三人沒有騎馬，而是乘上騾車，直接回到和連盛，
剛剛洗臉落座，小夥計端來茶水，外面一名伴當進來，稟報道：“總鏢頭，外面有三名客人求見。”
李儒風並不理會，不耐煩道：“哪裡的客人？眼下某家事忙，顧不得，你去回了，只說李某頓首請謝，改日登門拜。”
那伴當回道：“來客說為冷老爺之事而來。”
屋幾人心頭一驚，廖三娘口低聲道：“剛回來便有人來，怕是臨高的電報匣子也沒有這般快當。”
“他們的眼線早就在德隆外頭盯著，”李儒風道。
說贖的人，多是被害者的親屬、朋友，或是地方上能攬事、肯承辦的有力人士，有時也會找些與綠林勾結的流氓、無賴，兩下搭橋，保證易的正常進行。
府律定不許贖人，一旦抓住說贖人，就會安上個賊屬或同桉之名，拘捕後施以嚴刑，肆意敲詐，故而說贖人要擔很大風險，沒有干係或好不會輕易答應。
李儒風子瞬間被釘子釘在了原地，他雄偉的背影在門口稍立片刻，勐地轉，放開烏開地的胳膊，大步回到客廳居中端正坐好，沉聲說道：“請。”
不多時，三條大漢品字形走廳來，廖三娘、烏開地、小八子分列兩側，當三人走過前時，三人全都仔細打量來人，見當先之人青巾包頭，穿青布直裰，材魁偉，束腰窄袖，腳穿黑靿靴；後面兩人頭戴瓜皮小帽，穿布短褐，腳蹬麻鞋，小上打著布帶行纏，全是農人打扮。
三人面目兇惡，坦懷，搖肩聳背，行走時沒個正形，服上雖然沒有補丁，卻沾著很多油漬、髒汙，顯著油膩髒汙。
李儒風見三人進來，緩緩站起來，吩咐聲看茶，衝三人拱了拱手，接著向下首幾張帽椅方向一比，示意三人落座，然後才道：“好漢自何來？”
當先大漢抱拳還禮，笑道：“某等特為總鏢頭解憂而來。”
李儒風也笑道：“李某也吃得，酒也吃得，哪來許多煩憂？”
大漢嘿嘿笑道：“沒有我等兄弟，怕局主過不得這個冷秋啊。”話中特意將冷字咬的很重。
李儒風聽了這話，眼睛微眯了下，說道：“行得江湖遠，結得萬人緣，我等鏢行，在外立櫃，於京師城討這刀把子上的生活，全靠朋友幫襯，好漢既然來了，不必藏著掖著，說那等不挨邊的半截子話，明人站在亮，只挑開說吧。”
大漢將手高聲道：“局主爽快，我等兄弟三人，乃是三河縣人氏，沒個混名，旁人只胡喚作宋大、王三、劉五，鄉里間小有聲名，冷老爺蒙塵，卻是天璇寨的好漢請了去，我兄弟了天璇寨胡寨主之託，只來此間做個保中，一手托起兩家，平息了此事。”
李儒風點點頭，道：“肯出為中人，李某實承宋兄義，宋兄弟也是一方土地，不要說那些虛套，只定下時辰、地方、怎的贖、數目，儘快易就是。”
說到這，李儒風頓了下，才接著道：“要燒香，總得先見真佛。”
那宋大的大漢笑道：“好，給總鏢頭見見真佛。”
宋大後一人自懷中出個布包呈給李儒風，李儒風開啟布包，見裡面是一綹黑髮。
李儒風立刻心不對，用作信，要有明顯辨識特徵，隨冷凝雲丟失的還有大車、服飾，是更好的憑信，頭髮人人都有，全看不出是否為冷凝雲的發。
李儒風皺了皺眉頭，將那布包轉手遞給廖三娘，廖三娘接過用手一握，那頭髮雖是壯年人的黑髮，但髮質略有乾枯，頭髮主人似是略有些營養不良。
冷凝雲的髮質油亮而充滿澤，廖三娘幾乎立即就判定這不是冷凝雲的頭髮，沒有點破，緩步走到宋大前，和悅，溫聲說道：“宋大哥，這頭髮我拿去冷老爺的侍妾認認，若是對的，萬事好說。莫道兒家多心，誰家出了這等事都心燥的很，可偏有那一等了心的惡人，別家越是傷心，越要趁人之危，謀那不義之財。”
廖三娘一邊說話，一邊留心看去，見宋大面皮僵了僵，子不自在的扭了下。
廖三娘點點頭，忽然道：“昨夜寅時風好大，吹落半幅尺素，吹落凋翎一羽。”
