《臨高啟明》第九十三節 防疫(1)

作者:吹牛者·7個月前

這也罷了,繼而又在豆漿的香味中嗅到一惡臭――劉三已經很悉這種味道了,這是豢養大牲口的牲口棚才有的氣味。鋪子旁有扇小門,推開卻是個小院,院子裡搭著個棚子,拴著一頭小驢,正在槽上吃草。離驢槽不遠的地方便是一石磨,上面還殘留著一大早磨豆漿殘留下的豆豆皮。

顯然外面案板上晶瑩的豆腐所用的豆漿,便是在這滿地驢糞臊臭的小院子裡磨製出來的豆漿做得。

劉三心想,幸虧做豆腐事先要把豆漿煮沸。他現在愈發到辦公廳為元老們搞特供是多麼的“正確”。

他正要出去,忽然眼角一撇,看到棚子角落裡似乎有個人影在蠕。嚇得倒退了幾步,大聲道:“什麼人?”

他這一喝不要,聚在外面的協從們立刻湧了進來,大聲吆喝:“什麼人?快出來!”

這一喝,卻從牲口棚後面喝出一個抖抖索索的小子來,臉上被爐灶灰塗得烏七八糟的,凌的頭髮上上還掛著稻草梗。

一個協從大聲呵道:“你是什麼人?為什麼躲在這裡?”他們都是快班舊人,在老百姓面前擺威風是基本素養,小子頓時哇得一聲哭了出來,頃刻間眼淚就把爐灰衝得橫七豎八,弄了一個大花臉。

在鋪面上登記的豆腐店老闆老闆娘趕過來打招呼,說這是他家的兒。

“你兒?不是說去舅舅家了,不在家中嗎?”負責登記的警察問道。

“大約……大約……是剛才回來了……”老闆甚是狼狽,趕拿出一串錢,“這是一點心意,幾位差爺拿去喝個茶。”

警察擺手說道:“錢,我們不要。你配合政府普查要老老實實的!你兒明明在家。為什麼要說不在家?這是欺騙政府!”

豆腐店老闆彎腰區背,連連作揖:“是,是。都是小的一時鬼迷心竅。”心裡暗暗苦。今天澳洲人來查戶口,他不知道里面的路數。生怕海外蠻夷看到了自家兒生出什麼事端來,便兒躲在牲口棚裡,謊稱不在家。沒想到這澳洲人辦事細,連這個臭烘烘的牲口棚子都會進來看一看!這個差池被當差的揪住了,可有得獅子大開口了。幾百錢都不要,看來非使銀子不可了。

他愁眉苦臉的從腰搭鏈裡掏出一兩銀子來又往為首的警察手裡塞,再次被拒。劉三冷眼看出去,幾個協從眼裡幾乎要噴出火來。不由得暗暗好笑。

劉三要老闆帶他去看水井。老闆不解其意。但是見澳洲人的快班屢次不銀錢,也無故意刁難之舉,納罕之餘心中也安定了不。劉三要看水井,他也帶著去看了。

這水井就在鋪面後面的廚房裡,用的卻是木井欄。劉三還是頭回看到。劉三關照他打了一桶水上來,用手測了測,水溫很低――這是優質水的一個特點。他手裡並無生化裝置,只能靠目視檢測法,用玻璃試管取出水樣來在下審視:水質清澈明,懸浮。從隨的石蕊試紙上撕了一條下來測了ph值呈弱鹼。總來看水質不壞。他想難怪有人說要做豆腐必有好水。古代沒有自來水。一口好水井就必不可了。

老闆看著他一番擺弄,不知道在做什麼,也不敢多問。忽聞這澳洲快班問道:

“這水井是什麼時候有得?”

“小的家祖傳的……”老闆不知道他這麼忽然對水井來了興趣。“這豆腐店傳到小人是第五代了。”老闆說起來還很自豪的樣子。

劉三點點頭,難怪他家可以做豆腐了。

“你家的水不錯啊,”劉三問道,“這條街上大家平日裡用水喝水都是怎麼解決的?”

老闆不解其意,道:“有的人家自己有水井,沒有水井的人家,要麼去公井上去取水,要麼便是買水。”

公井有得是府開鑿,更多的是市民集資或者大戶人家“做善事”開鑿。水質好壞不一定。但是用水不要錢。好得水井一樣可以烹茶,差得除了洗濯之外本不能口。

買得是水是水夫從珠江邊挑來得。雖然江水渾濁,但是是活水。不像大多數井水那樣的“質重”,用明礬淨化之後就可以使用了。即使有水井可用的人家,因為井水質地不好,買江水的也很多。

再高一級的,便是白雲山、越秀山等地用水車運進城的山泉水,專送城的大茶樓、行院和達顯貴人家烹茶炊事之用,一般人家是用不起的。

“這裡公井的水好不好?”劉三問道,傳統豆腐製作對水質的要求很高,所以豆腐店老闆對水的好壞有相當的鑑別能力。

“這惠福街上幾口公井的水,家中洗濯、炊事都能用,只是不能烹茶。”老闆道。

劉三點頭,不能烹茶,說明井水中的礦質含量偏高。廣州地珠江邊,又有北面的越秀山等山地的泉水下洩,地下水非常富。但是淺表地下水易汙染,特別是在排汙設施不完善的古代城市,大量集人口排放的汙水下滲,很容易造地下水汙染。這是歷史上一些北方大城市每次重建都要挪個地方的重要原因。

廣州水源富相比之下要好很多,而且國人都有煮沸水之後再喝的習慣。所以供水上的患不是特別突出。

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