
“我看重的不是個人的得失，是整個家族的發展，你們的莽撞影響了空空郎的競選，就得給我在其他方面補回來，否則，小泉家不養閒人。”
頭髮花白的老人不敢再看兒子的慘狀，魔法和家室帶來的高人一等養大了他們的心，今天家主的教訓就是要讓他們知道，就憑他們掌握的稀薄的法，離開了本傢什麼都不是。
明明有翻的可能的，紅子的資質遠超自己和父親，如果還活著......
——可已經死了。
老人再次向小泉家家主叩首。
