年關的寒風捲著細雪，掠過渭水兩岸，將咸宮闕與渭南小城都籠在一片肅殺的忙碌中。公子欣與公子胡亥的車駕，在甲護衛的簇擁下，駛向渭南縣衙。這趟行程，表面是兄友弟恭的權力接，裡卻是一場無聲的撤離與進駐。
縣衙正堂，炭火燒得正旺，卻驅不散空氣中那微妙的寒意。
欣（笑容溫煦，親手捧上厚厚的文書）： “十八兄，此乃渭南近三年田畝、戶籍、賦稅、祥瑞之法施行細則及匠人名冊，皆已整理完備。另有暖炕、火爐、新鹽坊、暖棚的運作圖則及注意事項，亦在此。” 他態度恭謹，事無鉅細，彷彿真將心傾囊相授。
胡亥（臉上堆著假笑，眼中卻難掩貪婪與一警惕）： “二十二弟有心了！為兄定不負你所託，將這‘祥瑞之源’經營得蒸蒸日上！” 他手指在那些圖則上挲，如同著金玉。趙高派來的心腹屬吏早已侍立一旁，目如鷹隼般掃視著每一份檔案，確保無“夾帶私貨”。
護衛統領項離（魁梧如鐵塔，沉默寡言）：抱拳向胡亥及新任縣尉行禮，眼神銳利如刀，帶著毫不掩飾的審視。他是欣最鋒利的劍，只認欣為主。
副統領王五（悍機敏）：同樣行禮，臉上帶著市井般的圓笑容，眼神卻滴溜溜轉，將新任守衛的佈置盡收眼底。
侍芍藥、牡丹（皆姿容秀麗，舉止得）：盈盈下拜，們不僅是侍，更是打理務、傳遞訊息的好手。
醫者老吳（鬚髮皆白，目沉靜）：拱手為禮，藥箱不離。他不僅通岐黃，更識百草，是欣不可或缺的後勤保障。
這四人，是欣擺在明面上、毫無保留“留給”胡亥審視的班底核心。
就在接文書、清點府庫、象徵巡視的空檔，無數暗線早已啟：
於農事、深諳暖棚管理的老農，以“年關歸家”為由，帶著家小悄然離城。
掌握新鹽核心配比與工藝的匠人頭目，藉口“採買年貨”，混商隊消失。
通曉賬目、管理縣衙文書運轉的文吏，以“染恙”告假，實則已由道轉移。
更有數十名訓練有素、忠心耿耿的護衛，分批化整為零，或扮行商，或作流民，頂著寒風，沿著預設的秘路線，星夜兼程趕往長安。
胡亥（看著欣邊僅剩的寥寥數人，又瞥了眼“完整”接的文書和看似運轉如常的工坊，心中那點疑慮稍減，得意之更濃）：（哼，算你識相！這渭南的基業和人，以後就是我胡亥的踏腳石了！）
欣（最後看了一眼自己一手打造的渭南，暖棚裡依舊青翠的菜苗，鹽坊飄出的悉氣味，目平靜無波）：（種子已經播下，技已經擴散。胡亥，你拿走的只是個殼子。真正的，我要帶去長安，種在更廣闊的天地裡。年關…長安見。）
與此同時，咸宮正被年關的巨量事務得不過氣。宗廟祭祀、諸侯朝賀、宮廷飲宴、賞賜排程、關防警戒…千頭萬緒，繁雜無比。原本暫代中車府令事務的員焦頭爛額，頻頻出錯。
書房，堆積如山的簡牘後，始皇著發脹的額角，眼中佈滿疲憊與不耐。又一次看到關於年關車駕儀仗調配混的奏報後，他終於失去了耐心。
始皇（將竹簡重重拍在案上，聲音冰冷）： “廢！連區區年節排程都理不清！傳趙高！”
殿侍從噤若寒蟬。片刻後，一素服卻依舊腰桿筆的趙高，垂首疾步而，跪伏於地：“罪臣趙高，叩見陛下。”
始皇（目如電，審視著這個因胡亥求而暫時賦閒的心腹）： “年關諸事，象叢生。中車府令一職，非宮廷典章、排程有方者不能勝任。朕…許你戴罪立功，暫復中車府令之職，總理年關一應車馬、符節、印璽、宮廷排程事宜。若再出紕…” 未盡之言，殺意凜然。
趙高（心中狂喜，面上卻是一片激涕零的惶恐）： “罪臣叩謝陛下天恩！必肝腦塗地，竭盡駑鈍，將功折罪！定使年關諸事，井井有條，不負聖！” 他重重叩首，額頭及冰冷的地磚，眼中卻閃過一蟄伏已久的毒蛇般的幽。權力，他失去的權柄，終於回來了！而且是在年關這個帝國神經最敏的時刻！
趙高的復起，如同一滴墨落翻滾的沸水，迅速暈染開來：
所有涉及車馬、印信、宮的吏，瞬間繃了神經。趙高的手段，無人不懼。效率以眼可見的速度提升，卻也籠罩上一層冷的恐怖。
訊息傳到渭南，胡亥喜形於。趙高復職，等於他在咸中樞重新安了最強力的爪牙和耳目！
扶蘇及蒙恬等 憂心忡忡。趙高此人心不正，復掌機要，絕非國家之福。
欣（在離開渭南的馬車上得知訊息，心猛地一沉）：（趙高…偏偏在年關復職！他掌控車馬印信，等於扼住了咸宮對外的咽，也住了所有進出資訊！我那些暗中轉移的人手…但願他們夠快，夠秘！長安…必須更快站穩腳跟！）
當欣帶著明面上的項離、王五、芍藥、牡丹、老吳，頂著越來越大的風雪，終於抵達尚在建設中的長安君府時，眼前的景象讓他心頭微暖。
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