侍中魏徵眉頭蹙，持笏出列：“陛下純孝，天地。然，周禮雖古，時移世易。昔漢文帝以仁孝治天下，其崩後詔，命天下吏民三日除服，三十六日釋服，嫁娶、飲酒、食。此‘以日易月’之良法，既全人子孝思，又免曠日廢弛，勞民傷財。臣斗膽，懇請陛下效仿文帝之制，以三十六日代三年之喪。”
李世民沉默片刻，目掠過殿中樑柱，緩緩搖頭：“魏卿之言，固有其理。然先皇非尋常帝王，乃我大唐開基之君。朕若不行三年之喪，於心何安？於禮何全？此事……毋庸再議。”
見守孝之期難撼，秘書監虞世南深吸一口氣，持笏趨前，聲音清朗卻飽含懇切：“陛下，守孝之期，臣等謹遵聖裁。然陵寢規制，臣冒死進言！長陵規制宏巨，工程浩繁，非倉促可。今關中甫定，四夷雖安未靖，國庫雖因太子之策稍裕，然亦需備邊患、賑災荒。若舉傾國之力，大興土木，營造如長陵般之巨冢，役夫必眾，耗費必巨！此非但悖逆先皇仁慈民之本心，更恐竭澤而漁，搖國本，致生民怨懟啊，陛下！”
他頓了一頓，引經據典，字字鏗鏘：“《禮記·檀弓》有云，‘喪稱家之有無’。昔漢文帝營霸陵，‘皆以瓦，不以金銀銅錫為飾’，‘因其山，不起墳’，後世頌其明德。陛下以孝治天下，當效文帝之儉約，為萬民垂範。臣泣叩請，簡化陵制，務求堅固、肅穆、合禮即可，萬勿貪求宏闊奢華。工期亦可從容，使民力得以息休養。”
李世民的面驟然沉。虞世南的諫言直指核心，也中了他心深最秘的痛與矛盾。他想給父親一個配得上開國皇帝的歸宿，以此彌合玄武門後父子間那道深不見底的鴻。但為帝王，他更清醒地認識到民力的珍貴與帝國的憂。
“虞卿！”李世民的聲音陡然拔高，帶著抑的煩躁，“朕知卿忠直，然此事關乎皇家統、先帝尊嚴！豈容輕忽？”
“陛下！”虞世南毫無懼，再次深深拜伏於地，“統尊嚴，在於心誠誌哀，在於後世追思景仰，豈系乎一時之土木規模？若因厚葬而致民怨沸騰，國力虛耗，豈非有違先帝創業維艱、澤被蒼生之宏願？臣恐千秋史筆之下，‘勞民傷財’四字，將非議陛下之孝行啊！”
“你！”李世民臉鐵青，一無形的威瀰漫開來，殿空氣彷彿凍結。房玄齡、長孫無忌等人屏息垂首，無人敢置一詞。
僵局持續數日。李世民固執己見，工部員已奉命勘察地形，籌備料。然而，當工部尚書段綸親自捧著那份詳盡到令人心驚跳的工程預算、工期預估以及所需徵調的民夫數量奏報前時，那目驚心的數字，終於讓李世民到了山嶽般的沉重。
“陛下，”段綸額頭汗珠佈，聲音微，“長陵規制，確非易事。依目前詳勘估算，即便晝夜不息，所需人力力，遠超預期。且…且太上皇陵址所在，土質特殊，若強行按長陵規模深挖高築，恐有地陷之虞，工期更將……遙遙無期……”
李世民盯著那份沉甸甸的奏報，指節因用力而發白，久久不語。虞世南的錚錚諫言，工部呈報的冰冷現實，如同兩座無形大山，沉甸甸地在他的心頭。他閉上眼，彷彿看到無數衫襤褸的民夫在刺骨寒風中揮汗如雨，聽到國庫空虛的警鐘在耳邊尖銳長鳴。
數日後，兩儀殿再議。李世民的神已不復之前的強，只剩下深重的疲憊和一難以察覺的妥協痕跡。
“關於太上皇陵寢規制，”他聲音低沉，帶著沙啞，“工部呈報，工程浩大，實難按期依長陵舊制完。虞卿所言……亦非無理。朕……思之再三……”
他的目投向房玄齡、長孫無忌：“玄齡、輔機，爾等有何見解？”
房玄齡心領神會，立即出列：“陛下聖明燭照。臣以為，陵寢之要，在於安奉先靈，昭示孝思，其尊榮不在形制之巨。虞秘書監所奏‘務求堅固、肅穆’，實為至理。臣等共議，可參酌前代帝陵規制，取其華，去其浮華，將陵墓主高度定為六丈，既顯莊重威儀，又可保工程穩固、按期告竣，亦不失禮制本。”
長孫無忌隨其後：“房相所言極是。六丈陵寢，足彰陛下孝心與皇家威儀。當務之急，乃使太上皇早日土為安，亦使天下臣民沐陛下仁德，安心稼穡，固我邦本。”
李世民沉默良久，目掃過殿中每一張面孔，最終化作一聲悠長的嘆息，彷彿卸下了千鈞重擔：“……准奏。陵寢高度，便依六丈之制。其餘諸項，務必簡樸堅固，杜絕靡費。工期……亦當審慎，不可過急。”
“陛下聖明！”群臣齊聲應諾，不人暗自舒了一口氣。虞世南更是老淚縱橫，深深拜倒，額頭及冰冷的地磚。
陵制之爭雖塵埃落定，然完善宗法禮制的大幕方才拉開。李世民藉此契機，頒下嚴旨，命禮部牽頭，會同太常寺、秘書監，全面釐定、修訂大唐的宗廟祭祀、追封諡法、婚喪嫁娶等各項禮儀制度。
“禮者，天地之經緯，人倫之準繩。”李世民在頒給禮部的詔書中強調，“國之大事，在祀與戎。今太上皇賓天，尤顯禮制之重。務須考鏡源流，斟酌古今，制定一套既彰我大唐氣象、皇家威儀，又能垂範天下、規範尊卑的禮法。追封歷代先祖，確立宗廟祧遷之序，使昭穆有序，名分粲然，以固社稷磐石之基，安億兆黎庶之心！”
一場自上而下的禮制規範化運，伴隨著太上皇的葬禮，在帝國的中樞悄然展開。每一道奏疏的硃批，每一項儀軌的敲定，都試圖將帝國的秩序，以“禮”之名，深深鐫刻進每一個臣民的骨髓與脈之中。李承乾冷眼旁觀，心如明鏡。這絕不僅僅是對逝者的哀榮，更是父親過確立新的“禮”，來鞏固那來之不易的皇權，重塑李氏皇族至高無上、不容置疑的權威。在這套繁複而森嚴的禮制帷幕之後，是權力無聲的宣示與冰冷嚴酷的執行法則。
