申時末。
閉市的鐘聲，終於敲響了。
易所大廳裡，那塊巨大的黑板上，“現價”一欄的下面，用白石灰，清晰地寫著兩個字。
十八。
從十到十八。
只用了一天。
大廳裡的人群，像是被走了魂魄。
有人癱坐在地上，眼神空，裡喃喃自語。
“十八貫……十八貫……”
有人則抱著懷裡的票憑證，像是抱著自己剛出生的孩子，臉上是病態的紅，呼吸急促。
買到的人，狂喜。
沒買到的人，絕。
而賣早了的人，則像是被凌遲。
空氣中，汗臭、銅錢的腥味、還有那名為慾的焦糊味，混合在一起，濃得化不開。
這就是沈瀟想要的“市場活力”。
也是他親手開啟的，潘多拉魔盒。
……
張三不知道自己是怎麼走出易所的。
他像一個遊魂，飄在長安喧囂的街道上。
懷裡的十一貫錢，沉甸甸的，卻冰冷刺骨。
路邊的行人，肩而過。
他們的臉上，都帶著一種他從未見過的表。
興，貪婪，還有一的焦慮。
他們口中談論的，不再是家長裡短，也不是天下大勢。
“聽說了嗎？閉市的時候，十八貫了！”
“我的天！我早上要是狠心把家裡的牛賣了，現在就……”
“明天！明天我一定要想辦法弄到錢！砸鍋賣鐵也要買！”
整個長安城，都發燒了。
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