現場瞬間安靜得可怕。查攀安看到陳蒨的手在微微發抖，那雙總是堅定的眼睛此刻充滿了掙扎與痛苦。他知道陳蒨此刻在想什麼——歷史上記載陳蒨與堂弟陳昌關係甚好，他不願趁人之危奪取本應屬於陳昌的皇位。
臣等懇請臨川王繼承大統！杜稜也跪了下來。
接著，廣場上所有大臣齊刷刷跪下，聲浪如：請臨川王繼承大統！
陳蒨閉上眼睛，口劇烈起伏。當他再次睜眼時，查攀安看到了令他心碎的變化——那雙眼睛裡的猶豫消失了，取而代之的是一種沉重的決絕。陳蒨緩緩接過黃袍，輕聲道：既為江山社稷……朕……準卿等所奏。
剎那間，鐘鼓齊鳴，響徹宮城。所有大臣伏地高呼：吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！
查攀安隨著眾人跪下，心中翻江倒海。他正見證著歷史上陳文帝登基的關鍵時刻，而此刻著黃袍的陳蒨，周彷彿籠罩著一層無形的隔，將他和所有人——包括查攀安自己——隔開了。
登基大典在三日後舉行。查攀安作為陳蒨的心腹，全程參與籌備工作。在這短短三天裡，他目睹了陳蒨如何從一個重義的親王轉變為肩負天下的帝王。那個會對他微笑、教他劍的陳蒨似乎正在遠去，取而代之的是日益威嚴的陳文帝。
大典當日，查攀安著嶄新的朝服站在文佇列中，看著陳蒨——現在應該稱陛下了——一步步登上太極殿的龍椅。過殿頂照在九龍金冠上，折出耀眼的芒，讓人看不清新帝的表。
眾卿平。陳蒨的聲音迴盪在大殿中，沉穩有力，與三日前判若兩人。
查攀安隨著百起，抬頭向座。就在這時，陳蒨的目掃過人群，與他四目相對。那一瞬間，查攀安彷彿又看到了那個在會稽道上對他微笑的臨川王。但這錯覺轉瞬即逝，陳蒨的目已經移開，開始宣讀即位詔書。
大典結束後，查攀安被單獨召書房。推門而，他看到陳蒨已換下繁重的朝服，只穿著一件素常服站在窗前，背影顯得異常孤獨。
陛下。查攀安恭敬行禮。
陳蒨轉過，臉上寫滿疲憊：沒有外人時，還是我文贊吧。他示意查攀安坐下，自己卻仍站著，這幾日……辛苦你了。
查攀安搖頭：臣不敢言苦。只是……他猶豫片刻，還是問出了心中的疑問，陛下真的決定了嗎？
陳蒨走到書案前，手指輕過案上的玉璽：子高，你可知道當年我被侯景囚時，曾見過他是如何殘害百姓的？不等回答，他繼續道，後來叔父起兵，我親眼目睹了他是如何為保江南百姓而與各方周旋。這江山……不僅是權力，更是責任。
查攀安默默聽著。他知道陳蒨需要傾訴，需要有人理解他心的掙扎。
至於昌弟……陳蒨的聲音低沉下來，若他有朝一日能回來，我……話未說完，門外突然傳來急促的敲門聲。
陛下！急軍報！是侯安都的聲音。
陳蒨瞬間恢復了帝王的威嚴：進來。
侯安都匆匆，跪地呈上一封火漆軍報：北周增兵邊境，似有異！
查攀安看到陳蒨的眼神驟然銳利。新帝接過軍報快速瀏覽，眉頭越皺越：果然……他們聽聞先帝駕崩，想試探我朝虛實。
陛下，臣願率軍北上！侯安都抱拳請命。
陳蒨沉思片刻，突然看向查攀安：子高，你以為如何？
查攀安一怔，沒想到會被詢問意見。他迅速整理思緒：北周此舉意在試探，若我朝示弱，反而會招致更大威脅。但新君初立，國未穩，大規模用兵恐非上策。
接著說。陳蒨眼中閃過一讚賞。
不如派銳部隊陳兵邊境，展示軍威，同時派使者攜帶重禮前往北周，表面修好，實則探查太子……陳昌殿下的況。查攀安謹慎地建議。
侯安都驚訝地看了他一眼，似乎沒想到一個文能有如此見解。
陳蒨角微揚：善。侯卿，就按韓卿的策略辦理。待侯安都退下後，他轉向查攀安，子高，你總是能給我驚喜。
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