一路太平無事，東山居號離開高雄前往上海，在上海賣去一部分貨，又購大量棉布和糧食，然後前往龍口，在龍口賣掉之後胡再掉頭返航，期間又停靠幾個港口，最終來到臨高博鋪港的時候已經是1634年的一月底了。
林銘雖然這幾年來對臨高念念不忘，時刻注意蒐集臨高的訊息，但是這還是第一回來臨高。站在甲板上，看到港口距離自己越來越近，海中寬闊如大街一般的石棧橋、高大的吊車、在軌道上冒煙噴火拉著車廂跑著的“自車”……最後還有髡賊的“大鐵船”，他原本以為這些東西已經不會讓他有太多的驚詫――這幾年他已經聽太多的人說過這些只能託詞於“鬼神之力”的奇蹟，而且他自己也到廣州大世界的工地附近窺探過，多看到過類似的東西。然而當髡賊統治下的港口真正出現在眼前的時候，他的呼吸一下屏住了，眼前的場景，完全是一個超越他理解範圍的世界。
大大小小的煙囪向空中噴吐著黑煙，白的蒸汽隨著低沉的鐵撞擊聲噴吐著，瀰漫在碼頭上空，猶如一層淡淡的雲霧，各種吊車、管道、軌道錯縱橫，哨子和汽笛尖銳的呼嘯著，此起彼伏。
“簡直就是到了獅駝國一般，群魔舞！”林銘不由得產生了這樣的聯想。
港灣停滿了船隻，東山居號是懸掛有臨高航行旗的，並非第一次來港，綱首已經是門路，很快就聯絡上一艘拖船。將東山居號牽引到泊位上停靠。
船剛停穩，一艘小艇已經冒著黑煙向東山居號駛來，船上幾個都穿著髡賊的公服――林銘知道這“制服”，凡是髡賊手下“做公的”都穿這個。他們到船上來是例行公事，不過也是自己的第一關考驗。
若是連這一關都過不去。潛臨高尋找小姨子蒐集報就是一句空話。自己還是乘早打道回府。
劉德山和陳華民帶著船上主要管事已經在甲板上迎候，林銘裝著在桅杆旁埋頭做事，眼瞧著甲板上的靜。
只見小艇上的髡賊上得船來，果然如傳言所說，個個髡髮如和尚一般，大約覺得著頭不雅。所以“做公的”人人都戴著一頂帽子，有用藤編的如同覆湯盆一般的，也有簡單的布帽子，在額頭前還出一個長長的帽簷來。在林銘看來真是說不出的古怪。
上的服也是繃繃的，腰裡還束著腰帶。看得出“公服”全是布料製。全是一的不但沒有綢之類，別說補子，連起碼的紋飾都沒有――比衙門口站班的公人都不如，好歹他們帽子上還裝飾著一鳥翎。要說裝飾，勉強說得上就是他們領子上彩的小布片和口一排上去的數字――林銘知道那阿拉伯數字，數字下面還有二個漢字：“港務”。
至於那腰帶，雖然是皮得，看起來也不是什麼值錢的皮。只是普通的牛皮而已。渾上下都出一窮氣來，不過腰帶上那個三角形的皮套子裡出黑的彎把，倒是很威風。林銘知道那裡面裝得是髡賊的“轉自生手銃”。最是厲害不過的軍國利。
這般厲害的火，居然幾個小小的“做公的”就懸在腰上，這髡賊還真是豪奢。林銘想到自打去百戶所當差起，朝廷發給的軍就是不堪使用的，領到手的刀劍鋼口如何，有的刀柄和刀刃都沒裝牢。稍一磕就會分家。還不如百戶所裡庫存的幾十年前的東西好用。佛山這地方還好說：太平世界，就算有些山匪海賊大多也用不著錦衛出馬。偶然出去辦差也用不著刀槍，倒是北面的弟兄。都訴苦說要出去辦差都得自個買武，不然遇上拼命的時候非出簍子不可。
正在慨，耳畔飄來船主和髡賊的幾句對談：
“……船上有移民嗎？”
“沒有，都是我自個的夥計。”這是陳華民的聲音。
忽然劉管事的聲音了進來：“有啊，有一個，那個在大員上船的後生仔不是說要在臨高謀個出路嗎？”
林銘知道這是說到自己了，不由暗暗苦，他原本是打算悄悄的下船，再混人群之中悄悄留下，減沒想到給劉管事直接捅了出去。
心中暗罵：“老不死”，卻不敢，依然是自顧自的做事，繼續豎起耳朵仔細聽著。
“既然有移民，他來登記一下吧。這幾天就安排他下船檢疫。”
“是，我這就他。”劉管事說著拉起嚨，“後生仔！後生仔！”
林銘自然不能裝耳聾，只得做出一番懵懂的樣，趕跑了過來：
“劉管事，您我？”
“後生仔，你不是要來臨高謀個出路嗎？快在這幾位手裡登記一下吧，登記上了就算是移民啦。澳洲人管吃管住呢。”劉管事笑眯眯的說道。
“這個……”林銘暗暗苦，他已經知道髡賊的套路，真要登記上了，下一步就是進什麼“敬化營”，剃了腦袋洗澡掰開屁看花，不得還得在裡面“坐牢”一個多月。起碼也有二三個月沒有行自由，這如何使得？再說剃了頭髮，自己還怎麼回佛山去，那不了投髡的鐵證了！
他趕滿臉堆笑道：“各位老爺明鑑！髮之父母，小的不敢剃髮，只想在臨高謀個生計……”
髡賊中有一個打斷了他的話：“你的意思我明白！你放心，咱們元老院不人剃頭。只是你不肯剃頭，即從不了軍又招不了工。我看你說話文縐縐的，大約是個讀書人吧……”
劉管事話道：“總爺您眼老到：這後生仔飽讀詩書，能寫會算，還下得一手好棋呢。”
港務點點頭：“你是讀書人，有文化的，到我們這裡用不了幾個月就能當個幹部，何必為了幾頭髮去賣苦力，當小販？划不來啊！”
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