無邊的黑暗持續了彷彿一個紀元，又或許僅僅一瞬。
林墨的意識如同沉墨海底部的微，在絕對的靜謐與失重中緩慢上浮。最先恢復的是聽覺，但那並非預想中熵海狂的咆哮或金屬撕裂的尖鳴，而是一種低沉的、富有韻律的嗡鳴，穩定得如同巨沉睡時的呼吸，間或夾雜著極其細微的、彷彿無數儀正在協同執行的滴答與齧合聲。一種冰冷、潔淨的氣息湧鼻腔，帶著極微弱的臭氧與某種未知合金的味道。
艱難地掀開彷彿重若千鈞的眼瞼。
視野先是模糊一片，隨即漸漸聚焦。
白的和芒充盈著整個空間，源並非來自某個的燈，而是由所的這個蛋形艙室的壁自均勻散發出來，線和卻不失明亮，足以看清一切細節，卻毫不刺眼。正躺在一個符合人工學的銀灰平臺上，平臺材質溫潤，似玉非玉，似金屬非金屬。一套同樣材質的導管輕地連線著的手臂、太和口，傳遞著一種冰涼而平和的能量流，這能量正在有條不紊地修復著幾乎枯竭的經脈和撕裂的，平意志過度燃燒帶來的劇痛與眩暈。
貓薄荷核心不在邊。那一瞬間的驚慌幾乎讓彈坐起來，但一種深層次的知立刻安了——核心就在附近，同樣被某種更復雜的介面心包裹著，於一種深度休眠的維護狀態，其部幾近熄滅的星塵本源正被極其緩慢而穩定地重新滋養，那過程準得如同最高明的外科手。
轉仍然有些僵的脖頸，打量四周。
艙室不大，呈完的卵形，壁無比，找不到任何接或螺栓的痕跡，彷彿整鑄造而。空氣迴圈系統無聲無息，維持著恆定的溫度和溼度。除了所在的平臺，艙室空無一，極致的簡潔中出一種超越時代的、冰冷而高效的技力。
的目落在平臺邊緣。BB-12的殘骸被放置在一個更低矮的基座上，同樣被數銀灰的細介面連線著。它外殼上那些猙獰的灼痕和破損似乎被進行了一些初步的清理和穩定理，至不再迸出危險的電火花了。其核心於完全沉寂狀態，彷彿那最後發的、攜帶“Ω”許可權的求救訊號已耗盡了它最後一活。
“識別到生命意識清醒度達到閾值。生命徵趨於穩定。神經連線可安全斷開。”
那個冰冷、平靜、毫無任何緒起伏的合音再次直接響起，並非過空氣振傳播，而是彷彿在顱腔部生。
連線在上的導管如同擁有生命的鬚般，悄無聲息地收、落，回平臺部，沒有留下任何痕跡。
林墨緩緩坐起，活了一下依舊有些痠的肢。傷勢並未完全痊癒，但那種瀕臨崩潰的虛弱已大幅消退。謹慎地釋放出一微弱的神念，試圖探查這個蛋形艙室。
神念到壁的瞬間，彷彿撞上了一堵絕對、絕對緻的牆，被毫不費力地折、消散，無法滲分毫。這種對能量和知的絕對控制力，讓心頭微凜。
“我在哪裡？‘潛影’號是什麼？誰在說話？”嘗試著開口發聲，聲音因久未使用而有些沙啞。
“此為移式匿前哨‘潛影’號，第七維護艙室。”合音即刻回應，語速、語調沒有任何變化，準得令人不適。“與你對話的是‘潛影’號主控介面。據底層協議‘守護者-Ω’條例，對攜帶Ω許可權關聯單元者提供必要庇護與基礎維護。”
Ω許可權。又是這個。林墨的目再次投向BB-12。這個來自星海彼端的機械殘骸，其深究竟埋藏著多秘？
“BB-12…它到底是什麼？Ω許可權又代表什麼？”
“資訊檢索中……關聯單元BB-12，標識為‘文明火種協議-先鋒偵察單元’。Ω許可權，為火種協議最高優先順序指令授權之一，通常關聯於文明延續之關鍵節點或核心資料庫載。更多詳細資訊，需更高許可權或該單元核心資料恢復後方可解鎖。”
先鋒偵察單元？文明火種？林墨蹙起眉頭。這些語聽起來規模宏大得超乎想象，與BB-12平日那副毒舌又偶爾線的模樣相去甚遠。它從未提及過這些。
“你們…和它來自同一個地方？同一個…文明？”
“否定。‘潛影’號隸屬‘巡弋者’序列。與‘先鋒偵察單元’所屬文明存在底層協議合作，但並非同一源頭。”合音的回答滴水不，卻又惜字如金。
巡弋者。林墨記下了這個名字。回想起在熵海中看到那些冰冷的、批次化生產痕跡的金屬殘骸，以及那隻如同機械殭般詭異、執行著冷酷指令的巡邏者（暗自為其命名）。那種冰冷僵的風格，與此刻“潛影”號呈現出的、帶著一剋制收斂的與高效，似乎同源，卻又微妙不同。彷彿共著某種冰冷的科技樹，但“潛影”號…多了一難以言喻的、近乎生的“蔽”和“適應”。
“那些攻擊我們的…東西，是什麼？也是‘巡弋者’？”
“識別目標為‘清道夫’單元。職責：清理熵海異常空域不可識別殘骸與能量擾，維持航道基礎暢通。其行為基於預設指令，無個意識。你的闖及其攜帶的未識別高維特徵（指貓薄荷核心及林墨自修行能量），發其威脅清除流程。”
清道夫。維持航道。這些詞讓林墨到一陣寒意。那片毀滅一切的熵增死海，在某種存在的視角里，竟然只是需要“維持暢通”的“航道”？而那些可怕猙獰的機械造，只是負責打掃的“清道夫”？
“航道？通往哪裡？誰在使用這些航道？”追問。
“許可權不足。該資訊涉及巡弋者核心任務日誌。”合音毫無波瀾地拒絕。
”？呢心核荷薄貓？呢船飛的我“：題問個了換。案答多更到得以難也去下問再道知，氣口一吸深墨林。權可許是又
”。險風滅湮無暫。製定慎謹需程流復修，殊特質量能其，式模護維度深於心核量能植異奇。理定穩構結行進塢修維號三收已，重嚴損載的你“
。緣邊局佈的老古而大巨、的度尺海星越個某了捲心小不乎似，己自而。雜複中象想比遠份的21-BB……權可許Ω，議協種火，夫道清，者弋巡。來出勒勾約中海腦在景圖明文械機的議協知未種某於基、的冷冰、的大宏個一。訊資的到得著化消細仔，來下默沉。氣口了鬆稍稍墨林，恙無心核到聽
”。開離須必們你，時屆。務任弋巡續繼，標座匿前當開離後圈迴二十七時準標於將號’影潛‘。能機復恢間時護庇用利分充：議建。躍活活知認命生到測檢“
。鳴嗡沉低的般脈宮子鐵鋼同如、的變不定穩那下留只，去下寂沉底徹後隨，牒通後最的逐驅乎近了達下音合
。佳極果效卻神心穩平、復修其助藉但，量能知未的和平凝冷度極種一是，同不然截氣靈的煉修與質量能然雖地此現發，法功轉運試嘗，好坐膝盤。了多更到不得時暫，裡那面介控主的冷冰這從，道知墨林
。上21-BB回落次再目的
……鍵關的種火明文……權可許Ω
。來醒快儘它要需。中之骸殘的默沉這在然仍，匙鑰的案答，許或
。海之亡死片那著察觀默默，己自著藏地完，活的能效高極有擁個一是像艇艦艘這。饋反的化變量能種某部外對是乎似，波溫或暗明的覺察法無乎幾生產會線壁的白，時有。避規、移地息聲無悄中狂的海熵部外在正艇艦艘這彿彷，震的來遞傳離距遠、的弱微其極到能，壁牆或臺平下腳過，爾偶。寂死全完非並部號”影潛“現發。切一的圍周著知細仔邊一，傷療力全邊一墨林，裡間時的來下接在
。默沉或足不權可許是遠永應回的到得但，流多更行進面介控主與試嘗也
。下一了爍閃地弱微其極然突心核其，骸殘21-BB的寂沉直一，後圈迴個十五近了過約大時準標
。神凝息屏，到覺察刻立墨林
：來起了響地難艱，音合子電的續續斷斷和音雜量大著雜夾、弱微其極聲一，後鐘分幾但。燭殘中風同如，定穩不極，續續斷斷爍閃那
”…析解…法無…突衝議協層底…告警…%31…整完…庫料資…損…重嚴…哧…呼“
。喚呼聲低，近靠刻立墨林”？21-BB“
