正當部隊揹著彈藥在山中走了十公里，把炮彈和火藥運往廣寧城外的炮兵陣地轉運的時候，偵察隊卻送來了一個訊息：廣寧城似無敵軍守備。
城頭完全是空的，並無一個守兵。偵察兵從附近山頭上用遠鏡觀察城，亦未發現有敵軍集結在城牆附近的跡象。
已經抵達前指的楊增暗暗疑，心想這是在擺“空城計”？正要指示偵察兵“抵近偵察”，忽然一直閉的廣寧城門卻自己打開了。大群百姓敲鑼打鼓出了廣寧城，朝一頭霧水的綏江支隊走來，為首一個儒生裝扮的中年漢子隔得老遠便涕泗橫流地行禮，嚷嚷甚麼“闔城百姓請大宋天兵城”。
“這不會是敵人的詭計，把我們賺進城去來個火燒新野把。”黃超嘀咕道。
楊增派人將為首的幾個“父老”帶來。他也算見過不“本地父老”了，這麼狼狽的還是頭一回見到，一個個鼻青臉腫，服也被撕破了幾。
“本地父老”被搜過，這才帶到楊增等人面前，幾個人全都跪伏在地，各自報了姓名，“請天兵速速城”。
如此積極著實令人起疑，楊增一面命令一個連佔領各城門和城樓，一個連進城搜尋。一面盤問“父老”縣城失陷的況。
原來廣寧是在三天前陷落的。當時縣有土匪作，廣寧的縣主任便派了第2小隊去鎮暴，廣寧縣原有的編制只有一箇中隊的國民軍，其中第3小隊又是被佈置在石澗的，這麼一安排，縣城裡只剩下第1小隊和剛剛編練不久的“縣民兵隊”。人數大約有二百人。
以廣寧城防的堅固程度來說，關起城門來，二百多人足已抵一般的土匪兵侵擾，何況還有一個全副武裝的國民軍小隊。所以當得到有大的土匪兵從賀州過來的訊息之後，縣主任和中隊長並沒有太張，一面派人去石澗聯絡，要他們注意敵；一面關閉城門，做好了備戰的準備。
然而三天前，城中的部分民兵隊突然譁變，打開了城門，城外的土匪一擁而，國民軍中隊長急忙率領小隊反衝擊，卻在戰鬥中突然陣亡，部分國民軍士兵當場投敵，餘下的人在且戰且退，最後和部分民兵隊的人員開城門突圍逃走了。
“跑掉了多人？”楊增問道。
“大約百十人。”中年儒生巍巍道，“小的沒看到，只是聽人這麼說。”
“縣裡的幹部呢？”
“聽說……聽說……”中年儒生有些害怕，萬一這髡人頭目要把怒氣發洩到他頭上可就萬劫不復了。
“聽說什麼？快說！”
“是，是，城裡的幹部，據聞是隨天兵逃走了些，縣令等七人被陷――當天……當天……”
“殺了？”
“是，就在十字街的路口，”中年儒生起了脖子，生怕會降下雷霆之怒，“……學生，學生和城中縉紳已將收殮，如今都停在廟中……”
楊增等人仔細詢問，才知道土匪進城之後，抓到了以縣主任為首的七名歸化民幹部，全部在十字路口斬首死，又將抓到的民兵和傷的國民軍士兵全部砍頭，據說是要“報功”。第二天，又殺了縣諮議局的幾個縉紳和商人，還把各種“附髡”的“民”捉了不來砍頭，前後殺了一百多人。
雖說來得土匪自命是“兵”，但是軍紀極差。進城之後索要各種“供奉”之外，散兵遊勇為非作歹燒殺，搶劫錢財。全城商戶和縉紳幾乎全被他們禍害。普通百姓也被他們糟踏了不。
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昨天晚上，土匪突然開始全城搶掠，還捉去不婦，今天一早便開城門逃走了。
“……我等盼天兵若枯田之盼甘霖。”中年儒生一把鼻涕一把眼淚的“哭訴”完，黃超和楊增已經是臉鐵青。楊增道：“走，我們進城！”
進得城，城已是一片狼藉，家家戶戶都是門戶開，沿街商鋪全被砸爛，洗劫一空。街道上尚有橫臥。
劫後餘生的百姓面帶驚恐的聚集在道路兩旁“迎接天兵”。這幾條他們迎接夠了土匪的荼毒，不論窮富都對這個以往並不瞭解，只是被的接的政權與了莫大的好――這對比也未免太懸殊了！
雖說慘遭土匪劫掠，財損失慘重，百姓們還是在路邊擺上酒水飲食，以示心意。
楊增等人來到十字街口，只見砂岩石板上跡斑斑，烏黑的一大片。想到這裡幾天前在這裡被殺的同志，心中憤懣難當――要是早一點知道這裡的況就好了！哪怕全軍強行軍跑斷也要趕來的。
黃超的卻與他不同，他的心底裡湧上來的除了憤怒，還有一種莫名的恐懼。雖然沒有，但是冷冰冰的現實和滿地的跡，都提醒他，他要面對的局面，比當年在海南“黎”的局面要艱難百倍，殘酷更是前所未有。他深深吸了口氣定神，不知怎麼的，卻覺得空氣裡都是腥氣。不由的連打了兩個噁心。
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節193篇理治州廣-卷七第：新更次下
