時間來到五月，朝中有兩件大事。
一是李二思念皇后，長孫無忌復出，恢復趙國公爵位，特授參議朝政。房玄齡保持沉默，此事就定下來。
皇帝已經決定，杜河懶得開口。
長孫無忌是李二最信任的人，皇后去世後，皇帝倍孤獨，把這位老兄弟帶在邊，或許能有藉。
二是高昌國戰事，高昌王麴文泰投靠西突厥，切斷綢之路，攻打大唐附屬國焉耆。皇帝遣使質問，文泰答覆囂張。
“鷹飛於天，雉竄於蒿，貓遊於堂，鼠安於，各得其所，其不能自生邪！”
使者把話帶回，引起軒然大波。
麴文泰意思很明顯，大漠的事，你唐皇管不著。
恰逢長孫皇后去世，大唐沉浸在國葬中，如今皇后墓，皇帝也騰出手了。朝中主戰呼聲高，數次大廷議選將。
五月十日，主帥人選確定。
侯君集為河道行軍大總管，薛萬徹、阿史那社爾為副大總管，關道調兵兩萬，隴右道調兵三萬。東突厥部、契苾部僕從三萬，合兵八萬進軍高昌。
負責後勤統籌的人，是長孫無忌。
杜河心知肚明，這是皇帝在給長孫無忌刷戰功——高昌國幾千兵馬，侯君集又善戰，滅國是遲早的事。
他這幾個月去宮中，只在水師廷議見過皇帝。
失去髮妻之後，李二眼可見憔悴。本來他造船有功，理應到封賞，可他位極人臣，只賞了金子、綢。
六部龐大機構運轉，都在忙高昌戰事。
不知是有意還是無意，杜河逐漸邊緣，他並不介意這點，只要不海東和安東，他依然有話語權。
雲姬雨姬兩個新羅婢，對他予取予求。
是以長樂公主沒回府，他也瀟灑自在。
五月十五日，醫學院以替皇后祈福的名義，開展為期一個月的下鄉看病活，李二很支援，下令各州縣配合。
“師兄，你帶多人啊。”
“十個。”
“師姐呢，五個。”
“……”
隊伍浩百人，自然熱鬧非凡。談聲此起彼伏，偶爾傳來笑聲。咸衙署不良人，執刀在前開路。
杜河換上黑白袍，在人群中很不起眼。
在他牛車旁邊，跟著一個，同樣穿黑白袍，頭頂束髮髻，一張布口罩，將面容遮去大半。
秋水眼眸中，帶著深深不解。
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