蕭魏兩位襄理卻在一盤竊竊私語，他們雖然也是歸化民幹部，卻不是“臨高幹部”，而是在江南和廣東招募的，多有些“意志不堅定”。雖說他們並不懷疑元老院的強大，但是眼下危境之中，多有些搖。實話說，他們並不太相信烏開地能想出合適的辦法，但是逃之夭夭的念頭在廖三孃的凌厲目下也已經消失的無影無蹤。眼下多是“聽天由命”的心。
一群人各懷心思，烏開地卻回來了。蕭襄理忙問道：“怎麼樣？齊班頭是什麼章程？”
烏開地道：“他來是通知咱們，明日里就要來拘押人證過堂，要我們把人證預備好。我是跑不掉的，明日一定要去過個堂……”
蕭襄理不安道：“你如今是德隆的主心骨，被拘去了我們怎麼辦？”說著兩位襄理都面驚惶之。
“不礙事。”烏開地坐下飲了一口茶，“齊頭兒說了，一共要拘十個人去，只要明日親自過一次堂，之後只要班房裡有十個人就是。只記得審問的時候隨隨到便是。”
說著他拿出一張名單，上面頭一個赫然便是烏開地，接下來除了荷香之外，兩位襄理和幾個平日裡德隆的骨幹、經常為冷凝雲辦事的僕人都名列其上。
蕭襄理道：“話是這麼說，不過萬一是釣魚呢，把咱們都騙過去一網打盡……”
魏襄理搖頭道：“要一網打盡何必這麼費事？順天府衙門這會就可以把咱們都拿了去――難不你還跑得掉？”
“不錯，”烏開地道，“齊頭兒沒必要誆我們，算是賣了我們一個很大的了。”
有了這個，烏開地接下里要請府“查封”的事也有了幾分把握。其實剛才他已經和齊班頭談好了價錢，一共八十兩銀子的“辛苦費”，外加三十兩銀子十個人的“替”費用。相關的人證都由齊班頭搞定。
這算是非常給面子了，特別是能用替，這可算是幫了大忙了。烏開地知道，這案子若沒有劉推甚至是鍾府尹的默許，齊班頭是絕不可能放這個出來。
眾人又商議了一番對策，尤其是明日上堂之後如何答話。烏開地的建議便是實話實說，除了牽扯到澳洲人的事不談之外，其他都可以說。
“……這件事我們其實所知也有限，所以劉推們問什麼說什麼便是，只要不涉及到元老院的事，不用刻意瞞。”
蕭襄理惴惴道：“這個……過堂不會刑吧？”
烏開地苦笑道：“您老放心，齊班頭那頭我自然會打點，就算刑也不會您吃苦頭！只是這事得儘快解決，要不哪天皇上來了興致，要東廠錦衛‘仔細著問’，進了鎮司大牢，那真是神仙也罩不了……”
這番話說得蕭襄理臉煞白，連帶著魏襄理等人一個個都面不安之。李儒風不滿地看了烏開地一眼，心想你這嚇唬人好沒意思！當下咳嗽一聲道：“我們儘快把事查清了就是。大夥還是該幹什麼幹什麼去，莫要胡思想。”
言罷，眾人各自散去。李儒風、廖三娘和烏開地卻沒有，眼下還有一樁要的事要做：救鏢。
冷元老被劫持已是板上釘釘的事，指府救人是痴心妄想，只有靠德隆自己了。
“這件事，我提議向總部求援，”烏開地說，“事關元老，怠慢不得。”
“向總部求援我不反對，但是總部就算能派人來也得是十天之後才能到，這事等不了這麼久。”李儒風道，“求人不如求己，我們還是儘快去找人。”
烏開地只覺得眼前是一團麻，本看不到頭緒。如今他方寸有些，只得點頭應允。
廖三娘略一沉思，道：“烏先生，冷老爺侍奉的人，可否都來問訊？”
“這個容易。荷香和燕紅都在宅，只是他原本的小廝和警衛都被殺了……”
“除了們兩個，但凡是能接近伺候冷老爺的人，你都開一張名單來，我們逐一來查。”廖三娘道，“這事只怕有鬼從中協助。”
烏開地吃了一驚，結道：“你是說……”
“我說得就是我的意思，德隆恐有鬼。”廖三娘其實在案發現場就懷疑這一點了。要在道上準確的伏擊冷老爺，沒有事先得到訊息是做不到的。而且要把冷老爺騙到城外，只怕也有鬼從中協助。
鬼嫌疑最大的，自然是冷凝雲的邊人。
“荷姑娘應該……”
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