196年，七月初五。
益州，郡城外。
兩萬大軍安營紮寨，營帳連綿，黑的“漢”字大旗在風中翻滾，肅殺之氣直衝雲霄。
中軍大帳，氣氛卻有些沉悶。
“這都兩天了！俺們就在這幹看著？”張飛一屁坐在虎皮大椅上，銅鈴大的豹眼瞪著面前的沙盤，甕聲甕氣地抱怨，“孔明，奉孝，元直，你們倒是給個話啊！那劉璋的主力到底什麼時候來？再不來，俺這丈八蛇矛都快生鏽了！”
他邊，一白袍的馬超也是面帶不耐，手不自覺地按在腰間的劍柄上。他西涼錦馬超，是來衝鋒陷陣的，不是來這兒曬太的。
主位之上，羽扇綸巾的諸葛亮，看了一眼帳外那座固若金湯的城池，輕輕搖了下羽扇。
“三將軍莫急。我軍此來的目的，是佯攻，是造勢。為的，就是將益州主力牢牢吸引在此，為主公大軍的奇襲創造時機。如今我們兵臨城下，城守將閉門不出，這本，就已經功了一半。”
一旁的郭嘉，端著酒杯，臉上掛著一貫的自信笑意，介面道：“孔明所言甚是。不過，是圍著也不，靜鬧得還不夠大。我觀這郡城頭，旗幟嚴整，巡邏士卒步伐沉穩，毫無慌之。城中守將，必是員老持重的大將。”
徐庶著下，點了點頭：“我已打探清楚，郡太守，乃是嚴。此人年過四旬，在益州素有威名，是員宿將。”
“嚴？”張飛哼了一聲，扇般的大手一拍桌案，“管他什麼嚴苦的！明日俺就去城下陣，把他罵出來，一矛死，看他還怎麼守！”
“不可。”諸葛亮直接否決，“三將軍乃我軍主帥，豈可輕易涉險。況且，我軍此行，是為拖延，非為決死。若能不戰而屈人之兵，或以最小的代價達目的，方為上策。”
張飛聽得直撓頭，這些文人彎彎繞繞的心思，他實在搞不明白。
郭嘉將杯中酒一飲而盡，眼中閃過一狡黠：“既然對方是名將，必有其傲氣。我等不妨先禮後兵，派一員大將前往搦戰，鬥上一場。既可試探對方虛實，又能揚我軍威。若能陣前斬將，則郡士氣必洩，大事可期！”
這個提議，瞬間點燃了帳武將的熱。
“軍師！末將願往！”馬超第一個站了出來，銀槍一頓，戰意昂揚。
“殺焉用牛刀！孟起你歇著！讓俺去！”閻行也跟著請戰。
就連一直沉默寡言，抱著雙斧的管亥，也睜開了眼睛，甕聲甕氣地道：“我去。”
張飛一看這架勢，頓時急了，站起來吼道：“都別跟俺搶！這頭功是俺老張的！”
“三將軍，”諸葛亮抬手了，目在幾人上掃過，最後落在了管亥上，“管亥將軍，你可願為我軍先鋒，出戰那老將嚴？”
管亥一愣，隨即大喜，他本是黃巾餘孽，蒙沈瀟和主公不棄，收於麾下，一直立下大功。如今被諸葛亮親自點將，只覺得一熱直衝頭頂。
他猛地一抱拳，雙斧在前一，發出“鐺”的一聲脆響。
“末將，領命！”
……
郡城樓之上。
一位披鐵甲，腰桿得筆直的大將，正手按城牆，俯瞰著城外黑的敵營。他便是郡太守，嚴。
“將軍，劉備軍已在城外安營兩日，卻遲遲沒有靜，不知是何打算。”副將在旁憂心忡忡地說道。
嚴冷哼一聲，蒼老的臉上滿是沉凝：“張飛、馬超之名，老夫早有耳聞，皆是萬夫不當之勇。更有諸葛亮、郭嘉這等智謀之士輔佐。他們不，便是在尋我的破綻。傳令下去，全軍將士，打起十二分神！任何人不得鬆懈，更不許私自出城！”
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