醫生預言的“變化”來得比沈文琅預想的更快。
就在醫生離開後的當天傍晚，沈文琅正坐在高途邊低聲讀著一份財經報告——這已為他試圖與高途建立連線的日常儀式之一——他忽然察覺到空氣中一極其細微的變化。那縷原本微弱得幾乎難以捕捉的鼠尾草氣息，似乎……變得清晰了一點點。不再是那種瀕死的掙扎，而是帶著一種溼的、不安的躁。
沈文琅的心猛地一沉。他立刻放下檔案，仔細觀察高途。高途依舊維持著那個安靜的姿勢，但細看之下，他蒼白的臉頰泛起了一不正常的薄紅，呼吸的頻率也略微加快，原本冰涼的指尖，此刻上去竟有些異常的溫熱。
發熱期前兆。
這個認知讓沈文琅的神經瞬間繃。他立刻起，調高了空調的溫度，拿來溫水和巾，作迅速卻不失輕。他先用溼巾輕輕拭高途的額頭和脖頸，試圖幫他理降溫。當微涼的巾到皮時，高途的幾不可查地抖了一下，嚨裡發出一聲極其微弱的、類似嗚咽的氣音。
這細微的反應卻讓沈文琅作一滯，心中湧起一陣酸的悸。他是在到舒服，還是不適？
“沒事的，高途，”他低聲音，儘可能讓語調平穩，“只是有點熱，一下會舒服點。”他像是在安一個生病的孩子，儘管他知道高途可能本聽不見。
拭完後，沈文琅按照醫生的囑咐，準備了小劑量的舒緩劑。這種藥能輕微緩解發熱期的焦躁和不適，但效果溫和，不會強行制腺活。他將藥小心地喂進高途裡，看著他的結滾，完吞嚥。
接下來的幾個小時，高途的狀況時好時壞。有時他會安靜下來，臉頰的紅褪去一些，呼吸也變得平穩；但有時，那鼠尾草的氣息又會變得濃郁而紊，帶著明顯的焦灼，高途會無意識地蜷起，眉頭鎖，彷彿在抵抗某種在的痛苦。他的溫也忽高忽低，指尖時而冰涼，時而滾燙。
沈文琅寸步不離地守在一旁。他不再試圖做任何“刺激”或“連線”的嘗試，此刻，他唯一的任務就是陪伴和觀察。他像一頭守護領地的雄獅，警惕地知著高途每一細微的變化，隨時準備應對可能出現的更劇烈的。
在這個過程中，沈文琅發現自己Alpha的本能正在被強烈地。高途上散發出的、越來越清晰的Oga資訊素，對他而言是致命的吸引。他的焚香鳶尾資訊素在蠢蠢，囂著要去覆蓋、去安、去佔有。標記的衝比以往任何時候都更加強烈。
但每一次，當他的目落在高途那脆弱得彷彿一即碎的臉上，落在他閉的雙眸和抿的上時，那衝就會被強行下去。他想起自己的承諾——尊重他的選擇權。
於是，他做了一件連自己都到意外的事。他不再刻意收斂自己的資訊素，而是嘗試著，極其緩慢、極其剋制地，釋放出一極其微弱的、不帶任何侵略的焚香鳶尾氣息。這氣息不再是冰冷的威，而是如同冬日裡一縷溫暖的，輕地瀰漫在空氣中，小心翼翼地靠近那縷躁不安的鼠尾草。
這是一個危險的嘗試。他無法預測高途的潛意識會如何解讀這突如其來的Alpha資訊素。是到威脅而更加封閉？還是……能從中汲取一安全？
時間一分一秒地過去。沈文琅屏息凝神，全的都聚焦在高途上。
起初，高途似乎沒有任何反應。但漸漸地，沈文琅敏銳地察覺到，高途那鎖的眉頭，似乎極其緩慢地舒展了一點點。他原本略顯急促的呼吸，也慢慢變得悠長了一些。最讓沈文琅心跳加速的是，空氣中那縷躁的鼠尾草氣息，在接到溫和的焚香鳶尾後，非但沒有排斥，反而像是找到了依靠般，逐漸平息了那份不安的波，甚至……帶上了一微不可查的、依般的纏繞？
這不是標記，甚至算不上是安的覆蓋。這更像是一種無聲的共鳴，一種資訊素層面極其初步的、試探的接與調和。
沈文琅的心臟狂跳起來，一難以言喻的暖流湧遍全。他不敢有毫大意，維持著那縷微弱而溫暖的資訊素輸出，如同守護著風中殘燭，生怕一波就會將其吹滅。
夜幕徹底降臨，臥室裡只開著一盞昏暗的壁燈。高途的溫終於穩定下來，呼吸變得均勻綿長，臉頰上的紅也褪去了，取而代之的是一種疲憊的安寧。那縷鼠尾草的氣息不再躁，變得平和而穩定，如同雨後的草木，清新而寧靜。它依舊微弱，卻不再帶著瀕死的絕。
沈文琅緩緩收斂了自己的資訊素，彷彿完了一項極其的作，額頭上竟滲出了一層細的汗珠。
他癱坐在床邊的椅子上，看著高途終於陷安穩的睡眠，一種巨大的疲憊和更深沉的欣織在一起。
他功了。
沒有依靠標記，沒有使用強效藥，僅僅是過最剋制的資訊素接和耐心的陪伴，他幫助高途度過了第一次紊髮熱的危機。這證明，他的選擇是對的。尊重與耐心，比強行干預更有效。
更重要的是，高途的潛意識接了他的資訊素。
這不僅僅是一次生理上的緩解，更可能是一次心理防線上極其細微的鬆。那縷鼠尾草對焚香鳶尾的依，哪怕只是本能層面的，也足以讓沈文琅看到無盡的希。
他出手，極其輕地握住了高途放在被子外的手。
這一次，高途的手指是溫熱的，甚至帶著一點溼的汗意。沈文琅沒有鬆開，就這麼靜靜地握著。
窗外，夜空中繁星點點。臥室裡，只剩下兩人平穩的呼吸聲織在一起。
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