許可點點頭：阿桃當年曾經被典給人為妾，這不是什麼彩事，回到都是人的家鄉難免有人舊事重提，讓人尷尬。
“我還是想留在梧州，繼續為元老院工作。”駱明道，“我在這裡經商居住多年，梧州亦算是第二家鄉了。掌握了不地方上的況，人頭也。至於是安排我做公開工作還是繼續開米鋪，都聽首長的安排。”<.
許可點點頭，說道：“既然你在梧州的份沒有暴，那麼就繼續潛伏下去，以米鋪掌櫃的份繼續為元老院服務吧。”
駱明點點頭：“是！”他想了想又有些擔心的說道：“只是這米鋪的存貨被府強徵了去不，鋪子損失很大……”
“這家米鋪，是報局資助你開的吧？”
“正是。”
“我記的報局後來就沒有再給你活經費了，這些年來，你就是拿著這筆本錢運營到現在這麼個局面的。”
“都是託元老院的洪福……”
“福不福的，暫且不去討論。你用這家鋪子生的財搞報活，本來就是理所當然的事。所以局裡是不會和你計較盈虧的――當然了，最好不要虧了本錢。”許可笑著拍了拍他的肩膀：“你放心，元老院不會那麼吹求疵的。正不怕影子斜，你行的正，自然立的穩。”
“是，謝謝首長的理解。”
“你現在繼續經營有困難麼？”許可問道，“你提出來，我儘量安排解決。”
“有，不過暫時我還能應付。”駱明說。
許可點點頭，給了他一個信封。
“的聯絡辦法在這個信封裡。”他嚴肅的說道，“從現在起，你就‘中心’和‘政治保衛局’的雙重領導了。不過這並不要，你的工作照舊：蒐集報。”
來說他就由對外報局的“報員”轉為政治保衛局的“幹”了。之所以還是“雙重領導”，主要是考慮到梧州尚屬“前線城市”，對敵報工作依舊繁重。所以他即監視城的況，亦要注意蒐集中轉大明統治區和瑤區的報。
駱明回到城裡，已經是中午時分了，他的肚子很，但是心卻是十分愉快的，似乎多年的塊壘都一消而散了。特別是今天許首長說的“對梧州做的貢獻即使幾十年幾百年也會有人記得讚頌”的評語，更是令他神振。首長經常說：“為元老院和人民服務”，過去他並不能完全理解為什麼要加上一個“人民”，現在他完全懂了：如果說打下梧州只是為了元老院開疆拓土，那麼他竭力挽救梧州免遭祝融之災就是真正的“為人民服務”了。
駱明一路行來，見城裡城外的秩序已經大致恢復，伏波軍士兵和本地的衙役、壯丁隊沿街巡邏，幾寺廟、衙署前也搭起了粥棚給難民供應稀飯開水。有些百姓已經開始手清理自家的廢墟，雖然店鋪尚未開門，但是城中原本張恐怖的氣氛已經一掃而空。
他回到家中，家裡人連溫鐵頭在翹首以盼。見他平安回來，這才都鬆了口氣。妻妾們趕上來給他掃打洗臉水，仔細一看，兩人臉上都有淚痕。駱明心中一熱，笑道：“我又不是去虎狼窩，都擔心這樣？”
眾人見他神輕鬆，面帶笑容，知道此去見“髡賊”順利，沒什麼禍事。一塊石頭才算是徹底放下。溫鐵頭道：“老爺！剛才善後局派人來，說吃過午飯要去軍管會會議。我回他說老爺被髡……澳洲人去了，也不知道能不能及時過去……”
丁阿桃擔心道：“才去過，又要去，也不知道葫蘆裡賣的什麼藥……”
“不礙事，”駱明喝過小妾端來的茶，“這也是應有之意，畢竟我也算是善後局的一員麼。”
“依我看，老爺不如把這差事辭退了，我們又不是什麼像喬老爺那樣的大買賣，攪在裡面有什麼好的。澳洲人必是要徵丁徵糧，都是難辦的差事，不昧著良心辦不下來――得罪人。”丁阿桃督責著婢拿上飯菜來，又給他親手裝好飯端過來勸道。
駱明笑了笑，接過飯碗吃了起來。溫鐵頭見“主母”不說話了，才開口道：“太太莫要這麼說。這善後局裡的董事個個都是積年的人，老爺只是跟著辦事，天塌下來有這些長子頂著，老爺有什麼好怕的？再說這善後局是辦的，別看老爺只是個小小的局董，卻也是半個面上的人了。有個面上的牌子，做什麼生意不容易？”
丁阿桃道：“我們這樣的小戶人家，還是本本分分的守著這份家業過日子最好――說來這次也算是遭了劫……”
心疼被府強徵去的幾百石米。駱明道：“這幾百石米沒了就沒了，好在我們全家人都平平安安的，財去人安樂！對了，李掌櫃回來了嗎？”
他想起李文升，出城之後還沒有音訊。不過許首長既然會專門他去會面，多半是平安到了城外。
“已經回來了。”丁阿桃道，“他一個老人家，折騰了一宿，又累又困，我讓他回房休息了――這會大概還睡著呢。”
“讓他歇著吧，李掌櫃這回可是……”駱明一時有些興，口而出，忽然他意識到這樣不妥。不僅他派李文升去聯絡首長的事不能隨便說出來，連李文升本人亦要和他統一好口徑才是。
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