渭南城·凋零街市（三月中旬）
蕭條、
抑、
怨氣暗湧。
本該是春日回暖、商旅活躍的時節，渭南城卻籠罩在一片詭異的沉寂中。
日上三竿，渭南郡守府（實為胡亥行宮）才懶洋洋地開啟大門。
胡亥睡眼惺忪地被侍從簇擁著出來，懷裡抱著只羽鮮豔、趾高氣揚的大公，腳邊還跟著幾條兇狠的細犬！
“走！
今兒個帶‘大將軍’（鬥）去西市鬥場！聽說新來了只北地的‘鐵冠王’，看看誰更厲害！”
胡亥興致，全然不顧郡府門前等候稟報事務、愁眉苦臉的下屬吏。
一行人浩浩穿過街道，鬥的啼鳴、惡犬的吠、護衛的吆喝，擾得犬不寧。行人紛紛驚恐避讓，攤販手忙腳地收攏貨，唯恐被衝撞。
鬥結束（無論輸贏，胡亥總能找到理由賞賜自己或懲罰對手），胡亥便惦記起口腹之慾。
“昨日那炙鹿滋味尚可，就是火候差了點！今日要嚐點新鮮的！”
他回到府邸，將郡中最好的廚子（甚至從咸帶來的廚）召來，拍著案几下令：
“聽說渭水有‘金鱗鯉’，給本公子弄十條來，要活的！清蒸、紅燒、醋溜……每樣都要！
“關中的熊掌吃膩了，想辦法弄點南方的‘猩’、‘駝峰’來！一樣，仔細你們的皮！”
“酒！要陳年的蘭陵酒！溫好了送上來！”
廚子們戰戰兢兢，為滿足這些刁鑽要求，不惜高價強買豪奪，甚至用郡府本就不寬裕的公帑。
吃飽喝足，胡亥在趙高派來的“機靈”宦（實為監視和引導者）攛掇下，又有了“生財妙計”：
“呼吸稅”：“本公子看這渭南城人丁興旺，氣的多！
這樣吧，凡在城居住、做工的，每月按人頭‘城郭呼吸錢’！不多，每人十文！”
（其名曰維護城郭空氣清新）。
“招牌稅”：“瞧那些商鋪，招牌一個比一個顯眼！
擋了本公子的！統統收‘招牌佔用費’！按招牌大小、位置，每月一百文到一貫不等！” （實際是為斂財）。
“平安捐”： “本公子在此坐鎮，保你們平安，容易嗎？各家商鋪，按規模大小，每月繳納‘平安捐’！
不？
哼哼，
夜裡走水（失火）或者遭了賊，可別怪府不管！” （赤的威脅勒索）。
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