這房子和在臨高看到的、住過的澳洲人的房屋並無二致，牆壁用石灰水刷得雪白，牆壁上鑲著一盞煤氣燈。窗戶上是明亮的玻璃，地板要考究些：用得是竹地板。天花板不高，屋子的面積更是小的可憐了。
這屋子真是比自家過去的豬圈還小！王保兒家過去雖然只是個小糧戶,家裡的四合院可是頗有規模，門前的打穀場就差不多就有一畝多地，三間朝北大瓦房每一間都比這房子大一倍，就是給扛活的忙年住的廂房都比這裡大。
自家男人一直吹噓“首長”們怎麼有錢，對待百姓如何的好，百姓們如何的安居樂業，吃穿用度如何的好……說得和人間天堂似得――就看這房子住得這麼憋屈，也不過如此……
可是說到底，臨高到底是個太平地方，沒有遍地的兵和土匪，糧食又便宜，頓頓能吃細糧不說，不時還有魚可以吃。在老家，別說是鬧荒兵災，就是正常的年景，像這樣的人家也難得吃上幾頓細糧，遑論魚了――能有吃塊豆腐就算是改善伙食了。
有這麼一塊小小的棲之地也算是不錯的了，要知道自己和丈夫連這樣的房子都沒得住呢。也不知道什麼時候能有間自家的房子。自己也是命苦，家破人亡不算，最後還淪落到嫁給這麼個下等的武夫！想到這裡，不由得暗暗傷心落淚，聽到鄭月娥招呼擺盤子，趕用袖子了。
黃安德招呼著自己的弟兄們落座。大家紛紛把自己帶來的酒食放在了大桌子上，黃安德是個，自然沒人做飯，他預備的是從東門市買了兩隻烤鴨：商館酒樓裡的賣得正宗掛爐南寶鴨。油多皮脆。又預備下不大米啤酒和果子酒。
兩位眷沒有敢像傳說中的首長一樣，大喇喇的和男人們坐在一起，而是躲在廚房裡打理著酒菜餚去了。
“黃大哥。您這煤氣爐真好使，一鈕這個把把拿火柴一點火就騰起來了。”
“這是首長厲害。爐子這麼考究。”王保兒小心翼翼的看看灶臺，“這裡冒著氣，或許首長們用的是漚糞的沼氣也說不定。”
“不是沼氣，是煤氣。”鄭月娥見多識廣，“沼氣那玩意一會有一會沒得，靠它做飯不靠譜。”說著拿出件布圍圍上，挽起袖子就開始忙活起來。酒菜都是現的，除了冷葷切片裝盤之外。其他只要熱一熱就。
等眾人落座之後，黃安德讓大家都把就斟滿。看酒杯都被倒滿以後，黃安德舉起酒杯，說大家都是跟著自己出生死的兄弟，要不是各位弟兄幫襯，自己這百多斤的，說不定就扔在了登州城裡。說罷便將杯中酒一飲而盡。大家一陣唏噓，也紛紛將自己的杯子之喝了乾淨。喝完了酒，話匣子打開了，氣氛也就活躍了起來。這時候憶苦思甜是最容易引起大家的共鳴。
“哎。當年在登州營中，我就能盼著吃頓飽飯死了也值，沒想到現在。頓頓都能吃飽，可惜了張大哥，騎馬那麼好，武藝也了得，立了功，鹿莊主都說能大用的，沒料到出去偵察給遼兵了一箭，就這麼死了！”
“李大個子也可憐，平時壯實得像頭牛。結果一到了臨高就病倒了。沒幾天就過去了。一天福也沒到。哎。”
“就是到了臨高，也不見得是福。水營的畢大路――是我的表兄。也到了臨高，分在海軍。那可是有名的吃香喝辣的去，沒想到頭回出海，他跟著師傅伺候鍋爐裝煤，爐子炸了水汽噴出來把他活活給燙死了！說起來他是個獨苗，全家都死在登州，原以為到了臨高算是延了我姨爹家的香菸，沒想到就這麼沒了！”
眾人談起了各自的好友人，引來了陣陣的嘆息。
這時候曹清呵呵一樂，說道：“要說咱們這夥子人裡，除了黃大哥，還是朱老四最有能耐，萬軍叢中，還能把自己的老相好給拉出來。”一句話讓滿桌的人哈哈大笑，朱四低頭憨笑了兩聲，倒是鄭月娥從廚房裡探出頭來啐了一口：“曹清，到哪兒都改不了你這張臭。”
朱四說道：“這也是黃大哥肯幫忙，要不然我也沒這個本事！”
“說起來還是元老院的恩，要不是鹿首長派我去人市收買人口，朱四你如何能遇到弟妹？我又怎麼能解救？”黃安德慨道，“也是弟妹命不該絕！你們該有這個姻緣！”
朱四嘿嘿笑著，一副傻人有傻福樣子。鄭月娥端了個大盤子出來，兩隻烤鴨已經在爐子上重新烤過，全部片了片，每一片都是有皮有，配著甜麵醬、大蔥段、黃瓜條和薄餅――都是配套買來得，鄭月娥如今在合作社酒樓當幫廚，刀工不壞。
“你們都好好吃罷，冷了就不好吃了！”說著手在圍上了一，又回進廚房去取其他酒菜。
黃安德看到鄭月娥談笑自若，恢復了當年辣妹子的神采，不由得舉杯微笑。一扭頭，看到自己的堂兄黃熊，正自個兒悶悶的吃著菜。自己媳婦也躲在廚房裡不出來，只默默的幹活。
“大哥，這裡都是自家兄弟，來一起喝一個吧。”黃安德忍不住去勸酒。黃熊微微的嘆息了下，和黃安德喝了一杯。
“大哥你怎麼顯得悶悶不樂的？”
“不瞞安德兄弟說，最近哥哥我進總參的戰培訓班裡了。進班裡一看，裡面大多都是比我晚參軍的――按說咱也是最早的保安團的人了。當年澄邁大戰咱沒有趕上，真是一步趕不上步步趕不上啊。”說著又喝了一口悶酒，重重的嘆了口氣。
黃熊的事，黃安德最清楚的：第二次反圍剿沒趕上，後面的夏季覺醒也沒參加，敘功就比同期差了不。好不容易捱到了參加發機行這樣的大行，結果他這一隊，因為沒有管住自己，都沒有得到晉升，反而給弄到了濟州島當白馬隊，又錯過了後面打鄭家的行。
不過由於他們人人都撈了個老婆，在男多的臨高，這事兒是好是壞還真不好說。黃熊的夫人王保兒，聽見自己的老公說到這事兒，也躲在廚房裡不敢出來應聲。
黃安德便安黃熊：“老哥你不是娶了老婆嘛，如今老婆現在也有了喜，趕明兒生個兒子，比升強！”
“安德兄弟，別看我娶了媳婦兒，但是沒升上去，房子沒分到，要買也不知道要排隊到猴年馬月，現在我們還得睡宿舍呢。我自己好說，媳婦兒有子住集宿舍，別人嫌棄，我也不放心，再說生了孩子之後怎麼辦呢？總不見得繼續住宿舍……”
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