酒宴散去，那群黑山俘虜也被甄儼客客氣氣地送走。
馬超、趙雲、閻行早就被安排去客房休息，大廳，只剩下沈瀟，以及親自作陪的甄儼。
甄儼親自為沈瀟斟滿一杯熱茶，驅散夜裡的寒意，臉上溫和的笑容卻帶上揮之不去的疲憊。
“劉先生，今日之事，讓您見笑了。”
沈瀟端起茶杯，吹了吹熱氣。
他看著眼前這個滴水不的男人，突然開口問道：“甄公子，今日之事，算是暫時了結了。可之後呢？”
甄儼端著茶杯的手，微微一頓。
沈瀟的聲音不大，打破了他心維持的平靜。
“袁紹的胃口，只會越來越大。今日，他要你們斷絕與黑山的往來，明日，他就要吞併你們的家產，後日，他便要將整個甄家，都變他袁家的錢袋子。到時候，你們又該如何？”
一番話，字字誅心。
甄儼臉上的笑容，終於徹底消失，取而代之的，是深深的無力與苦。他放下茶杯，長長地嘆了一口氣，整個人癱坐在席位上。
“劉先生，我又何嘗不知呢？”
他的聲音滿是抑的痛苦。
“我甄家，看似家財萬貫，富甲一方，實則早已是風中殘燭，危如累卵。”
“家父去年便一病不起，如今纏綿病榻，已不能理事。大哥早亡，只留下我一個撐著。我還有一個不的小弟，整日只知鬥走狗，不務正業。下面，還有幾個尚未出閣的妹妹……”
他說到這裡，眼圈竟有些泛紅，這個在商場上殺伐果斷的男人，此刻卻出了最脆弱的一面。
“我能怎麼辦？我又能怎麼辦！”
“袁紹勢大，雄踞二州之地，帳下猛將如雲，謀臣如雨。我甄家不過是一介商賈，在他眼中，與待宰的羔羊何異？反抗？拿什麼反抗？拿我這百十口家僕的命，還是拿我甄家百年積攢的財富去填他的無底？”
“我真不知道，我們甄家的出路，到底在何方……”
說到最後，他的聲音帶上了哭腔。
這番話，聽得沈瀟心中也是一陣唏噓。
這就是這個時代的悲哀。士族門閥之下，再富有的商賈，也只是他們隨意拿的玩。沒有權力，沒有兵馬，財富越多，死得越快。
沈瀟沉默了片刻，突然道：“既然袁紹是虎，黑山軍是狼，你夾在中間左右為難。那為何不試著……讓狼去咬虎？”
甄儼猛地抬起頭，眼中閃過一驚愕：“劉先生，你這是何意？”
沈瀟放下茶杯，子微微前傾。
“甄公子，你今日之舉，雖暫時化解了與黑山軍的誤會，但終究是治標不治本。黑山軍斷了糧，日子不好過，遲早還會找你們的麻煩。而袁紹那邊，更是飲鴆止。”
“你有沒有想過，黑山軍為何要劫掠？因為他們缺糧，缺鐵，缺鹽，缺布！他們幾十萬張要吃飯，數萬兵馬要裝備！這些東西，誰最多？”
甄儼的呼吸，不自覺地急促起來。
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