和飽經戰，幾乎武裝到牙齒的中原地區的民團不同，西江畔的村落雖然亦有鄉勇團練，但是因為廣東大致還算“太平”，所以在“武備”上遠不如中原地區的民團，不但極有大炮，就是輕型火也不算很多。剛才土匪猛攻，才時聽外面到火聲集，便已經有些膽心驚了，聽聞土匪要運“大炮”來，膽小的更是面無人。
倒還是徐老爺略略沉得住氣，徐勇此人他素來知曉：好勇鬥狠，輕易不會出怯。他現在這種態度，必是心裡已經了陣腳。
此刻若不能穩住他，搞不好便會悄悄逃命而去，全村可就萬劫不復了。他當下起道：“你且帶路，我到前面去看……”
“大老爺莫要去――兵危兇險啊！”有人勸道。
“不怕，土匪打不進來，我去前面看看，若真有大炮，也得儘快想個對策。”說罷吩咐徐勇道，“前面帶路。”
“是！老爺這邊走。”
徐老爺帶著幾個青壯家僕，隨著徐勇一路往村口去。
徐崗並不像許多中原的村寨那樣修築有環繞全村的寨牆，而是利用丘陵下的錯綜複雜的河道、池塘和水田構築了一個防系。因而能進徐崗的道路只有有三條，分別在村子的東、西、南三個方向，其中南面是水路。徐家在這三條道路的路口各修築一座磚石碉樓，配合柵欄和拒馬，平日便能有效的拒阻各路土匪歹人的襲擊。
東面因為水域面積大，橫亙在村落過水道和池塘星羅佈，土匪只能沿著一條小路攻擊，難以展開隊形；南面是水路，土匪又缺足夠的船隻，所以攻打的重點便在西面。
徐老爺一路穿街過巷，只見家家閉門，戶戶落鎖。一點聲息也沒有，縱有幾個人在街道上徘徊，著脖子探視，也都是些風燭殘年的老人。徐老爺心中暗暗焦急，然而臉上還得做出一副從容的模樣。
漸漸靠近村口，只見道路兩邊的屋簷下，或坐或躺都是掛了彩的傷號，有的用布條子胡裹著，有的什麼也沒有，只一個勁的哼哼。鮮淋漓，十分駭人。這裡並無專人照料，許多傷號的傷口都沒有包紮，雖說呼痛要水的此起彼伏，卻無人理睬。
徐老爺不是面團團富家翁，但是暮然看到如此多的彩號，不由的被嚇的暗暗心悸，暗暗加快了腳步，不想又被路旁一個重傷的彩號拉住了袍角，哀號著求他找人來醫治，他不得不用力拉拽才算掙。
“土匪火太多，兄弟們沒防備――都是中了炮子的。”徐勇道。
路口已經被用拆毀房屋的磚瓦和樑柱堵塞住，幾個膽大的鄉勇提著大刀，正攀在上面張，鄉勇和臨時徵發來的壯丁挨挨的都在碉樓下，有的拿著大刀竹槍，有的拿著弓弩，還有的乾脆只有一哨棒，一個個都出不安的神來。不遠的打穀場上，用蘆蓆蓋著一排，足足有十七八。
“老爺來了，老爺來了！”聚集在碉樓下的勇丁們看到他過來，趕讓開一條道路，徐老爺沉著臉進了碉樓。裡面一辛辣的火藥和汗臭、腥混合的氣味，令人作嘔。他在徐勇的幫助下，攀折梯子往上爬，一直到了頂層――頂層上的牆和垛口被打壞了許多，地上還有斑斑跡。
“老爺，土匪就在那裡。”徐用帶他到一完好的垛口後面，悄悄的指著。
徐老爺過去，從村口一路過去，道路上、水田裡、河岸邊散落著不，大約都是被擊斃的土匪。不到半里地外的地方有個十多戶小村落，如今被土匪佔著，不知道是起火做飯還是燒了屋子，正冒著黑煙。
只見村口黑的聚集了許多人，都拿著刀槍火銃，路口樹著一溜挨牌。雖說看不真切，但是看陣仗卻不太像土匪――挨牌這東西，積大，攜帶不便，不管是土匪還是來偶爾來這裡撈一把就走的瑤民，都不會用。
“我看這模樣，就象是兵！”徐勇低聲咒罵道，“他們那陣勢，還有火，不是土匪能幹的。”
徐老爺默默點頭，因為澳洲人打過來的關係，各地兵潰散為匪的事時有發生。他們這裡也遭遇過襲擾。不過，那些“兵匪”人數並不多，裝備也沒有這麼良，更別說這麼多的火了。
還真是蹊蹺！他問道：“抓著俘虜了麼？”
“抓了一個，可惜傷重，沒來得及問就死了。”
徐老爺暗暗心焦，看樣子，這夥土匪至有三四百人，就算不是全部，也有相當部分是兵出――這可不是他村裡幾百丁壯能抵擋的住的。就算沒有大炮，再攻幾次，村裡這邊大約也快要頂不住了。
唯一的希，便是縣裡的澳洲人及時來救援了。
半個多月前，縣城易主之後不久，縣裡便各村派指派“聯絡員”到縣裡“開會”，會上便提“聯保”的事，徐崗也分攤了幾十個壯丁和若干錢糧――據說是縣裡組建“國民軍”用的。反正澳洲人船堅炮利，幹就得幹啥，這是大家都明白的。後來又各村都預備狼煙，配發了專門的起花火箭，還發了一本小冊子，大意就是遇到圍攻或者其他什麼況的時候如何“報警”。並且在會上鄭重承諾說只要“報警”，縣裡的國民軍一定會來救援。
實話說，這些言辭，徐老爺是將信將疑的。在他看來縣裡的澳洲人要錢糧要壯丁是真得，這府的出救――自古以來就是靠不住的，會不會出救往往全看縣令和手下胥吏的“良心”或者平日裡積攢的“分”。
相比之良心，徐老爺還是比較相信“分”，所以不管是攤派壯丁還是錢糧，都可以算是“踴躍”，還設法走了在澳洲人那裡當差的同鄉的路子，向新上任的澳洲人的“縣令”――他們“主任”的，去送了一筆厚禮。沒想到這主任油鹽不進，不但不收，還扳著面孔訓斥了他一番，鬧得他好不糟心。
這麼一來，徐老爺就只能依靠“主任”的良心了。他覺得好歹看在他這些日子來對澳洲人的施政言聽計從上，澳洲人怎麼也不能看著徐崗就這麼完蛋，所以除了放狼煙，還派了得力的管家去縣城“報警”。為了妥起見，隨警衛的家丁之外，還管家帶去了五百兩銀子――就算縣主任講“良心”，難保下面的國民軍不講良心。
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