星耀站在會客室中央，腳下的金屬地面傳來微弱的電流震。他的目像刀片一樣刮過三位長老的臉，手指已經上腰間的能量槍外殼，指節泛白。
“你們以為羅是來當顧問的？”他說話時結了一下，聲音得極低，“他們要的是你們的腦袋——不是意見。”
年長的長老張了張，間發出幾聲乾的音。
警報還在響，像是某種機械生在反覆哀鳴。伊莎貝拉靠在牆邊終端前，指尖在控板上出模糊殘影，每次嘗試都撞上一堵無形的牆。
“這不是系統故障。”咬著後槽牙，“有人用高階許可權遠端鎖死了議會核心，封鎖等級……比預想的深得多。”
星耀眼神沉了半秒：“所以他們控制了議會？”
“至一部分。”伊莎貝拉的手指突然停頓，“再有三小時，協議就會自終止。”
他沉默了一瞬，角忽然扯開一個角度奇怪的弧度：“那我們就別等他們決定。”
轉朝角落的通訊大步走去，猛地撕掉外殼，的能量線路像管一樣盤繞在接線口周圍。
耳機裡傳來烈風的聲音：“你瘋了嗎？破壞裝置只會讓他們更有理由切斷合作！”
“不。”星耀一邊拆解導線一邊說，“我要傳個訊號——讓所有人知道誰才是真正的敵人。”
他的手指在兩紫藍線路之間快速切換，房間燈忽地閃了一下，隨即恢復平靜。
警報聲戛然而止。
“主控節點重置完。”星耀鬆開手，站直子，“現在系統暫時離他們的掌控。”
伊莎貝拉立刻接終端，調出那段加記錄。畫面加載出來，三位長老的臉瞬間變得煞白。
“這段對話……”年長者嚨滾，“這是真的？”
“是真的。”星耀盯著他，“你們的議員和羅直接通話，討論怎麼瓦解我們的聯盟。你們所謂的‘重新評估’，不過是給他們更多時間滲罷了。”
房間裡陷死寂。
那位一直沉默的長老終於開口：“我支援繼續合作。”
另外兩人對視一眼，年長者目低垂，思索良久，才開口：“我們得再斟酌斟酌。”
星耀角微微揚起，走向門口的腳步卻很輕：“很好。那我們現在就去打斷他們的計劃。”
躍遷通道撕裂空間的剎那，星耀靠在座椅上閉眼。他清楚這次任務有多難，也知道一旦功，就能為與伊莎貝拉種族的合作打下堅實基礎，為接下來對抗羅鋪路。
艙門外傳來副低聲彙報：“大人，躍遷預計還剩十五分鐘。”
“準備對接程式。”他睜開眼，語氣平穩，“抵達後第一時間聯絡伊莎貝拉。”
“明白。”
他起走到舷窗前，向遠那顆藍紫星球。他知道，在那裡等待他的不只是談判桌上的博弈，還有藏在影裡的殺機。
曙號緩緩進躍遷軌道，引擎啟，整艘旗艦被一道幽藍弧包裹。
下一秒，空間被撕裂，艦隊消失在原地。
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