就在他心備煎熬的時候，一個讓他意想不到的人，來到了他的寨子裡。
來人，是祝融夫人。
只帶了百餘名兵，打著“漢軍使者”的旗號，來到了西爨白蠻的主寨下。
“孟琰，出來說話！”祝融夫人的聲音，清脆而響亮，傳遍了整個山寨。
孟琰看著城下那道悉而又陌生的影，心中五味雜陳。他知道，這個人，就是導致孟獲覆滅的關鍵。
他猶豫了很久，最終還是打開了寨門。
“祝融……夫人，”孟琰的聲音有些乾，“你來做什麼？是來看我笑話的嗎？”
“我是來救你，和你的族人的。”祝融夫人開門見山，“張將軍派我來問你一句話，你想死，還是想活？”
“想死，還是想活？”
祝融夫人的話，像一把錘子，重重地敲在孟琰的心上。
他看著祝融夫人那張平靜而麗的臉，又看了看後那些英姿颯爽的兵，心中湧起一無力的悲涼。
曾幾何時，南中各部的英雄好漢，哪個不對祝融有幾分傾慕之心？就連自己，也曾幻想過能娶到這位火神後裔。可如今，卻了漢軍的使者，來決定自己和整個部落的生死。
“我……還有得選嗎？”孟琰慘笑一聲，聲音裡充滿了苦。
這半個月來，他的族人被殺，牛羊被搶，人被掠，田地被燒，整個部落都生活在恐懼之中。他派出去的勇士，不是被殺，就是被漢軍那些神出鬼沒的“山地營”嚇破了膽。而那條象徵著死亡的水泥路，已經修到了離他主寨不到十里的地方。
“當然有得選。”祝融夫人看著他，眼神里沒有嘲諷，只有一種過來人的平靜，“漢軍的沈軍師，有句話說得很好，做‘坦白從寬，抗拒從嚴’。”
“你之前囂著要為孟獲報仇，這筆賬，漢軍記著呢。如果你現在還執迷不悟，負隅頑抗，那麼等待你的，只有死路一條，你的族人，也將跟著你一起陪葬，男人為奴，人為，孩被賣往中原，永世不得翻。”
祝融夫人的話，像淬了毒的刀子，捅在孟琰的心窩裡。他毫不懷疑，以漢軍那“三毒”軍師的行事風格，絕對做得出這種事。
孟琰的臉，變得煞白，都開始微微抖。
“但是，”祝融夫人話鋒一轉，“如果你現在願意放下武，開啟寨門，獻城投降。我可以替你向張將軍，向那三位軍師求。”
“你？”孟琰抬起頭，眼中閃過一希冀，“你能保住我？”
“我保不住你。”祝融夫人搖了搖頭，直接打碎了他的幻想，“你為首領，公然板漢軍，死罪難逃。但是，我可以保住你的族人。”
看著孟琰的眼睛，一字一句地說道：“只要你主投降，我可以保證，漢軍只誅你一人，絕不牽連你的任何一個族人！你的部落，將被完整地保留下來，接漢軍的改編。”
“用你一個人的命，換你十五萬族人的活路。孟琰，這筆賬，你自己算算，值不值。”
孟琰沉默了。
他站在寨牆上，看著下方那一張張惶恐而又期盼的臉，看著那些老人、婦和孩子。他們都是他的族人，是西爨白蠻的。
如果自己堅持抵抗，他們都會死。
如果自己投降，他們都能活。
答案，已經不言而喻。
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