從此，梁王府夜夜笙歌。查攀安效仿唐玄宗設立教坊，廣羅天下。他越來越沉迷於這種奢靡生活，政務大多給李振理。只有偶爾閃回的現代記憶，會讓他短暫地清醒片刻。
一個雪夜，查攀安從酒宴歸來，路過張惠的院落時，看到燈還亮著。鬼使神差地，他走了進去。
張惠正在燈下補，見到查攀安慌忙起行禮。查攀安注意到手中拿的是一件自己多年前的舊袍。
這麼晚了，怎麼還不休息？查攀安問，聲音因醉酒而含糊。
張惠低頭答道：聽聞王爺明日要出獵，妾想著把這袍子加厚些，能擋風寒。
查攀安突然到一陣心痛。在這個爾虞我詐的權力中心，只有這個人對他毫無所求，真心相待。他手想張惠的臉，卻在半空中停住了——王氏的脂香還留在指尖，這讓他自慚形穢。
早些休息吧。查攀安最終只是說了這麼一句，然後轉離去。走出院門時，他聽到後傳來抑的啜泣聲。
那夜之後，查攀安變本加厲地放縱自己。他不僅霸佔了王氏，還將魔爪向其他兒媳。每次墮落，他都告訴自己這是詛咒使然，是命運的安排。但心深，他知道這是自己的選擇。
春天來臨的時候，查攀安做了一個奇怪的夢。夢中，他站在一條奔流的大河邊，三位現代前友在彼岸冷冷地注視著他。
看看你，變了什麼樣子？曉薇說，聲音中帶著失而非憤怒，我們詛咒你驗背叛的滋味，不是要你為更惡劣的人。
你本有機會改變，藍月補充道，但你選擇了放縱。
莫勝男最後開口，話語如刀：你以為這是詛咒？不，這是鏡子。我們只是放大了你心已有的東西——那個自私、貪婪、不知滿足的查攀安。
查攀安想辯解，卻發不出聲音。河水突然暴漲，將他捲漩渦。在窒息的痛苦中，他驚醒了。
床榻旁，王氏睡得正香，角還帶著滿足的微笑。查攀安輕輕起，走到銅鏡前。鏡中的臉既悉又陌生——那是朱溫的臉，卻有著查攀安的眼神。
這一刻，他忽然明白了詛咒的真正含義。三位前友並非單純地懲罰他，而是給了他一個機會：在知曉歷史走向的況下，他本可以選擇不同於朱溫的道路。但他卻一次次做出了與歷史上朱溫相同的選擇。
不，還不晚。查攀安喃喃自語。他決定結束這種荒的生活，重新專注於政務。也許，他還能改變些什麼。
三日後，翔城破。宦韓全誨等人被軍所殺，唐昭宗終於落查攀安手中。
當查攀安第一次近距離見到這位大唐天子時，不有些失。唐昭宗李曄不過三十出頭，卻已兩鬢斑白，眼神中混合著恐懼與倔強，像只落陷阱卻不甘就範的野。
臣救駕來遲，請陛下恕罪。查攀安行禮如儀，聲音中卻無多敬意。
唐昭宗冷笑：朱卿何罪之有？朕還要謝你替朕誅殺韓全誨等佞呢。話中諷刺之意明顯。
查攀安不以為意：陛下驚了，請移駕休養。長安經此變故，恐不安全。
這是計劃的一部分——將皇帝遷到自己的勢力範圍，便於控制。唐昭宗顯然明白其中含義，但也無力反抗，只能默許。
遷都過程持續了兩個月。查攀安藉機清洗朝堂，安親信，逐步架空皇權。德王李裕被秘在汴州，而查攀安則日夜與謀士們籌劃下一步行。
自古權臣無善終。李振在一次談中直言，將軍要麼更進一步，要麼……掌控天下……
查攀安明白他的意思。權力遊戲如同逆水行舟，不進則退，而退往往意味著死亡。但他仍猶豫不決——弒君篡位是現代人難以越的心理門檻。
再等等。他說，先穩固朝政再說。
這一等就是兩年。在這期間，查攀安徹底掌控了朝政，唐昭宗淪為傀儡。各地藩鎮雖然不滿，但懾於查攀安的軍力，大多選擇表面臣服。只有李克用父子仍在河東虎視眈眈。
查攀安利用這段時間改革軍政，推行了一系列現代管理制度，使轄地經濟民生有所改善。他本可以滿足於此，做一個實際掌權的權臣，但權力的如同毒品，讓人慾罷不能。
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