從轅門下通過後，面前一下變得豁然開朗起來。先前道路兩邊佈的供海匪們住宿用的營帳，在這個轅門裡再也看不到了，呈現再眾人眼前的是一片寬敞空地。高出周圍數尺，從四周散落的建築材料看，這多半是過去水師營寨的衙署的屋基。
在這塊屋基上，搭建著一座用各sè綾羅綢緞製的大帳，很有海盜的豪氣。帳門已經全部開啟，在門口站立著四個手持大刀的彪形大漢。大帳前的空地上立著一旗杆，旗杆頂端懸掛的正是那面迎風飄揚的“諸”字的姓字旗。
“請！”
林佰走進中軍大帳。直接面對這個縱橫海上二十多年，和鄭芝龍一樣史籍留名的海商兼海盜，心不免有些張。到目前為止穿越集團還沒有人真正見過歷史上的名人呢。這算是第一個吧。
端坐在大帳zhongyāng椅上的，是一個五十多的老者。頭髮斑白，皮黝黑。一雙漁民的眼睛閃閃發亮。他穿著奢侈到誇張的南京寶藍sè緞袍，腰束犀角玉帶，腳上是皮靴子。腰裡著一柄土耳其式的鑲滿珠寶的金柄銀鞘小彎刀。
林佰的第一念頭很奇怪：他穿這樣，不怕熱嗎？
心頓時已經平靜下來了，在微微一愣之後，他便回過神來，迅速打量了一下帳中的形。
這個奢侈無比，極有匪氣的綢緞大帳，空間廣大，但是裡面卻不倫不類的塞滿了東西。各種中西奢侈品擺件雜無章的陳列著。本意大概是炫耀財富，結果看起來象有雜貨鋪一般的覺。
整個帳中只有不到十個人，分兩列坐在兩側。顯然這幾個人就是諸彩老大夥裡的主要頭目了。有男有，有老有，人員組很是複雜。
看清了帳中形勢，林佰徑自大踏步走到諸彩老座前面，深深打一躬道：“林佰見過諸大掌櫃的！”
諸彩老似乎對林佰很有興趣，將他上下打量了半天，方才道：“林掌櫃是從臨高的澳洲人哪裡來得？”他說得居然是一口標準的南京話。
林佰忙答道：“正是，特來請諸大掌櫃安！”
“膽子大。”諸彩老笑道。開門見山的說道：“你們澳洲人搶了我的東西，殺了我的人，也沒半點表示，一兩銀子沒有就讓你過來做什麼，給我做醒酒湯？”
帳下的頭目們發出一陣不懷好意的笑聲。
林佰知道江湖豪傑的醒酒湯乃是一道名，照例是要用人肝做得。這話即包括他的不滿，又有恐嚇的份在。
“呵呵！我們初來乍到，不辨路途，一時有眼不識泰山衝撞了諸大掌櫃的虎威，是我們的不是――”說著林佰深深一躬，“還請諸大掌櫃海涵！”
“好說，”諸彩老還是帶著笑容，“虎威不虎威的，倒沒什麼。你們把苟大全家良賤都宰了，也沒什麼。只是苟家的存的那些錢糧財貨，也總得給我個代吧？丟塊銀子到海里，我還聽得到個響，到你們這就沒聲了？”
林佰加上了小心，雖然和諸彩老的談判只是一個幌子，但是為了讓他深信不疑，林佰還是本著假戲真做的jing神準備了談判資料。他想了想才開口道：
“諸大掌櫃明鑑！我們消滅苟家，實在是無心之舉，實非有意為之。”林佰再一次表達了己方沒有針對他的敵意，“所以當時放回施掌櫃的時候，就曾提出，我澳洲的玻璃貨，在南洋尚無人代銷……”
“玻璃也好，鏡子也好，都是好東西。”諸彩老一笑，“可是抵不過白花花的銀子好使。尊駕以為如何？”諸彩老面sè忽然一沉，“打馬虎眼了，說吧！我的條件，你們認不認？”
“諸大掌櫃的事，我們豈敢怠慢。”林佰繼續打他的太極推手，又注意不要怒他，免得一時間急火攻心來個“推出去砍了”，自己雖然可以學小說電影裡的主人公那樣哈哈大笑來挽救自己，但是這個招數在現實中是不是管用只有天知道。
“只是有幾句話，還要容我稟報――”
“說吧。”
“諸大掌櫃所要的現銀數額巨大。我等在臨高食指浩佚，一時間也籌措不出這許多的銀兩來，”他不慌不忙的說，“所以賠款四萬兩的事，一時恕難以從命……”
諸彩老的面孔變得yin晴不定，看起來似乎不他在想什麼。但是林佰注意到他的眉漸漸的擰了起來――這是要發怒的徵兆。
“至於貸款還有供應火的事，”他說，“敝首領已經準了――”
“哼。”看得出諸彩老的眉又鬆開了。
“……只是有幾個條件。”
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