林銘打著哈哈，既然王興隆一定要去，自己也不能掃興。二人結伴而行，一路往文瀾河方向去。林銘估著王興隆要去得地方就是那條“河原街”。
走到半途，忽然下了一場大雨。兩人便在路邊的茶館要了一壺茶閒坐躲雨，順便解決了晚飯。茶館兼賣各種點心。王興隆要了一碗臨高米，吩咐加些牛，見林銘不吃，問道：
“林兄不嗎？”
“既去行院，有得是吃食，比這裡定然是細許多。”
明代的行院不僅僅是院，更多的是作為社場合，吃穿方面堪稱是引領“時尚”。
“林兄，那行院的飯食如何吃得起呀。”王興隆搖頭，“吃一盞茶，比外面喝一杯酒都貴。”
林銘意識到自己差點餡了――在廣東地面他上行院從來不花錢，佛山自不必說，結他去還來不及，就是其他地方也是有富商闊佬會賬。
“賢弟說得是，我一時糊塗了。”
“看林兄的樣子，當初在大陸上大約也很過得去。”王興隆嘿嘿笑道。
“見笑，見笑。”林銘勉強笑道，“往事不堪回首。”
“林兄何必尷尬，在這臨高的地面上，多人都是落魄到走投無路才跑這裡來討生活的……”王興隆正說著，熱騰騰的米已經端來，微微發黃的米條漂浮在浮著油花的湯中，上面散放著牛片、酸菜、花生、蝦仁之類的配料，看上去滿滿當當的，很有食慾。
“林兄也要一碗吧。這東西可是本地特。”王興隆說著從桌子上拿起醋壺倒了不下去，又揭開個瓷罐，從裡面連著挖出幾勺子油汪汪，紅彤彤的的醬料來放在碗裡，攪拌了。
空氣中立刻瀰漫起一又香又酸又刺鼻的氣味。林銘的心思微微一。想起了那次澳門之行吃得水煮片――也有這麼一刺激的香味。
“這是辣椒醬――澳洲人帶來得新玩意，下飯又開胃。”
林銘也要了一份米，兩人吃完米雨也停了。街上原本雨水橫流，雨一停街面上的水竟然已經洩得乾乾淨淨，雖然路面溼，卻沒有半點積水。令林銘暗暗咋舌――即使富庶如佛山，多用青石板鋪地，雨後的雨水也洩不乾淨，地勢低窪的陋巷小街上更是積水潭，泥濘不堪。
走到街上已經是華燈初上。兩人信步慢行。王興隆因為是地主，不時指指點點路上的店鋪和風景給予解說。有些林銘看了也不明白的設施也都是解釋了一番――不東西的確都出乎林銘的意料之外：髡賊對城鎮的考慮之周全，財力之雄厚，令他暗暗吃驚。他發覺越是看不到，不在意的小地方，髡賊越是肯花錢。
看著王興隆的那得意的神，林銘忽然發覺自己很像第一回進城被城裡親戚帶著觀的鄉下佬。
因為下雨的關係，街上行人不多。不過林銘發覺街上氣氛明顯不對。主要街道路口都有髡賊的警察站崗，除了警察之外，還有荷槍實彈計程車兵。不時盤查行人，似乎有大案發生。
“有什麼大案子麼？”林銘小聲問道。
“怎麼，你不看報？”王興隆有點驚訝的問，繼而他又一笑，“對了，林兄才來本地。”
“看報？邸報麼？”
“這裡又不是大明。哪裡來邸報。”王興隆毫不在意的說，“是《臨高時報》。本地新聞訊息都有報道。我們鋪子裡也訂了一份――大約是錢掌櫃拿去了――上面已經有報道了：昨晚的那夥飛賊還有網之魚，正在全城緝拿。”
“原來如此。”林銘心想這報紙倒是要看看――這樣掌握起訊息來就方便多了。也用不著到打聽了。他對飛賊的事很是關注，等不及回去看報紙了，便問道：“邸報……報紙上說那夥飛賊是什麼來路了嗎？”
“倒是沒說，不過詳細訊息有了不：說一共有三十人，都是武藝高強的江湖中人，有的還是有字號的積年老賊，”王興隆有了賣弄的機會頓時興致，“他們是分好幾批潛臨高的。可是沒想到一到臨高就落了警察的眼裡。”
王興隆有心賣弄，添油加醋的胡吹了一番。林銘聽前因後果，不似有府的背景，不由暗暗鬆了一口氣。他最怕有同行來臨高：廣東的錦衛系統的中下層人員他差不多都見過，裡面有人就慘了。
兩人邊聊邊走，一路暢通來到河原街。
街道上依然是燈高掛，紅的燈照在青石板路上，說不出的旖旎。王興隆門路，引著他往裡面走。林銘見這條街並不寬，只能讓兩輛“澳洲車”並行而已。街道的一面是文瀾江的河灘，全是砂石。土堤上種滿桃柳杏樹，臨高冬暖，此時綠芽已萌，枝頭上滿是花苞。另一邊都是二層小樓，麻麻的挨在一起，和東門市的街道很是相似。只是店門口沒有夥計招呼，顯得頗為安靜。
門前掛著簾子，招牌是一式的――大約是同一個地方做得。除了同樣的燈籠，照例還有一塊黃的木牌，牌子上大書：風俗業經營許可證。下面又有甲類、乙類、丙類等等，下面又是大食數字。門前沒有奴拉客招呼，取而代之的是半人高的立牌，寫著各種他不懂的詞彙：什麼毒龍鑽、冰火五重天、天散花……不知何解。旁邊還有牌子，羅列著的小像，看上去麻麻，蔚為壯觀。
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