第二天天剛矇矇亮，朱重八就把幾人醒了。或許是因為肚子裡有了點油水，又或許是因為心裡有了盼頭，幾個年雖然依舊面黃瘦，但神頭明顯足了些。
陳遠按照昨晚的分工，獨自一人往村子後山的方向走去，尋找可能存在的野生菜種。朱重八則帶著湯和、徐達，拿著簡陋的木和破筐，前往那片無人問津的荒地。
清晨的空氣帶著涼意，水打溼了陳遠破爛的草鞋。他仔細地在田埂、山坡和林地邊緣搜尋著。得益於這原主殘留的野外記憶，加上他自己前世那點可憐的植知識，他辨認著各種植。很多野草他不上名字，但他知道哪些是常見的可食用野菜，並重點關注它們是否已經結籽。
功夫不負有心人，在一片背的坡地上，他發現了幾株已經乾枯、但頂端還掛著細小種莢的野蔓菁。他小心地將那些乾枯的植株整棵拔起，輕輕抖落泥土，用一塊破布包好。接著，他又在一條廢棄的渠邊，找到了一些類似野薺菜和苦麻菜的植株，也都採集了許種子。種類不多，數量也有限，但總算是個開始。
當他揣著這點寶貴的“希”回到村後那片荒地時，遠遠就看到了朱重八三人的影。
那地方確實貧瘠，大大小小的石塊在地表，土壤看起來也又又薄，只有一些頑強的雜草在石間生長。朱重八正吭哧吭哧地搬著一塊不小的石頭，額頭青筋都了出來。湯和與徐達也在力清理著較小的石塊，扔進旁邊的破筐裡，汗水已經浸溼了他們單薄的衫。
“田娃，回來了？找到種子沒？”朱重八看到陳遠，停下作，著氣問道，眼神里帶著期盼。
陳遠走過去，攤開破布，出裡面細小的種子：“找到一些蔓菁和別的菜種，不多，先試試。”
“太好了！”朱重八咧笑了，用袖子抹了把汗，“有種子就行！你看，俺們清理出來一小塊了！”
陳遠看去，只見靠近山坡的一角，大約不到半分地（約幾個平方）的面積，已經被略地清理出來，雖然土裡還混著不小石子，但至看起來像塊能下種的地了。
“重八哥，你們作真快。”陳遠由衷讚道。這幾個年的韌和吃苦耐勞，遠超他的想象。
“這算啥，”朱重八不以為意地擺擺手，隨即又皺起眉，“就是這地太瘦了，石頭也多，怕是長不出啥好莊稼。”
陳遠蹲下，抓起一把土看了看，又乾又，幾乎沒什麼力。他想了想，說道：“地，咱們就想辦法養它。以後放牛的時候，留意把牛糞收集起來，漚一漚就是好料。還有，河那邊的淤泥，曬乾了也能田。咱們一點點來，今年能把菜種活，明年這地就能好一點。”
他說的都是最樸素的農業道理，但在朱重八幾人聽來，卻像是打開了新世界的大門。他們以往只知道靠天吃飯，地瘦就沒辦法，從未想過可以主去“養地”。
徐達眼睛發亮：“田娃，你懂得真多！跟誰學的？”
陳遠早已準備好說辭，面不改道：“還是那個老郎中，他雲遊四方，見識廣，說過一些。”
朱重八重重拍了拍陳遠的肩膀，力道大得讓他一個趔趄：“好！田娃，你就是俺們的軍師！以後咋弄，你多出主意！”
湯和也湊過來，嘿嘿笑道：“對！田娃軍師！”
陳遠哭笑不得，心裡卻也有些暖意。他知道，自己正在一點點獲得這個小團的核心地位，這對他未來的生存和發展至關重要。
四人合力，又清理了一小片土地，然後將陳遠帶回來的種子，小心翼翼地按照一定的間距撒了下去，再覆上一層薄薄的細土。沒有工，他們就用手刨，用樹枝劃。
做完這一切，日頭已經升高，酷熱再次降臨。看著這片小小的、剛剛播種下去的土地，雖然依舊貧瘠，卻承載著他們微末的希。
“走吧，該去放牛了，晚了劉德又該罵了。”朱重八招呼道。
幾人收拾了一下，準備離開。就在這時，陳遠眼角的餘瞥見不遠的灌木叢了一下，似乎有個影一閃而過。
“誰？”朱重八也立刻警覺起來，厲聲喝道。湯和與徐達也立刻握了手中的木，如臨大敵。在這荒年，窺者很可能是不懷好意。
灌木叢後安靜了片刻，然後，一個瘦小的影怯生生地走了出來。
是一個孩，年紀看起來和他們相仿，或許稍小一點。穿著一打滿補丁但洗得發白的布，頭髮枯黃，臉蒼白，一雙眼睛卻很大，帶著驚惶和不安，手裡攥著一個小布包。
陳遠認出了，正是昨天被劉德家丁圍住的那個孩，韓林兒。
“是……是我，”孩的聲音細若蚊蚋，帶著抖，“我……我不是壞人……”
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