紅車帷飄揚，車上四周鑲嵌華麗金銅。
一個穿紫袍的中年人下馬，躬著前行，等走到杜河面前，一袍子跪在地上，恭恭敬敬地磕頭。
“波珍餐金仁英，叩見大唐天使。”
“起來吧。”
杜河輕輕點頭，目掃視人群，心中有些不悅，道：“大唐使團到訪，為何不見王來迎。”
按照宗藩禮儀，唐使到新羅來，新羅王也要行跪拜禮，這代表對宗主國絕對臣服。
波珍餐相當於鴻臚寺卿，不夠資格迎他。
金仁英連忙道：“天使誤會了，百濟和高句麗聯合，尚州戰事告急。善德王在前線鼓舞士氣。”
“這麼快打到尚州了？”
杜河心中一驚，尚州是新羅防高句麗的北方重鎮。高百聯軍進攻尚州，意味著新羅北方領土盡失。
看來高句麗發狠了，勢要在明年三月以前，打殘南面新羅。
“是啊。”
金仁英面憂，強笑道：“下臣已派人去前線，只要戰事稍緩。王就會回來跟天使見面。”
“那本等幾日。”
杜河登上那輛馬車，李文吉等人護衛左右，車有絨被，一座青銅爐噴著熱氣，毫覺不到寒冷。
“出發。”
金仁英下令，車隊緩緩開向王城。
杜河第一次來金城，藉著車窗往外看。
路邊全是低矮民宅，新羅人在邊上，眼中既有敬畏也有好奇。
王城三面環山，東面臨金城港，流江和龍淵川穿城而過，形護城河。城牆高達三丈，是個地勢險惡所在。
金仁英騎著馬，陪在車輦左邊。
“天使沿途辛苦，可曾在南郡停留？”
“歇過一日。”
金仁英又道：“不知南郡況如何，百濟和高句麗佔領北方。路線中斷，我們和南郡失去聯絡了。”
杜河搖頭失笑，他們還不知道啊。
“郡守崔智德叛變，南已經被佔領了。本一路殺出來的，哦，順便救了一個金賢秀的花郎，你可以問他。”
“狗賊！”
金仁英終究沒忍住，低聲怒罵一句。
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