靈汐秘境的霧，是暖的。
不像落霞山脈深那般刺骨冰寒，這霧裹著靈草的清甜、靈泉的溫潤，拂在臉上，如棉絮，卻又藏著一若有若無的腥氣，像極了人邊的笑，看似溫，實則藏著淬毒的針。
林墨揹著小石頭，腳步踏在溫潤的青石路上，每一步都輕而穩，白掃過路邊盛放的奇花，花瓣上的珠簌簌滾落，砸在青石板上，碎一汪晶瑩。他的指尖始終抵在無鋒劍的劍鞘上，指節微微泛白，劍脊裡蟄伏的黑氣，還在與秘境深那邪氣息遙遙呼應，每一次悸，都像一細針，紮在他的心口。
背上的小孩依舊昏沉著，滾燙的額頭著他的脖頸，呼吸愈發微弱，原本的，已經泛上了青紫，妖毒順著四肢百骸，正一點點蠶食僅剩的生機。的小手依舊死死攥著林墨的領，即便昏迷，那求生的執拗也從未消散，偶爾嚨裡溢位幾聲細碎的嗚咽，聽得旁的石小滿心頭揪。
石小滿亦步亦趨地跟在林墨側，雙手依舊捻著那件破舊不堪的角，指腹的紅痕又深了幾分，糙的布料磨得皮生疼，他卻渾然不覺。年的脊背微微佝僂，眼神始終落在林墨的背影上，不敢有半分偏移，眼底的惶恐比之前更甚，卻又摻著幾分倔強的堅定。
他不敢說話，怕驚擾了昏迷的妹妹，更怕打眼前這位仙人的腳步。方才林間那三名散修彈指間被廢的畫面，還在他腦海裡盤旋，他清楚，這秘境裡的危險，遠比外面的楓林廝殺更可怕，他能做的，就是牢牢跟仙人，絕不添半點累贅。
“仙人……俺妹、還能撐住不？”走了約莫半柱香的功夫，石小滿終究還是忍不住，聲音發，帶著濃濃的哽咽，話說到一半便頓住，頭垂得更低，鼻尖酸難忍，“俺爹孃走得早，就剩俺們兄妹倆相依為命，俺不能再沒了……”
他的話帶著鄉野俚語，樸實又笨拙，卻字字心。年的肩膀太過單薄，卻生生扛著至親離去的悲痛，扛著妹妹生死未卜的絕，那份無力與掙扎，盡數寫在他泛紅的眼眶裡。
林墨沒有回頭，清冷的聲音穿過溫潤的霧氣，沒有多餘的安，卻字字篤定：“有我在，死不了。”
短短五個字，如磐石落地，砸得石小滿心頭一震。年抬頭，看著眼前拔的白背影，眼眶裡的淚水終於忍不住滾落，卻連忙抬手抹掉，咬著重重點頭：“嗯！俺信仙人！俺信！”
可只有林墨自己知道，這份篤定，藏著多心底的掙扎。
他的丹田，靈力正飛速運轉，一邊要制無鋒劍上不斷蔓延的黑氣，一邊要分出一溫和靈力，緩緩護住小石頭的心脈，延緩妖毒擴散，另一邊，還要時刻警惕著秘境深的殺機。白貓的魂還在喵仙宗靜室，被黑令牌不斷汲取魂力，每多耽擱一刻，白貓便多一分魂飛魄散的危險，他自己上的黑氣侵蝕，也會加重一分。
於理，他該拋下一切，先奪千年魂靈草，先解自與白貓之危；於，他看著背上奄奄一息的孩，看著旁惶恐卻倔強的年，終究做不到那般絕。
他是浪子，一生獨來獨往，慣了冷眼觀世，慣了不問是非，可當年被仙盟追殺、孤立無援的滋味，他嘗過。他不想讓這對兄妹，再走一遍自己走過的絕路。
人心向來複雜，從非黑即白，利弊權衡，終究抵不過本心一瞬。
霧氣漸濃，青石路走到盡頭，前方是一條蜿蜒的靈溪，溪水清澈見底，水底鋪滿彩的靈玉，過薄霧灑下，水面波粼粼，泛著璀璨的。溪邊長滿了齊膝的靈草，香氣愈發濃郁，深吸一口，連靈力運轉都順暢了幾分。
可林墨的腳步，卻在溪邊驟然頓住。
他的眉頭擰起，眼底寒乍現。
這靈溪的水，看似平靜無波，水底卻暗流湧，溪水之中，藏著一極淡的邪之氣，與之前黑修士上的氣息如出一轍。更讓他心驚的是，方圓百丈之，竟藏著不下十道晦的氣息，有散修，有妖，還有數道氣息沉穩的修士，顯然都是衝著他來的。
“躲了這麼久，不嫌累？”
林墨開口，聲音不大，卻穿霧氣，清晰地落在每一個暗藏者的耳中。他揹著小石頭，姿拔如松，白無風自，周散發出的凜冽氣息，瞬間過了周遭的靈氣，讓整個靈溪畔的溫度，都驟降幾分。
溪旁的靈草叢中，先是一陣寂靜，隨即，幾道影緩緩走出。
為首的是一名著灰袍的老者，面容枯槁，眼神鷙，手中拄著一白骨柺杖，柺杖頂端鑲嵌著一顆漆黑的珠子，珠子裡不斷流轉著黑氣，正是之前在秘境口應到的邪氣息來源。他後跟著六名修士，皆是金丹期修為，周靈力湧，眼神不善地盯著林墨，將他與石小滿兄妹團團圍住。
“林墨小友，別來無恙啊。”灰袍老者咧一笑，笑容裡滿是狠，目掃過林墨背上的小石頭，又落在他腰間的無鋒劍上，貪婪之毫不掩飾，“沒想到，你竟真的敢帶著兩個累贅，踏這靈汐秘境，當真是不知天高地厚。”
林墨冷眼瞥著他，聲音淡漠：“仙盟的狗，倒是追得。”
“放肆！”老者後一名修士厲聲呵斥，“敢對玄長老無禮，找死！”
玄長老，仙盟座下長老之一，主修邪功法，手段狠辣，在仙盟之中以詭譎著稱。此次便是他奉黑長老之命，帶著人手在此埋伏，就是為了將林墨截殺在這靈溪畔，斷了他奪取千年魂靈草的路。
玄長老抬手攔住後修士，慢悠悠地說道：“林墨，老夫也不與你繞彎子。出無鋒劍，留下那兩個凡人孩，自行廢去修為，老夫可讓你死得痛快些。否則，老夫定要讓你盡折磨，魂飛魄散！”
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