吳明晉一時失sè，心裡十分的，他知道這位黃大戶因為急公好義，地方每有匪患往往都會帶族人鄉勇出力剿滅，已經失去過好幾個近支本房的子侄，卻沒想到這次連兒子都死了一個。
“請老先生節哀。賊人退後，學生自當奏報上，為貴公子請卹榮典。”黃大戶沒有功名，不過他有兒子是秀才，吳大令又有意高抬他，平ri裡便他一聲“老先生”。
“犬子是為平靖地方而沒的。我黃家世國恩，自當碎骨報效朝廷、保衛桑梓，並不貪這恤榮典。”黃守統不原意多談兒子的事――他雖有三個兒子，這個即是庶出又沒功名，但是喪子之疼依然是摧心裂肺一般。
“守統此來，是嚮明府告jing的。”他開門見山的說道，“此次海賊不比往常，我臨高將有大難了！”
“老先生何出此言？”吳明晉大吃一驚，他知道這位老人沉靜堅韌，不是空口大話之人。
黃守統便把昨ri他兒子帶著十來個鄉勇在百人頭灘附近伏擊三個海賊探子的況說了一遍。他自己雖沒參加，但是逃回來的鄉勇的描述讓他十分吃驚，一弓箭襲擊只shè倒一個，雖說老話三箭不如一刀，鄉勇用的弓又不好，但是對方無甲冑，二個大漢都中了七八箭還能一路衝殺，連殺數人，最後把他兒子也給殺了。
他閉起眼睛，想起鄉勇把兒子的帶回來後的慘狀，半個臉頰幾乎被打碎，一隻眼睛不知去向，聽鄉勇說整個過程，這個人中數箭又被鄉勇圍打，自小喜歡舞槍弄棒的兒子在他手中只有一個回合即被擊斃，此等人即使在軍裡也是有的猛將了。
單是個人的武勇，他還不甚擔心。但是鄉勇拿回來的另一樣東西卻讓他很擔憂。
“海賊火十分厲害，中一人用一支小手銃，連殺數人，連子藥都不裝。明府請看――”說著他將懷裡一個布包遞了過來，吳明晉開啟一看，裡面是烏藍sè的一塊鐵，模樣很小巧，從樣式來看略似紅人用的手銃，但是外表簡潔，沒有多餘的線條，也不見夾火繩的地方。
“這是手銃？”
“正是，”看到吳大令一臉疑，黃守統說這是鄉勇在事後返回戰場時揀到的，大約海賊在混戰中所失落。
“這個，鄉勇所說可信麼？”吳大令還是不大相信，他是個文人，但是最近二十年來文人士大夫都好談兵談火，各種火銃雖沒都見過實，圖樣總還是書上見識過的。這東西和任何火銃都不沾邊，除了也有一個槍口、一個板機。
（注：明晚期在知識分子中有過一個火火yao論述的高cháo，多數人當然只是紙上談兵的，宋應星在《天工開》裡批評過這一風氣）
“可信，此銃不用裝藥，扣下板機即可發shè。”黃守統拈鬚道，“拿回來之後我曾試發一槍，威力頗可觀，五丈之外的厚木炮子亦可。但再shè則不發火。想是在這銃中預儲多份子藥的，扣板機一次即發shè一份。”
“那端得是威力極大之了。”吳明晉看著眼前這支烏藍sè的小件，憂心忡忡。如果海賊們有許多這樣的火銃，野戰民壯鄉勇的弓箭如何抵得了。看來還是依仗火炮守城才是上策。
“我這次來縣裡，一是為告jing，二則也請明府撥給些械。”
他現在為六村聯保的團總，手下好幾百丁壯，武卻缺，除了大小頭目和部分家丁有刀槍之外，一般鄉勇只有木。臨高本來鐵就缺乏，武更，他家家丁用的刀槍還是多年前祖輩留下來的。弓箭雖然有不，但海南氣候本對弓箭不利，用起來並不稱手。
吳明晉不便推辭，便從武庫裡撥給他腰刀二十把，挨牌十面，虎叉四十，鐵槍五枝。又給了他一些火yao鐵子――黃家寨裡有些鐵炮抬槍，只是火yao是府的，置備困難。
黃守統正待告辭下去休息，門子來報，早晨出去偵察的探子回來了。從海賊登陸開始，縣每天都派出一批探子去打探況，這些人都是本地出，地形路徑悉。
城上不敢開門，只把預備好的大籮筐放下去，將人拉上城來。探子們每天都出去，並無損傷，今天回來卻十分的驚惶。城上的民眾見他們如此模樣，議論紛紛。
“什麼，修路？”吳大令驚訝的問道。
“是，老爺。”探子跪在地上，得了老爺一眼。
“是從博鋪向百人頭灘修。沿途都有標記。海賊們堆土為路。已經修了差不多五六里了。”
“五六里路，你沒看錯？！”黃守統向前一衝，問道。
“小的沒有看錯。”探子畏懼了看了一眼這個在臨高赫赫有名的人。
黃守統十分驚詫，他回過頭拱手稟道：“明府，本寨的鄉勇昨天去廝殺，沿途尚未見有路……”
吳明晉點點頭，沉聲道：“修路之事確係眼見，未有誇大之？若有半點虛言，定不饒爾！”
探子連連磕頭：“小的不敢誆騙老爺，確係已修路五六里。”他又說海賊們有邪，許多車子無也可走，上有巨大的鐵膊，能用使巨鏟挖土，小山般的泥土輕輕鬆鬆就能挖出搬運……
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