電工們來到水電站旁邊的小碼頭，一艘煙囪上塗著“臨高電力”標誌的小發艇已經升火待發了。
原本電力公司是配有幾輛腳踏車用於巡視的，不過要用腳踏車的地方實在太多，各方面都打腳踏車的注意。正好臨高電力的主要輸電線路是沿著文瀾河輻的，於是電力公司的幾輛腳踏車就被企劃院“合理”的回收了。作為補償另調了一艘小發艇給電力公司使用：文瀾河綜合治理工程的第一期完工後，枯水期的水深達到了1.5米，清理了部分河灘礁石、淺灘之後，小發艇可以從水電站直達博鋪港，速度也還湊合。
劉湯姆帶人上了船，衝小發艇的司爐揮了揮手手，司爐開啟風門，啟蒸汽機，船就突突的冒著黑煙啟了。小發艇為了平衡起見，蒸汽機和鍋爐設在船的中部，因而劉湯姆一干人就都上了前甲板――視野好，也沒有嗆人的煤煙。
小發艇沿著河道往下游開去。一干人坐在船上，分兩列分別注視著河岸兩邊的輸電線路。電力公司最初只有河東岸有1條10kv輸電線路，給百仞城和百仞工業區供電，隨著工業區的擴大，又在河西岸修了一條10kv輸電線路，因此沿文瀾河就可以同時巡視兩條輸電線路。
這兩條線路使用的是塗抹了焦油的木製造電杆，杆上架設的是10kv聯電纜――電纜、輸變電裝置和絕緣瓷瓶都來自另一個時空。這個電網雖然按舊時空的標準看等級很低，卻是元老院工業系短期無法複製的東西，就以目前的工業技水平來說連維護都很難。
按照正規的電力巡視規定。這種10kv級別的線路除非遇到特殊況，一般每月巡視一次。每半年夜間巡視一次就可以了。但是在臨高電力卻是每天巡視，不僅白天巡視，夜間還有警備人員護送進行的武裝巡視。一方面是防止有人破壞，另一方面這個原始電網的出問題的機率也大大高於舊時空。
臨高的發電量小還不去說，劉湯姆知道最難弄得是臨高的電網調峰能力極差。發電和用電，是要講究平衡的。如果發電多，用電，電網電會上升的，電網電上升到一定程度，許多用電裝置會燒燬的。相反，發電，用電多。電網電會下降，一部分裝置比如電腦、電視機之類的。低了沒關係，湊合用，其他電機類的裝置也可能會燒燬的。
因此，電網向來是講究平衡穩定的，也就是發電廠要一直看著電網電，電高了，就得降低發電量，電低了。就得增加發電量。常見的辦法就是調整發電廠的負荷，比如水電站可以關閉一部分閘門，火電廠燒點煤。
來說，臨高的電力排程中心要24小時據電網的負荷況來調整負荷――專人盯著儀表。隨時通報給發電站來增加或者減發電。
而且臨高的這個電網還特別的複雜：一些部分生產裝置必須用電的重工業企業淨是脈衝的負荷：一陣一陣的用電，負荷還特別大，每次裝置一開臨高所有的電燈泡都會閃幾下。每次都讓劉湯姆的小心肝撲通撲通一番。
至於各種意外事故，那更是數不勝數，每年死在電力事故上的歸化民和土著都有好幾百號人。現在跟隨著劉湯姆去巡視的電工中有一半都是最近二個月補進來的。1630~1632年，每個電工的平均存活期不超過三月。最短的一個只活了4小時。是除了化工廠之外最大的奪命殺手企業，以至於只能和化工廠一樣使用契約奴。
“這種電網，遲早讓人發神病。”劉湯姆嘀咕著，想起了一個月老常召集他們幾個“英骨幹”開會，宣佈執委會已經通過了“1633電力整備案”，很快就會撥下充足的預算和人力來進行“電力大躍進”。
當時大家聽著就覺得不大靠譜，連傳達神的老常說得也很沒底氣――他們都是搞電力出，對電力這個系統工程的複雜和困難程度心裡是有數的。別得不說，就他們出來巡視帶得電筆短期就造不出來，而舊得遲早要消耗完得，劉湯姆對在自己的有生之年能夠製造電筆並沒帶太大的期。
這不，原本說“最近就召開”的“技路線會”也變得渺無聲息了，最近最近了差不多一個月了
巡視很順利，小發艇來到博鋪，文瀾河在博鋪的河口已經矗立起一道水壩。港灣和文瀾河之間的船隻進出需要過船閘。
水壩和船閘的規模按照舊時空的標準來看不值一提，即使按照本時空的大運河上的水閘標準，博鋪的水閘水壩也算不上什麼“宏偉”的建築，不過在機械化水平上卻是獨一無二的。水閘的啟閉、注水和水全部使用蒸汽力。
往來於博鋪和海灣的船隻並不多，小發艇很快進了船室，蒸汽機驅的水機開始從船市水，很快水位就和港灣的海平面一樣了，蒸汽機發的捲揚機發出一陣低沉的轟鳴聲，水閘門漸漸開啟，小發艇突突的冒著黑煙進了博鋪灣。
劉湯姆去得地方是“聖船”，準確的說是博鋪城電站，這座電站實際就是城上的船用發電機組
城的船用發電機組不大，採用重油發電，輸出功率是100kw，雖然比不上百仞水電站的水機三臺機600kw的發電量，也是臨高電力屬下的一個主發電站了。能源部和機械工業部將其改裝為煤氣力，為此還在城市的甲板上安裝了一個氣化爐。
“首長，船上開始打旗語了。”小發艇上的船員報告道。
“回旗語：x8990。”劉湯姆仔細的看了看自己的筆記本說道。
這是昨天博鋪港務局通知他的通行碼，僅限當天一次有效。靠近城――不論是陸地還是海面都要遵循嚴格的安保制度――任何船隻只要進距離城200米的警戒線都必須用旗語或者燈訊號通報通行碼，否則就會發“保衛聖船預案”。
一旦船上的警衛人員認為來船可疑且有“不良企圖”，聖船甲板的上的打字機和哈奇開斯機關炮就會猛烈開火。因為好奇或者看熱鬧，最後土著船毀人亡的事已經不止一次發生過了。劉湯姆可不打算為第一個中標的元老。
“准許過。”聖船甲板上的旗語手發回了訊號。
臨高電力的小發艇先環繞聖船航行一週，隨後又查看了用來架設輸電電纜的浮筏，劉湯姆檢查了雙絞電纜――電纜線外厚厚的包裹了一層鹿皮，又塗上了焦油，這都是為了抵抗海灣裡含鹽量很高的溼空氣，這對電纜的包皮有強烈的腐蝕作用，不能不多加註意，一有腐蝕剝落就要加以修補。
環視之後小發艇來到了舷橋邊，劉湯姆一行人登上了“聖船”。能夠上船的只有他本人和幾個活過一年的電工。
照元老院的決議：聖船上永遠要駐守一名以上的元老，負責巡視和照看聖船。過去這個職務有的是元老踴躍報名，隨著臨高的基礎建設越來越好，原本視為“高階賓館”的“城旅館”漸漸冷落起來，一個人帶著一隊歸化民駐在這冬天涼颼颼，夏天熱乎乎的大鐵殼裡也不是什麼愉快的事。
蒙德在舷梯上甲板迎接他們，眼下駐在船上的元老只剩下他這個不得不留在這裡的“港務主任”了，當然，他也算是專業對口，怎麼說蒙德也是航海專業大學生，沒有人比他對船上的裝置更悉了。
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