風又起了。
帶著丹霞山脈深特有的溼冷，卷著濃得化不開的霧，撞在嶙峋的山石上，發出嗚咽般的響。
林墨的貓耳微微，捕捉著風中的異。
腳下的路越來越難走，溼的紅砂岩上佈滿青苔，每一步都要踩實了才敢挪。濃霧像一塊浸了水的棉絮，裹在上沉甸甸的，吸走了溫，也模糊了視線——三米之外，只能看到同伴模糊的廓，連鐵爪那標誌的金爪芒，都被霧靄濾得只剩一圈淡。
“這霧邪得很。”木青的聲音從斜前方傳來，帶著一不易察覺的凝重，“尋常迷霧遮不住靈氣波，可這裡……連青木令的應都弱了三。”
他手中的青木令泛著微弱的綠，像一盞風中殘燭，綠在霧中散開，只能照亮前半米的範圍。道袍下襬早已被水打溼，黏在小上，每走一步都帶著輕微的拖沓聲。
林墨嗯了一聲，指尖下意識地挲著腰間的蓮花令牌。
令牌的微涼過指尖傳來，像是一道定心符。混沌心在緩緩運轉，一縷縷淡金的靈氣順著經脈遊走，驅散著霧中的溼寒。他能覺到，這霧不僅能遮眼，還在緩慢侵蝕著修士的靈力，若不是有蓮花令牌與丹爐靈脈相連，恐怕走不到半路，靈力就要耗損過半。
“俺就說該直接開道！”鐵爪嘎的聲音打破了沉寂，他不耐煩地磨了磨爪子，金芒在霧中一閃而逝，“憑俺的金系破甲爪，管他什麼霧，一爪子就能撕出條路來！”
他說著就要往前衝，卻被林墨手攔住。
“急什麼？”林墨的聲音冷靜得像塊冰，貓瞳在霧中亮得驚人，“影貓谷是影塵道友的祖地，自有其規矩。況且——”
他頓了頓，目掃過前方濃得幾乎凝固的霧：“這霧裡，不止我們。”
話音剛落，小雪突然“呀”地了一聲，尾瞬間蜷起來，纏在林墨的手腕上。下意識地了爪子，聲音帶著哭腔：“有……有東西在看我們！”
的夜視能力在霧中被削弱了大半，但靈貓對危險的直覺從未出錯。剛才那一瞬間，覺到好幾道冰冷的視線落在上，像針一樣扎人。
夜瞳的綠夜視眼驟然亮起，在霧中劃出兩道微弱的痕。盯著左前方的霧靄，眉頭鎖：“是活，氣息很淡，藏在石裡。”
影塵突然停下腳步，手中的黑玉佩微微發燙，上面的影貓紋亮起淡淡的黑。他閉了閉眼，再睜開時，眼中多了幾分銳利：“是影貓谷的路標。”
眾人順著他的目看去，只見一塊半在地面的巨石上，刻著一道模糊的貓爪紋——紋路與影塵臉上的影貓紋如出一轍，只是被歲月侵蝕得有些淺淡。更奇特的是，紋路中著一微弱的靈氣，與玉佩的氣息相互呼應。
“先祖手記中說，影貓谷的路標是用影貓混合靈脈石髓刻的，只有影貓一脈能應到。”影塵手著石上的紋路，指尖傳來糙的，聲音帶著一慨，“沒想到過了這麼多年，靈氣還沒散盡。”
就在他的指尖到紋路的瞬間，巨石突然微微震了一下。
“咔嚓”一聲輕響，紋路中湧出一更濃郁的靈氣，霧靄似乎被這靈氣衝開了一隙。過那道隙，能看到前方不遠，立著一塊更高大的石碑，石碑上刻著麻麻的影貓紋，像是某種古老的符文。
“走，去看看。”林墨話音未落，突然臉一變，“小心！”
他猛地側，同時將小雪往後一拉。
一道寒破霧而出，帶著凌厲的爪風，直取影塵的後心！那爪風極快，甚至撕裂了霧層，出後面一道黑影——著殘破的黑勁裝，臉上畫著與影塵相似的紋路，只是眼神冰冷，毫無溫度。
“影貓一脈，豈容外人玷汙！”影塵反應極快，手中玉佩猛地向後一揮，黑暴漲，化作一道貓形虛影，與那道爪風撞在一起。
“嘭”的一聲悶響，黑影被震得後退三步，霧中傳來一聲悶哼。
鐵爪早已按捺不住，縱躍起，金系破甲爪泛著冷冽的金：“俺道是誰在裝神弄鬼！原來是仙盟的狗崽子！”
他的爪子帶著破空聲，直撲黑影的面門。黑影急忙抬手格擋，“鐺”的一聲脆響，火花在霧中炸開，黑影的手臂明顯抖了一下，顯然是被鐵爪的力量震傷。
“你不是影貓一脈的人。”影塵盯著黑影臉上的紋路，眼神一沉，“影貓紋是脈天，你這是畫上去的，破綻百出。”
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