馮保，府中可有新進的宮？最好是未經人事的。
馮保面難：自從皇上削減宗室用度，各王府已經多年未添宮人了。不過……他低聲音，廚房新來了個燒火丫頭，名喚小桃，才十四歲，是城外農戶的兒。
朱載垕滿意地點頭。這種出低微的丫頭最適合做實驗品，失蹤了也不會有人深究。
三更時分，小桃被秘帶到一間偏僻的廂房。丫頭懵懂無知，還以為主子要特別賞賜。
小桃啊，本王見你勤勞肯幹，特地賜你一場造化。朱載垕和悅地說，同時點燃一支迷魂香。
丫頭很快眼神迷離，癱在床。朱載垕取出九銀針，按照《太煉形圖》記載，刺九大。這不是嘉靖那種霸道直接的吸法，而是更為妙的導引——過銀針為介，緩慢汲取元，過程溫和不易察覺。
隨著咒語唸誦，一淡藍的氣息從小桃滲出，順著銀針流朱載垕準備好的玉瓶中。整個過程持續了半個時辰，小桃只是微微抖，並未醒轉。
了！朱載垕看著玉瓶中凝聚的元華，喜不自勝。這種間接修煉法不會發詛咒，因為他並未直接接子之。
此後數日，朱載垕每晚秘進行這種修煉。為避免引起懷疑，他流對不同宮下手，且每次只取微量元，讓們事後只是略疲憊，休息幾日便能恢復。
隨著元積累，朱載垕的真氣逐漸充盈。他嘗試施展一個簡單的，竟然功了！雖然只能維持幾個呼吸，但已是巨大進步。
然而，好景不長。第五日清晨，馮保慌慌張張地跑來報告：殿下，小桃……小桃出事了！
朱載垕趕到下人住所，只見小桃蜷在床上，面容枯槁如老婦，滿頭青已白髮。更可怕的是，腹部詭異地隆起，彷彿懷胎十月，卻散發著腐臭氣息。
救……命……小桃看到朱載垕，眼中充滿恐懼，殿下……奴婢的肚子……有東西在……
朱載垕強忍驚駭，手探查。小桃腹部確實有東西在蠕，但不是胎兒——而是一團氣凝結的怪！這是他修煉的副作用？還是詛咒的反噬？
理掉。他冷聲命令馮保，就說突發惡疾，暴斃而亡。
離開時，朱載垕注意到牆角有一道藍一閃而過——是青娥在窺視！一定看到了小桃的慘狀，很快就會過銅鏡通知另外兩人。
況急，朱載垕決定鋌而走險。他需要更多元因，更強大的力量，才能對抗即將到來的風暴。而目標，就鎖定在三位詛咒者本——既然們前世能為他提供修煉資源，今生為何不能？
馮保，準備一下。朱載垕眼中閃過一狠毒，悄悄為本王購買民間，姿如何無所謂，一定要……
馮保應聲領命而去。三日過後，源源不斷的民間子便來到裕王府，只見進，不見出，十分詭異……
朱載垕在修煉過程中，突然悟出了父皇修煉的弊端，一個大膽的計劃立刻湧上心頭。朱載垕興之餘，修書一封，過秘渠道，呈現在父皇的案頭。
《玄正法疏》擺在案上，硃砂寫就的字跡在燭下如般刺目。嘉靖皇帝枯瘦的手指緩緩過紙面，停在元過盛則衰，採補失當反傷龍一行，久久不。
裕王竟有如此見解……嘉靖喃喃自語，眼中閃爍著異樣的彩。
侍立一旁的嚴嵩微微抬眼，佈滿皺紋的臉上閃過一霾。作為執掌朝政二十年的首輔，他太瞭解這位皇帝了——嘉靖此刻的表，只有在獲得珍貴丹方時才會出現。
陛下，裕王殿下素來弱，怎會突然通曉玄門要？老臣懷疑……
懷疑什麼？嘉靖突然抬頭，渾濁的眼珠直勾勾盯著嚴嵩，懷疑朕的兒子學道法？還是懷疑這奏疏非他所寫？
嚴嵩連忙躬：老臣不敢。只是裕王久居宮外，恐被江湖士矇蔽……
嘉靖一把抓起奏疏，激得鬍鬚抖，這上面指出的修煉弊端，與朕近來症狀分毫不差！連李玄清都未能看的關竅，裕王卻一一道破，還提出改良之法……這是天賜朕的麟兒啊！
嚴嵩心頭劇震。侍奉嘉靖三十載，從未聽皇帝如此盛讚一位皇子，即便是最得寵的景王也未曾有過這般待遇。
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