這話問得結實，呂易忠不得不慎重以待了。他想了想道：“廣州的頭號縉紳，那就要首推陳集生了。”
劉翔想了想自己看過的材料，好像縉紳中沒有這個名字的，又問了一句：“此人是？”
“說起來此人可是赫赫有名，”呂易忠道，“萬曆己未探花，前禮部右侍郎，皇上的前講……”
劉翔道：“莫非是陳子壯麼？”
呂易忠點頭道：“正是秋濤先生。他的字便是集生。”
劉翔約約的記得材料說陳子壯因為“逆龍鱗”被崇禎關進了詔獄，難道現在已經放出來了？他問到：“我記得他因為怒明國皇帝，下了天牢。”
“去年便回來了。”呂易忠道，“有人替他求，據說皇太后也為之緩頰。去年四月‘坐贖徒歸’。不過他現在還是‘罪臣’的份，很在城裡面，一直住在白雲山的別業裡。”
劉翔原本只知道陳子壯是“嶺南三忠”，沒想到他還是廣州城裡的頭號縉紳！再一想廣州城裡科名沒人比得過他，當初對魏忠賢不假以辭被削職為民，前年又因為“直諫”過廷杖下過詔獄，簡直是明末士大夫的楷模。在縉紳中的地位和號召力就可想而知了。
此人在明亡之後參加抗清運，屢敗屢戰，最後被俘不降被滿清以酷刑死，臨死還大喝“界人需用木板也！”。格極其剛烈。怕不是那麼好對付的。
“其次呢？”
“這就得梁家了。這家與元老院甚有淵源……”
劉翔知道他說得是梁存厚家。這是廣州城裡他們搭上的最早的縉紳便是梁存厚，後來在廣州辦理善堂，招募流亡，梁家都是出了大力的，來往相當切。一直到澄邁戰役之後，雙方的關係才逐漸開始冷淡起來。但是梁家一直是善堂的會董，平日裡慶弔也互相來往。總之禮數上是一點也不。只是梁存厚極來郭逸府上了。
“你說得是梁存厚家吧。”
“是。他祖父是故戶部尚書梁仁埔，他爹梁文道當過兩任知府。梁家詩禮傳家。代代都有科名，家中又廣有田地房產。服用極講究，堪稱鐘鼎鳴食之家。”呂易忠說得興起，“論到園亭之巧，姬妾之豔，飲膳之，服用之，廣州城沒有第二家能與之比肩。”
接著他又說了好幾家城有名的縉紳。劉翔大概歸納了下，這些縉紳中的首腦人的共同特點是幾代都有科名。至也是個舉人，一般都考取過進士，在中央和地方都任過職；過手地方政務，舉辦慈善，在縉紳和百姓中有很大的話語權；家中廣有財產，兼有大地主和大商人的份。宗族龐大，子弟眾多。
劉翔暗道：這是集紳權、族權和話語權為一啊。
元老院在海南遇到的縉紳，大多科名不顯，位不高。縱然有幾個像定安王弘誨這樣進士出當過高的縉紳，因為海南本的經濟況差。人口，他們的家族勢力往往也不大。王弘誨至南京禮部尚書，兒子當過知府。王家在龍梅村編練鄉勇也不過五六十人。縱然和元老院作對，也掀不起什麼波浪來。
和他們一比，廣州的縉紳堪稱巨無霸一樣的存在了。要將他們服消滅可不是一件容易事。
呂易忠見他面凝重，他知道澳洲人最惡縉紳把持地方，趕道：“縉紳大戶，都是有家有業之人，縱然往日里不知輕重，多有些驕狂。只要首長給他們指點一條明路，示以威。懷以德，他們自會風向草偃。”
劉翔點點頭。又問道：“如此又該如何做呢？”
“第一，便是要他們安心。”呂易忠道。“不知首長有無召見本城縉紳的鈞命？”
“還沒有。”劉翔倒的確想過這事。但是覺得這事不忙，也沒手下去辦。
“此事宜快。雖說天兵城秋毫無犯，城中平安，畢竟是改朝換代。縉紳們心中必然不安。要速安他們的心。只要縉紳們安心不，黎庶們亦不會。也斷了許多人的念想。”
劉翔不解：“這斷了念想何解？”
“各家大族都有不安分的子弟，亦有不開竅的愚忠。眼下天兵驟降，人心惴惴，不知元老院將有何舉。疑懼之下，恐為人所煽。首長安了他們的心，縱有幾個不安分的子弟，也被家長了下去――有幾個人願意用家命去‘忠貞不二’的？到那時，果真有幾個跳梁，不用首長探聽明白，族便來出首相告了。”
劉翔笑道：“好，好，呂先生果然是人才。”
呂易忠趕道：“首長謬讚了。”
“只是如何才能安他們心？”
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