廖大化卻連連搖頭：“老爺，這事不妥。”
“有什麼不妥的？”
“老爺有所不知，”廖大化說，“這雷州的糖，向來是由海安街上的糖行收購的……”
“他收他的，我收我的，大家沒幹系啊。”文同到奇怪。
常師德卻明白了：“是他們壟斷的，對吧？”
“正是。”廖大化說。這海安街上的糖行一共有二十一家，組了一家糖業公會“海義堂”，凡是雷州出產的糖只要外銷的，都得經他們的手才能外運。每年收購糖價是多，都是由堂中公議後才開秤的。外人若不加“海義堂”就不能涉足收購砂糖的買賣。
“原來是這樣。”文同點點頭，這壟斷組織，真還是到哪裡都有啊。
“真奇怪，為什麼不可以涉足，憑什麼？”常師德對此很不服氣。
“這……”廖大化也沒想過為什麼不可以，海安街上的糖行壟斷雷州糖出口已經有好幾十年了，人人都視為一種常態。“掌櫃們有所不知，蔗農們原沒有大船，不便自己外運。才把砂糖都託給這些糖行運到外地代銷。銷完了，糖行再和蔗農結賬付款，糖行例按九八結賬，取二扣作為佣金。久而久之，因海運有漂沒盜搶之慮，糖行又時有吞沒銀錢的事，慢慢的就了現如今的現銀收購，糖行賺得多些，蔗農們也願意――畢竟他們冒得風險大。”
“原來是這樣。也沒什麼。”文同說，“這些風險我們也冒得，明兒就預備起來，準備過幾天開秤收糖！”
廖大化了下，似乎還想勸諫，常師德笑著說：“就做點買賣，多大的事。這樣，收購到的糖，我們也給起威鏢局二扣好了。”
二扣就是2％，這可不是一個小數。不僅對鏢局大有好，自己也能落不。想到這些澳洲客商的財大氣，廖大化的膽氣也壯了，應道：“既然掌櫃們下了決心，小的就去辦好了。糖行的買賣，我多也知道些，這就去準備！”說著便告辭出去了。
諶天雄卻說：“這麼做，是不是有些冒險？你們沒考慮過對方反撲麼？”
“沒關係的。”文同說，“海安街我去過，也見過幾個掌櫃。糖行都是正經買賣。實際上整個海安街的都是他們在管理，秩序很好，井井有條。”
諶天雄搖搖頭：“老文啊，不是我多――這裡是你的管轄範圍，不過你應該知道：利益集團為了維護自己的利益，從來都是無所不用之極的。不賣糖給糖行而是自己運出去，已經是犯了他們的忌，現在又收糖，這利益衝突差不多就到了你死我活的地步了。”
“有這麼誇張嗎？”文同表示懷疑。
“虧你還是社會上滾過得人。”諶天雄說，“難道你真以為17世紀就是民風淳樸，路不拾夜不閉戶？社會上的種種醜惡事，哪樁哪件不是自古就有的？商人趨利，不用我背一遍馬克思對資本家的評價了吧？”
“你說怎麼辦吧。”文同想想他說的也有道理，所謂古人淳樸這種理念，他在本時空ri久已經知道不是必然的事：這個時空的人和現代人一樣：有好人，也有壞人，更多的是默不作聲，既不太好，也沒壞到子上的普通人。
北煒難得的發言了：“諶天雄的說法應該考慮。萬一對方反撲怎麼辦？”
“在我們羽翼未之前，最好不要去這塊蛋糕。”諶天雄建議道。
“我覺得沒必要這麼張。”常師德考慮了半天說，“海安街上的糖行也不過就是些普通商人而已，能有多手段？大不了就是和縣衙、府衙的關係好些。我們現今在廣州有路子，雷州府衙和海康、徐聞的縣衙都說得上話。能奈我何？”
一番討論之後，諶天雄見他們立意已決，自己並非華南廠的決策層，多說未免有喧賓奪主的意思，不利於以後開展工作，便不再堅持意見了。只是提醒他們要做好應對狀況的準備。北煒對這些不興趣，一直沒開口說話。無聊中看著院子牆外越堆越高的甘蔗渣的山丘，忽然問：
“製糖下來的副產品怎麼辦？”
“用很多，但是要有裝置。說起來這事我也想向執委會報告，得撥給些發酵的裝置和菌種。”文同對甘蔗副產品的回收利用做了介紹：嚴格的說製糖工業過程中是沒有廢的，連廢水都能生產出東西來。
將糖稀釋後接不同菌種的發酵就能製造出酒jing、甘油、丙酮、丁醇、檸檬酸和酵母菌。甘蔗渣可以用來造紙和製造糠醛，沉澱過濾出來的濾泥中可以提取蔗蠟，餘下的還能作為料。至於甘蔗本清理下來的甘蔗葉能夠用來做飼料，蔗頭、蔗尾這些部位含糖量低，在進榨機前都會切掉，但是糖分雖然，依然能夠用來釀酒或者提取酒jing。
“這些其實還是比較簡單的回收利用，甘蔗渣還能回收烏頭酸，”文同說，“能利用到什麼程度，一看我們有多菌種和化工品可用，二也得有必要的裝置。”
“華南廠能就地利用的，大概也就是用糖做酒jing和用甘蔗渣造紙了吧？”常師德說。
“造紙不可能。”文同最近對鍋爐的燃料況進行了調查，“甘蔗渣全部用來燒火還差不多。”
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