“若是不準，小的在祝三爺那裡實在代不過去了，還請貴東諒，賞小的一條生路啊！”
諶天雄“哼”了一聲：“林師傅！我勸你想想清楚，別想著腳踩兩條船的把戲。”他冷笑一聲，“敝東是看糖寮的工人們失業可憐，要給他們一條生路。既然你不願意。要帶人燒香起誓，只管去。華南也不攔著。”
林莊大急，如果諶天雄真得拂袖而去，事就沒得挽回了。一旦打起來，自己就了海義堂的過河卒子，不管最後誰勝誰敗，能不能得到祝三爺的照顧，就要憑他的良心了。
“這個，再議！再議！”
“議不議的也無礙。”諶天雄忽然一笑，說著將銀箱一關。“我也曉得你老哥是在外頭跑跑的，所以爽爽快快跟你說。”諶天雄說，“我只要討你一句話。行，還是不行？”
白花花的洋錢等於已經收起來了，似乎只等自己一句話，事便罷論。這樣一個局面，輕易放棄，總覺得“於心不忍”，因此口不擇言地答了句：“我來想辦法。一定辦這件事。”
“好，痛快！”諶天雄知道他已了圈套，“敝東說了：既然招工，就得有一份花名冊，進了廠就有一份安家費領。安家費自然由老哥你去散發了，我們不過問。只是不知道你老哥能不能給一張單子出來？”
名冊，他自然有。這是林莊吃飯的本錢。祝三爺當初也是看了名冊，知道他手裡有幾百人可以用，才肯給他銀子的。這個諶老爺名為要算安家費，實則多半是要看他有多實力。這倒是要好好的顯一下的。另外，但凡餉銀、安家費之類的錢，照例有二八暗釦的好給經辦人。林莊自然是知道的。故而大為興，忙道：
“有是有，不過名冊底簿只有一本，得找人來抄……”
“沒問題，”諶天雄回答的很乾脆，“我有書啟師爺在。”
“那好，”說著林莊從懷裡掏出一個藍布的布包，小心翼翼的開啟，裡面是個破爛不堪的護書，夾著一本邊紙的賬本似的東西，上面寫著“同心一德”。
“這是花名冊，原是向縣衙裡告狀時候弄得，”林莊說，“名字是請代筆先生寫得，不過每個後面都按了手印。”
看那冊子，油膩垢汙，翻開來看，果不其然：一排排的都是開列著姓名。每個名字後面麻麻的都按著紅指印，還寫著個人戶籍所在的都、圖、村。有的名字後面還注著“煮糖”、“燒火”之類的工種。應該是真正的花名冊不假。
“一共是一百七十四個人。還有二十幾個沒地方去的學徒沒上冊子。”
“你稍待片刻，我吩咐人抄下來。”說著把底冊到隔壁的蕭佔風那裡，讓他馬上抄下來。
蕭佔風隨帶著墨盒，馬上就手抄寫。為了免得枯坐無聊。諶天雄乾脆人送了幾壺酒並七八個下酒菜，拉著林莊喝酒。一個勁的敷衍他，還從他裡打聽到了不祝三爺和海義堂的事。
酒喝完了，花名冊也抄好了。諶天雄將底冊原樣回。說：
“你且回去好好想想。後天一早，我聽你的訊息！”說著講五十兩的一個元寶推到他面前，“這五十兩，你先拿去。”
林莊頓時喜出外，但口頭還自要客氣兩句：“沒有這個規矩！”
“規矩是人立的，我的規矩一向如此，你先把這五十兩銀子拿了去，替我做起事來也有勁。”
“好說，好說，”林莊已經口不擇言了。
事已辦好，此無需停留，三人離開了艾嫂家，自回大昌米行去。蕭佔風問道：“這林莊說得話靠得住不？”
“自然是靠不住。”諶天雄道，“不過我還有一手伏兵等著他。他一回鄒和尚廟就見sè。”
“他要不回去怎麼辦？你給了他五十兩銀子，保不定又要在這裡用了。”
“現在是他的生死關頭，他不得回去好好想想？”諶天雄很有把握，“賭錢piáoji怕都沒了興頭了。”
他停下腳步，說：“佔風，我看你也不用回家去了，住到華南去吧。我們正好缺個辦文墨的掌案。每個月給你開發幾兩銀子，你也算有個著落。”
“多謝費心。”蕭佔風婉言謝絕，“不過，我現在還是保持自在比較好，說什麼，做什麼，都方便些。”
諶天雄一想也對，他倒是想得周全。
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