當下只在市井漫步遊走，只見這裡商鋪林立，各種貨sè齊全。李由隨便進了幾家看看，並沒有什麼出人意料的東西，這裡銷售的各種澳洲貨，廣州也買得到。不過這裡的房屋卻給他留下了深刻的印象。
幾乎所有的房子都是二層以上的，三層很普遍。一棟挨著一棟，麻麻，式樣也和中原的不同。夸克看了也直搖頭，說和歐洲的房子略有神似之，但是絕不雷同。
很難說著房子好看或者不好看，但是這種房屋顯然很節約土地。李由一直百思不得其解，臨高的荒地極多，何必如此的節約？
眼見前面就是一五開間門面的大店鋪人進人出極熱鬧。漫步過去，只見店門口有幾名穿著藍布的夥計不時用各種方言招呼客人，一會廣東白話一會客家話一會雷州話一會又是福建話……李由暗自皺眉，這做買賣還有用夥計的？簡直有以sè相招攬之意。
但是走進了就發現所謂sè相招攬是無稽之談。這些夥計個個都是膀大腰圓之輩，絕無哪個有婀娜之sè，前掛著木質的名牌。服的背上卻有三個大字：“合作社”。
“這位客您是第一次來本地吧？各種新鮮好賣的貨，拆零整躉皆可，咱們店裡還代客包裝託運，量大從優！”
一個夥計看到李由正在駐足觀看，趕過來熱宣傳。李由也不推辭，乾脆進店去看看。
店裡規模極大，中間是直達屋頂的中庭，二、三層全部是走馬樓。站在屋子中間，那份高曠的氣勢就得人說不出話來。
最讓人吃驚的還是屋頂，用得是明瓦天窗。
明瓦天窗當然不算稀罕，有些人家為了採，屋面上用半明雲母、牛角或是磨薄的大蚌殼做得明瓦。但也不過是一小塊而已。
這裡卻是玻璃的明瓦，而且是極大的一面――整個中庭上面全是用鐵條搭建的框架，上面鑲嵌的整塊的玻璃。從明瓦上過，把這三層樓宇裡照得極其敞亮，和一般店鋪裡黑黝黝的覺大為不同。
“好大的手筆！”李由不由得讚了一聲。
三層走馬樓上懸著一塊大匾額，黑底泥金的牌子，上書三個大字“合作社”。大匾額兩旁，各有一條木抱柱，題著：“質優價廉”，“謝絕還價”。
李由問管事的：這合作社是什麼意思？
“小的也不知道。”管事的說，大概是從澳洲帶來的名字。
中庭裡設有一圓形的櫃檯，裡面有五六名藍夥計，這幾個人和在外面招呼的夥計不同，都是二十四五面目清秀的子。每個人的面前都有一個小箱子一樣的東西。有顧客過來，夥計就在上面不時的按著什麼，接著就會聽到清脆的“叮噹”一響，箱子裡彈出一隻屜來。李由看得神，但是沒看明白這是在幹什麼。
“這是在收錢。”管事的說，“錢要收到這個屜裡。”
李由不知道這樣做得意義何在，問管事的，管事的也不知道。不過澳洲人似乎很喜歡用這個東西，但凡收錢都用這會彈出屜的箱子。
櫃檯之外，又有夥計站在中庭各，看到有呆立不知如何是好的顧客，便上去招呼，指引顧客購看貨的方向。
“真是，真是，”顧葆年輕，哪裡見過這樣的陣勢，臉都紅了，“不是個正經的地方。”
“這也算一種生意經。”李由倒不這麼看，“沒有真金白銀能賺錢的貨sè，用幾個人有什麼用？”
“這鋪子的掌事的就是個澳洲人，所以店裡夥計全用子。”管事的饒有趣味的話道。
“哦？這倒是位奇子了。”
“誰說不是！”管事的當新聞一般說，“這位老太太很厲害！做買賣的主意一個勝過一個，您看這店鋪，從造房子，選夥計到立店規……全是出自的手筆。”
“有機會倒要見上一見。”李由說。
店鋪裡不設櫃臺，只有一個個的鑲嵌著玻璃的百寶架，上面陳列著各sè貨，看得到，不著。每件貨旁都標註著一張卡紙，上面寫著價格，李由看了下，一共有三種價格，零售、整件和整批。最後還有一個“量大”，寫著“面議”。
各種貨樣琳琅滿目，讓人眼花繚。仔細看來大多數是ri用百貨和本地土產。和李由的猜測一樣：所謂的澳洲貨其實就是臨高貨。合作社大約是以批發為主，顧客就在這些百寶架前選貨，看中了，夥計當場開票，顧客拿票到中間的櫃檯上去付錢，換一張小票，往後走去，不知是何花樣？
“這裡的規矩是這樣，”管事的為他解釋，“前面看樣付錢開票，到後面憑票取貨。”
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