“勞力從哪裡來呢？”
“從大陸上運來的，每隔幾天就要運幾船人到臨高。”僕人說。
“從大陸上運？都是流民吧。”
“是。運來得時候個個人不像人，鬼不像鬼。先得在博鋪的大號子營裡住上二個月，調養好子才能用。”僕人笑道，“小的們都說：這不象是僱工用人，倒似是在做善事一般。澳洲老爺們對窮人真是沒話說。”
這話聽得很是刺耳。李由淡淡的哼了一聲。僕人知道他心裡不快，不再言聲，只跟在轎邊。
雖然從道路上看不到河道里的工地，但是從路邊連綿不絕的石子、黃沙和挖起來的泥土來看這個工程很大。一些滿載著磚石、木料、捆的細竹條還有許多麻袋的牛車整齊的排在路邊等候卸貨。有些麻袋邊緣破了，灑出灰sè的末來。那種他在港口看到的鼠籠起重機這裡也有，一臺一臺的矗立著。奇怪的是卻沒有人在裡面跑了，取而代之的是一臺黑sè的鐵傢伙，呼哧呼哧的息著，冒著白sè的水汽和黑sè的濃煙。鐵製的大小子在飛快的轉著，發出哐當哐當的聲響。幾個被煤煙薰染的渾烏黑的人圍著這個傢伙轉悠，不斷的用鏟子往裡面鏟著煤不時有戴著藤帽的藍工人揹著工推著車子走過。他們上沾滿了泥土灰塵，但是看上去jing神很飽滿，一個個格健壯，sè黝黑。還不時還唱著“……有力量……”的歌。這歌讓聽慣了淺低唱的李由聽來和嚎差不多，不過的確非常的雄壯振人心。
勞工們很守紀律，有人拿著紅綠小旗在指揮工作，但是沒有揮舞鞭子的監工，每個人似乎都知道自己該做什麼。整個工地看起來就是井然有序。
李看著這沿河的工地，不由得咂舌。這樣規模治河，臨高要有多人力力的投？更不用說修路造房……澳洲人在臨高可真是下了本了！
如此說來，和澳洲人的合作是可以談談的了。李由認為：不管澳洲人是什麼來路，他們的貨sè有多好，本事有多大，最起碼的一點是能夠自保。如果他們沒有能力自保，遲早不是給軍就是給海主們驅逐消滅，合作對自己就沒多大的好。
只有他們能保證自己在臨高待下去，合作才有可能。正如他的主要合作伙伴葡萄牙人一樣。
現在看來，澳洲人在臨高的投極大，既然有如此大的投，他們必然也有保衛自己財產的能力和決心。有這兩點，他李由就可以和澳洲人談更為深的合作。
李由一行很快就到了縣城，他一路上已經看夠了澳洲人修建的醜陋房子。說醜陋不是房子不夠堅固或是房子修得不好。而是所有的房子全是按照標準的幾何造型修建的，幾乎看不到曲線。所有的房屋除了塗白之外沒有任何的裝飾，許多房屋從外形、比例到尺寸一模一樣。澳洲人的建築最大特點就是實用而堅固，樓房很多，不但有二層，而且有三層四層乃至五六層的。李由不大明白，臨高的荒地多得是――沿著大路，許多地方不要說村鎮，連田地都沒有，都是荒蕪的草莽――為什麼澳洲人還要用這樣節約土地的做法。
眼見縣城的城牆已然在，城門口不遠卻矗立著一座圓形的堡壘式建築。
與城堡周圍是大片農田，有的已經上了綠油油的秧苗，有的卻是開滿了金黃sè的菜花，有的是批的各種蔬菜，也有種著不知名的綠sè的作。長勢極好，比起沿路的農田要規整興旺的多。李由不覺暗暗點頭，這地方轎子抬過的時候他注意的看了一下，城堡的門開著，坐著幾個婦，有的在補服，有的抱著孩子說話，一派平和的景象，但是城門樓上卻有手持長矛的丁壯的在放哨。
“這是什麼地方？”
“回老爺的話，是學田莊。”
“學田莊？”
“是，裡面住得是種學田的長工和家眷。”僕人說，“四周都是臨高的學田。”
“這學田照管得好！”
“這是澳洲人的天地會承攬包種的。”
“澳洲人還會種地？！”李由更加吃驚了。外面的訊息只說他們“善技”、“能工”，做得出許多jing巧的玩意，沒想到他們還會種地！這倒是天大的新聞。
“沒錯，”僕人指點著，“這一帶的學田原本是十不收一的地方，自從天地會來包種才變這樣的。老爺您有所不知，種田前花得一番功夫就夠嚇人了。”
說著他饒有興趣的說起澳洲人是如何翻田整地，如何開，澳洲人怎麼用十多頭牛拖著鐵架子在地裡做農活，怎麼運來車的黑炭和石灰撒在地裡……李由仔細的聽著，愈發覺得澳洲人的來意與歐洲人不同。歐洲人，不管是哪國的，到大明來最興趣的事就是通商貿易，要不乾脆就是搶劫擄掠，從沒聽說過有人對種地興趣的。當然，他們不興趣有可原――大明即非他們的家鄉，又不能作為民地屯墾。
澳洲人在這裡招募流亡，修路築城，疏浚河道，辦理屯墾……李由雖然沒怎麼念過史書，也知道這種做法遠遠超過了海商的需求――葡萄牙人佔據澳門不過是求得一居停歇船之地，澳洲人卻是在營建一個“小澳洲”了！他忽然想到：莫非這裡又是一個建奴？
這樣想來，和澳洲人的合作倒是要慎之有慎。
懷著這樣複雜的心態，李由的轎子已經到了到了城門口。門口有四五個手持長矛的民壯在值守。看來縣城還是大明的天下。不過他一看民壯留得和尚一般的短髮就知道這大明的天下不過是一張皮罷了。
“出示證件！”
李由這下知道這個牌子“證件”，掃葉把各人的證件遞上，又隨著遞上了一個早就準備了人事：二錢銀子的紅包。
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