蕭何今日又上奏了。審食其轉移話題，還是關於減免賦稅的事。
呂后的表立刻冷了下來：那個老東西，就知道跟哀家作對。翻下榻，赤足踩在的貂皮地毯上，先帝在世時他就維護那些功臣列侯，如今又想借減免賦稅收買民心。
審食其靜靜欣賞走時的態。權力是最好的春藥，這句話在呂后上現得淋漓盡致。執掌朝政後的，連背影都著不容置疑的威嚴。
太后打算怎麼理？他問。
呂后從鎏金酒壺中倒了兩杯皇家玉，遞給他一杯：蕭何年事已高，活不了多久了。至於其他功臣……抿了一口酒，鮮紅的染紅了的，一個個都太不安分，全都恩准他們告老還鄉，安晚年吧。
審食其心頭一凜，自己正親眼見證那些史書上的腥記載變為現實。
雉兒，他罕見地直呼其名，放下酒杯走到後，輕輕環住的腰，殺人太多，會有損你的聲譽的。
呂后一僵，隨即放鬆地靠在他的懷裡：聲譽？冷笑道，男人三妻四妾是風流，人有一個人就是；男人殺人如麻是英雄，人除掉政敵就是狠毒。這世道何曾公平過？
審食其無言以對。作為來自二十一世紀的人，他太理解呂后話中的不平。可同時，他也無法為這樣的暴行辯護。
至……給你兒子留些賢臣。他輕聲勸道，他還年輕，需要人輔佐。
呂后轉面對他，眼神複雜：盈兒子太，不像我，也不像他父親。上審食其的臉，若他能有你一半的膽識……
沒有說完，但審食其明白的憂慮。歷史上，漢惠帝劉盈確實因格懦弱，在位七年便鬱鬱而終，之後呂雉大封呂氏一族，不久便引發諸呂之。
我會輔佐他。審食其承諾道，同時在心裡補充：也會阻止你走得太遠。
呂后似乎看穿了他的心思，角勾起一抹意味深長的笑：食其，你總是心太。這朝堂如戰場，不是你死就是我亡。突然湊近，紅上他的臉，就像當年在項羽帳中，若不狠心，現在被做人彘的就是我。
審食其呼吸一窒。呂后的眼睛在近距離下如深潭般幽暗，裡面藏著太多他讀不懂的東西。這一刻，他既為著迷，又到一恐懼。
不說這些了。呂后突然退開，語氣輕鬆起來，明日南越王趙佗派使者進貢，你陪哀家一同接見。
審食其點頭應允，心中卻思緒萬千。趙佗，這個在嶺南自立為王的秦朝舊將，歷史上一直與漢朝若即若離。呂后當政期間，雙方關係更是張。這次使者來訪，恐怕沒那麼簡單。
夜深了，窗外的更鼓聲約可聞。審食其幫呂后披上質寢，兩人重新躺回榻上。呂后像般蜷在他懷中，完全看不出白日里那個殺伐決斷的惡毒太后的影子。
食其，突然問，你後悔嗎？
後悔什麼？
後悔……跟了我這樣一個惡名昭著的人。
審食其心頭一震。這是呂后第一次直接提及後世對的評價。他低頭看，發現眼中竟有一罕見的脆弱。
你不是惡人，雉兒。他輕聲說，你只是……被傷害得太深。
呂后閉上眼睛，長睫在臉上投下影：有時候我都不認識自己了。看著戚氏在糞坑裡蠕，我竟然到……莫名其妙的快樂。聲音越來越低，這樣的我，你還嗎？
審食其沒有立即回答。他想起第一次見到呂雉的景——那個在沛縣簡陋院子裡忙碌的年輕婦人，眼中閃爍著聰慧的芒；想起在項羽軍營中與他相依為命的堅強子；也想起此刻躺在他懷中這個滿手鮮卻依然被的太后。
他終於說，無論你變什麼樣。
這是真話，也是謊言。他，卻也懼。作為一個知曉歷史走向的穿越者，他比任何人都清楚這段關係的危險。可就像飛蛾撲火，他無法抗拒的吸引力。
