斯普就像一隻守護著崽的，高度警惕的蝙蝠父親。
他總是時刻觀察著霍恩佩斯的每一細微變化，用他那獨特的，如同記錄魔藥反應般確的方式，在羊皮紙上寫下麻麻的觀察筆記。
他不斷調整著“接”的頻率、時長，並嘗試輔以各種他親手熬製的，旨在穩固神壁壘和補充生命本源力量的複雜魔藥。
這些魔藥味道往往極其糟糕，但霍恩佩斯總能毫無怨言地一飲而盡，因為他知道，這是獨特的、屬於西弗勒斯的良苦用心。
最終，經過反覆的試探和調整，他們終於找到了一個極其脆弱的臨界平衡點。
每週至需要與日記本“共”三小時以上，但過程需要相對分散的進行，才能將那種彷彿戒斷反應般的可怕症狀，暫時制在可控的範圍，不至於讓他無法正常學習和生活。
“這覺……就像是一種惡的癮。”
在一次令人依舊不適的“接”結束後，霍恩佩斯靠在椅背上，閉著眼睛，著那冷邪惡的能量如同退般從他的知中剝離後，聲音略帶沙啞地說道。
他的額髮早已被冷汗濡溼，在潔的額頭上。
斯普正背對著他，小心翼翼地將那本看似樸素的黑日記本重新封那個襯魔法抗極強的秘銀，外層是厚重鉛製的盒子中。
同時，作一不苟地施加著層層疊疊的錮和遮蔽咒語。
聽到霍恩佩斯的話，他寬闊的背部幾不可察地僵了一下，彷彿被無形的針刺中。
他沒有回頭，黑袍下的影顯得更加孤寂冷，聲音低沉而抑，像是在說服自己。
“……暫時的妥協。這只是一場戰略的撤退，雷昂勒先生。我們終將找到……徹底淨化它的方法。”
那話語中蘊含的決心，與他平日裡冰冷的嘲諷截然不同。
儘管過程艱難且前景未卜，但能看到霍恩佩斯在白天的狀態總趨向穩定，能夠像其他學生一樣上課、閱讀、與朋友談，德拉科還是發自心地到鬆了一口氣和高興。
雖然霍恩佩斯依舊需要在傍晚時分回到地窖辦公室，繼續他那“協助斯普教授理高階魔藥材料”的固定職責，但至，他們在白天擁有了更多可以自由相的時。
“說真的，霍恩。”
在一次魔藥課上，德拉科看著霍恩佩斯以令人驚歎的穩定手法，將瞌睡豆切薄如蟬翼、幾乎完全明的薄片，忍不住低聲音，帶著點調侃的意味說道。
“我看就算你‘病’全好了，斯普教授也捨不得放你走了。他簡直把你當了他的專屬魔藥助理，還是免費的。”
語氣裡雖然聽著疑似有那麼些許的幸災樂禍，但更多的是為好友狀況好轉，而到由衷的喜悅。
對此，霍恩佩斯只是微微側頭，給了他一個極淡的，幾乎看不出的笑容，沒有回答。
他無法解釋背後的真相，只能預設這個看似合理的藉口。
學院杯的競爭，在上半學期因為霍恩佩斯的“健康狀況”，和斯普將大部分力都投在他上的緣故，而顯得相對平和。
斯萊特林雖然沒有得到院長明目張膽的、過於偏袒的加分，但憑藉學生們一貫的審慎和對學業基礎的重視，沙裡的綠寶石數量，實際依舊在穩步且可觀地增長著。
而格蘭芬多，則因為那沉重的一擊，毫無懸念地墊了底。
他們只能依靠其他學生偶爾在課堂上靈一現的正確回答，一點一點地，艱難地往上爬升幾顆微不足道的紅寶石。
然而，隨著霍恩佩斯的“大致恢復”，並且似乎是為了彌補之前因“病”而“浪費”的時間。
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