堂上眾人個個臉sè蒼白，料想這幾個被扭斷手的皂隸不會有好下場，最輕也得被送到南寶去開石頭。
“拉下去，再打！”周天命令。
皂隸們早就被嚇得手腳哆嗦，林長三見識多些，也知道今天遇到了“強項令”，不敢怠慢，趕關照：“著實打！”
三人當即被拉下去。畢竟是自己的小命的要，皂隸們下手極重，二十板子下去，三個倒黴的傢伙已經只剩下氣的力氣了。
“再問你們一次，投刀shè箭的是不是你們？”
“老爺開恩啊，不是小的――”
“那是何人！”
“是――是――”這下幾個人都犯了難。符和他們也得罪不起，心中極是悔恨，為什麼要為了幾兩銀子來幹這事！
“再打！”
“老爺不要打了！”眼看著再打下去小命不保，三個人趕招認：攀咬李恭是符和的指示。
縉紳們頗為意外，符和與徵糧的事本不相干，何必來蹚渾水？孫瑞伍和吳亞卻知道：這是符和想借機敲詐李家。是快班衙役常用的花樣。
“來人，帶符和！”
片刻之間，還在班房裡和手下磨牙的符和帶到。眼見三個倒黴蛋屁大上淋淋的，心想林長三這王八蛋太不夠義氣了。自己關照要照應的，也給了杖頭錢，居然下手還這麼狠。
“符和！”周天喝道，“這三人並非本案犯人。你隨意找人頂罪已屬不當，還指示這三人攀咬李恭，意圖敲詐，該當何罪！”
符和知道事敗，但他是多年的老公事，這點場面自然應付得下來，居然毫不畏懼的說這三個傢伙是縣裡的無賴，過去被他懲治過，這次是意圖報復。
“……老爺若是隻憑著這三人的一面之詞就降罪，未免太過輕信人言了。”
周天笑道：“既然如此，就讓你死個明白。”說罷一揮手，早有人在旁邊打開了錄音機的擴大，喇叭裡立刻傳來了他在茶館和三個倒黴蛋談事的錄音。
被放大的符和的聲音在花廳裡迴盪著：“……只要一口咬定是是李恭指使你們幹得是就是！……”
“怎麼樣，還要聽下去嗎？”周天問道。
花廳上的眾人被驚駭的說不出話來：用一個黑箱子就能放出人聲！這太可怕了，而且還能把別人說過的話原樣的重說出來，簡直就是妖！難道這就是傳說中的“順風耳”？黃稟坤更是被一陣恐懼所籠罩，面如死灰。一時間，他覺得自己就是一隻不自量力的螻蟻，妄圖撼大樹。
符和癱在地，一句話也說不出來，渾只是一味的發抖。聽得周天問話，趴在地上連連磕頭，哀求饒命。當下把自己去找陳明剛，收了他的銀子，包括據其要求指使人攀咬李恭意圖敲詐的事一五一十全說了出來。
“看你還算老實！”周天緩緩道，“給你戴罪立功的機會，限半個時辰，把真正的人犯給我帶到！”
“是，是，小的立刻就去。”符和狼狽而去。
花廳上一片死寂。一個個背流冷汗。周天滿意的審視著眾人的面sè。看來殺儆猴的效果不錯呀。這幫子大戶縉紳，也的確要給他們點sè看看才知道我們的厲害。接著他嘲弄般的看了一眼黃稟坤。看得這黃公子差點沒癱倒在地。
不多片刻，符和就領著人把三個被周七收買的人帶到了。這三個人本沒用刑，上得堂來一看這威勢和前車之鑑――幾個淋淋的屁，立刻把什麼都招了出來。
聽說指使的人是周七，大夥的臉上都出了“本該如此”的神。
“緝拿周七到案！”
下面的事就順得很了，周七一被緝拿到案，馬上就招了：
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