混合土牆堆起的第三日，晨霧裡著說不清的怪味。阿竹蹲在牆下，用手指捻著新混的泥土——土裡面的寒泉砂本該泛著銀白，此刻卻著層灰，像被什麼東西染過。他把泥土湊到鼻尖聞了聞，除了火壤的焦氣、腐葉的腥氣，還藏著極淡的墨香，和舊祭壇裡殘卷的味道一模一樣。
“這土被過。”影族的阿影揹著弓箭走來，靴底沾著的泥塊上，也有同樣的灰斑，“我今早去後山取腐葉，發現堆料的草棚被人翻過，牆角還有個新挖的，像……像蛇鑽的。”
諾雪提著藥籃經過土牆時，正撞見阿竹用玉佩蹭泥土。玉佩的金掃過灰斑，斑痕竟像活般了，出底下正常的土。“是玄夜的‘蝕土咒’。”的聲音得很低，藥籃裡的醒魂花枝微微發，“這咒能悄無聲息地腐蝕土石，七天就能讓整面牆變末。”
這話讓周圍的人都沉了臉。土牆是三族最後的屏障，若是垮了，月缺時同心石就了沒穿鎧甲的孩子，只能任由玄夜的殘魂擺佈。星盟的小鄭攥著鐵鏟，指節得發白：“肯定是鬼乾的！不然誰知道我們堆了土牆，還知道用蝕土咒！”
他的目掃過影族的阿山，阿山立刻瞪回去：“看我幹什麼？你們星盟的鎖魂砂都能流出去，難保沒人私藏蝕土咒的法子！”
“你這話什麼意思？”小鄭的鐵鏟往地上一頓，火星濺起來，“張長老的餘黨早就被肅清了，倒是你們影族，聖地的蟲卵都能被……”
“夠了！”林蕭的聲音從土牆那頭傳來，他手裡著片從牆頂摘下的枯葉，葉面上的紋路被蝕了篩子，“現在爭論誰的錯沒用，得想辦法破咒。”
陳巖的獨臂按在土牆的裂上——昨晚還只有髮寬的，此刻已經能塞進指尖。他掏出個小布包，裡面是星盟的“固石”，撒在裂裡，末竟“滋滋”冒煙，很快化了水。“蝕土咒和固石相剋。”他的聲音發啞，“這咒是活的，會隨著我們的法子變。”
魔域的阿火爺爺蹲在牆，用柺杖挑起塊帶灰斑的土，湊到下看：“這咒怕活氣。”老人的皺紋裡藏著笑意，“你看斑痕在影裡濃，在裡淡，要是讓三族的人圍著牆站滿七天，用活人氣燻著，它未必能撐到月缺。”
這話提醒了阿竹。他突然想起藥田的紫芽，用三族混合的土埋了就褪，不正和這灰斑一個道理？“我們可以在牆種共生花！”年的眼睛亮起來，“共生花的能吸收咒氣，還能把三族的活氣傳到土裡，比人站著更管用！”
說幹就幹。三族的人立刻從通天橋邊移來共生花苗，小心翼翼地栽在土牆。阿竹用守界人玉佩的給花苗鬆土，諾雪往土裡撒醒魂花的末，阿影和小鄭一起給花苗澆水，作雖還有些生，卻沒再拌。
花苗栽下的當晚，怪事就發生了。守夜的影族獵手說，半夜看到個白影在土牆邊晃，手裡拿著個陶罐，正往花苗上倒東西。等眾人舉著火把趕過去，只看到幾株花苗蔫了，土上留著串沾著墨的腳印，一路往荒原的方向去了。
“是玄夜的殘魂。”林蕭看著腳印邊的墨漬，和殘卷上的硃砂混在一起，竟化個小小的“玄”字，“他在試我們的底細，看我們能不能護住土牆。”
接下來的幾天，類似的事不斷發生。有時是花苗被人拔了，有時是土牆被潑了墨，甚至有天早上，發現星盟的固石被換了蝕土的藥。但每次出事，三族的人總能一起補救——影族的人加強巡邏，魔域的人給花苗上了護罩，星盟的人守著堆料的草棚，誰也沒再互相猜忌。
阿竹發現，那些蔫了的花苗旁邊，總會冒出新的芽，像是被咒氣催著長的。他蹲在新芽邊，看著系往土牆裡鑽，鬚上的絨沾著灰斑，卻依舊往深扎，像在和咒氣較勁。
“它們在吃咒氣。”諾雪笑著說，藥籃裡的暖草已經出了正常的綠芽，“共生花本就是吸邪祟的，這蝕土咒對別人是毒，對它們倒是。”
月缺前一天，蝕土咒突然沒了靜。土牆的共生花開得正盛，三花瓣映著土牆，把灰斑襯得越來越淡。阿影在巡邏時，撿到個被棄的陶罐，裡面的墨已經幹了，罐底刻著個模糊的人臉，像黑袍統領，又像張長老。
“他放棄了？”小鄭撓著頭，有些不敢相信。
林蕭著土牆，掌心傳來溫潤的暖意——那是共生花的和土牆的土混在一起的溫度。“不是放棄，是怕了。”他著遠的同心石，新綠的紋路在夕裡閃著，“他想靠猜忌讓我們自己垮掉，可我們沒如他的意。”
月缺當晚，三族的人都守在土牆邊，圍著篝火說話。阿豆給大家分糖，阿影教小鄭吹影族的骨笛，諾雪和阿火爺爺在火堆邊熬藥，林蕭和陳巖靠著土牆，看著共生花在夜裡輕輕搖晃。
沒有白影，沒有墨漬，連風都帶著暖意。阿竹了懷裡的玉佩，玉佩的和花的香混在一起，溫得像母親的手。他知道，蝕土咒只是暫時被制了，玄夜的殘魂還在暗盯著，但只要這土牆還在，這花還在，這篝火邊的人還在，就沒什麼好怕的。
天邊出魚肚白時，第一縷晨落在土牆上。灰斑徹底消失了，共生花的順著牆往裡鑽，把土牆和同心石連在了一起，像給石頭繫上了條彩的腰帶。
“它活了。”阿影指著土牆，牆面上冒出些新綠的苔蘚，和石上的紋路一個，“土牆和石頭長在一起了。”
阿竹蹲在牆，看著苔蘚下的泥土，裡面混著星盟的砂、魔域的壤、影族的腐葉，還有共生花的，再也分不出彼此。他突然明白，最好的屏障從來不是邦邦的土牆，是三族的人願意把自己的，和別人的纏在一起，長一片誰也拆不散的林子。
風裡飄著花的香，土的腥，還有遠市集的銅鈴聲，混在一起，像首安穩的歌。月缺已過，同心石安然無恙，但阿竹知道，這不是結束，只是又過了一關。只要玄夜的殘魂還在，這樣的關就還會有，但只要邊的人還在，他們就總能一起闖過去。
